他走到众将面前，环视一周，缓缓道：“这几日的事，我都知道了。华雄战死，汜水关失守，奉先损兵折将——都是败仗。”
众将心头一紧。
“但是，”董卓话锋一转，声音陡然提高，“胜败乃兵家常事！我董卓纵横沙场三十年，吃的败仗比你们打的仗都多！当年在凉州剿羌，我被围困在狄道，身边只剩十七骑，不也杀出来了？在河东讨黄巾，中了张梁的埋伏，三万大军只剩八千，不也挺过来了？”
他走到吕布面前，重重拍了拍他的肩膀：“奉先，你记住，真正的猛将，不是从来没败过，而是败了之后，还能站起来，还能打回去！”
吕布浑身一震，眼中闪过复杂的情绪。
“义父……”他声音有些哽咽。
董卓又看向西凉诸将：“还有你们！华雄死了，就怂了？怕了？告诉你们，我西凉男儿的血性，不是靠一两个人撑起来的！是靠每一个活着的、死了的弟兄，用命拼出来的！”
他猛地转身，指向关外连绵的联军大营：“看到没有？二十万联军！十八路诸侯！他们为什么来？因为他们怕我！怕我董卓掌控朝廷，怕我西凉军横扫天下！所以他们要联合起来，要除掉我！”
董卓的声音如洪钟大吕，在关前回荡：“可他们忘了，我董卓是从尸山血海里爬出来的！我麾下的西凉铁骑，是在羌人的刀口下滚过来的！想让我死？可以！但得用命来换！用十倍、百倍的人命来换！”
众将听着，眼中的颓丧渐渐褪去，取而代之的是重新燃起的战意。
李傕率先拔刀，高呼：“誓死追随相国！”
“誓死追随相国！”众将齐声，声震云霄。
董卓满意地点点头：“都起来吧。进关，议事。”
虎牢关，议事堂。
这座大堂本是关守的府邸正厅，如今被临时改作军议之所。厅内空间开阔，足以容纳数十人。正面墙上挂着一幅巨大的虎牢关周边地形图，图上用红黑两色标注着敌我态势。
董卓坐在主位，左右两侧分别是西凉系和并州系的将领。虽然董卓有意调和两派矛盾，但多年的隔阂不是一两句话能消除的，双方依旧泾渭分明地分坐两边。
“说说吧，”董卓敲了敲桌面，“这几日，联军攻势如何？”
胡轸起身抱拳：“禀相国，自吕布将军夜袭失利后，联军连日猛攻。孙坚的长沙军攻东门，曹操的东郡军攻西门，公孙瓒的幽州军攻北门，蔡泽的江东军攻南门。四路轮番进攻，昼夜不息。”
李肃补充道：“联军攻城器械齐全，云梯、冲车、投石机一应俱全。尤其是蔡泽军中的投石机，射程远、精度高，给我军造成不小伤亡。不过——”
他顿了顿，语气中透出一丝自豪：“虎牢关不愧天下雄关，城墙坚固，地势险要。我军依托关防，以滚木礌石、热油金汁御敌，五日内击退联军大小进攻三十余次，毙伤敌军至少两万，自身伤亡不足五千。”
董卓微微颔首：“不错。但联军势大，二十万人轮番进攻，我军也耗不起。可有破敌良策？”
厅内一时沉默。
吕布低着头，一言不发。自那夜惨败后，他变得沉默了许多，往日的骄狂收敛了不少，但眼中那团火并未熄灭，只是烧得更深、更暗了。
李傕、郭汜等西凉将领面面相觑，他们擅长骑兵野战，对守城战并不精通。
就在这时，一个清朗的声音响起：
“相国，末将有一策。”
众人循声望去，说话的是李肃。
董卓眼睛一亮：“子敬但说无妨。”
李肃走到地图前，手指点向虎牢关与联军大营之间的开阔地带：“联军连攻数日不下，士气已渐疲。他们最大的优势是人多，最大的弱点也是人多——二十万人，来自十八路诸侯，粮草调配、指挥协调皆是难题。”
他转身看向董卓：“末将以为，我军可遣一支精锐骑兵，趁夜出关，绕过联军正面，突袭其粮道。联军粮草多从酸枣转运，若断其粮道，二十万大军不战自乱！”
董卓沉吟：“此计甚妙。但联军必有防备，派谁去合适？”
李肃正要答话，吕布忽然起身。
“相国，”他单膝跪地，声音嘶哑却坚定，“末将愿往。”
厅内所有人的目光都聚焦在他身上。
