祖郎军的凶悍，在遭遇绝对优势兵力、精心策划的埋伏、以及汉军各兵种娴熟配合的打击下，迅速被瓦解。他们个人或许勇武，但缺乏有效的组织和指挥，在狭窄地形中根本无法发挥人数优势，反而互相挤撞，自相践踏。
“顶住！给老子顶住！向前冲！冲出去才有活路！”祖郎挥舞着鬼头刀，连连砍翻几个向后溃逃的小头目，声嘶力竭地试图稳住阵脚。他身边的亲卫队也算是百战余生的悍匪，勉强结成一个圆阵，拼命抵抗着从四面八方涌来的汉军。
然而，局面正在迅速恶化。典韦率领的虎卫军如同烧红的铁钎，已经深深楔入他的中军，并且不断向他的帅旗方向挤压。许褚的玄甲骑兵在侧翼反复冲荡，将任何试图集结的队列冲散。箭矢不断从头顶落下，带走一条条性命。后路被堵，前路是铜墙铁壁，两侧是高坡密林，上面还有弓手和游骑虎视眈眈。
绝望，如同冰冷的藤蔓，开始缠绕上每一个山越匪众的心头。先前的兴奋和贪婪，早已被无边的恐惧所取代。哭喊声、咒骂声、求饶声、垂死的呻吟声，与汉军短促有力的喊杀声、兵刃撞击声、战鼓号角声混杂在一起，在这阴暗的山谷中奏响死亡乐章。
“二爷！顶不住了！弟兄们死伤太惨了！”
“突围吧！向西边山坡试试！”
“不行啊，那边骑兵盯得死！”
亲卫头目们浑身浴血，满脸惶急地向祖郎喊道。
祖郎环眼赤红，状若疯虎。他看到了典韦在阵中肆虐的恐怖身影，看到了许褚骑兵冲荡的无敌锋芒，看到了自己麾下的儿郎像被收割的麦子般一片片倒下。愤怒、不甘、以及一种被彻底戏耍的耻辱感，如同毒火般灼烧着他的五脏六腑！
“蔡泽！！！鼠辈！安敢欺我！！！”祖郎发出受伤野兽般的咆哮，他知道，自己中了圈套，兄长祖寿恐怕也凶多吉少。什么内应，什么财富，都是诱他出山的毒饵！
穷途末路，反而彻底激发了他骨子里的凶性和亡命之徒的狠戾。逃？往哪里逃？这地形，这包围圈，逃出去的可能性微乎其微。既然要死，那就拉个垫背的！至少要杀个痛快，死得像条汉子，不能让官军小瞧了丹阳祖郎！
“儿郎们！”祖郎猛地将鬼头刀高举过头，声震四野，竟然暂时压过了部分喧嚣，“咱们中了狗官的奸计！前后都是死路！怕个卵！跟老子杀！杀一个够本，杀两个赚一个！让这些北佬知道，咱们丹阳好汉的厉害！想要老子的命，拿命来换！”
绝境之中的咆哮，带着一种悲壮而暴戾的力量，竟然让周围一些濒临崩溃的悍匪重新红了眼睛，发出一片绝望的嚎叫，跟着祖郎，不再试图结阵防御，而是如同困兽般，向着四面八方，特别是向前方陈到军阵和侧翼典韦、许褚的方向，发起了不计代价的、自杀式的反扑！
这一下，战斗的惨烈程度骤然升级！
这些山越亡命徒，彻底放弃了生存的念头，只求在死前多拖一个敌人垫背。他们嚎叫着，不顾刀剑加身，疯狂地扑向汉军的盾阵、矛林，甚至直接抱住马腿，用牙齿撕咬！一时间，竟然稍稍阻滞了汉军推进的步伐，造成了比之前更大的伤亡。
“困兽之斗，倒也凶猛。”隘口高地上，黄忠微微眯起了眼睛。他看到了祖郎那癫狂的身影，看到了在其鼓动下，局部战场陡然升腾的惨烈之气。这股逆流而上的凶悍，虽不能改变大局，却可能让己方儿郎付出不必要的代价。
他放下手中的硬弓，对副将吩咐道：“盯紧贼酋旗号，其余自由射杀。”说罢，转身走下高地，亲兵早已牵过他的战马——一匹神骏的黄骠马，马鞍旁挂着他那柄闻名遐迩的凤嘴刀。
黄忠翻身上马，提刀在手。老将出阵，气势自生。他并未急切冲杀，而是冷静地观察了一下战场态势，随即一夹马腹，黄骠马长嘶一声，如同一道黄色闪电，从隘口飞驰而下，径直朝着祖郎帅旗所在、战况最激烈的核心区域冲去！
“黄将军出阵了！”
汉军士卒看到那面“黄”字旗移动，看到老将军亲自策马冲入敌群，士气顿时为之一振！
