太后斜倚在金丝软榻上，面色略显苍白，眼尾的细纹在昏暗的光线中愈发明显，尽显疲惫之态。然而，她那双眼睛依然透着不怒自威的威严，看到李一到来，微微抬手，示意他靠近。
简单的晚膳很快摆上案几，清淡的菜肴在烛光下泛着柔和的光泽。席间，太后轻轻放下碗筷，神色凝重地说起江南胡开冤案：“那胡开乃忠良之后，却遭奸人陷害，此事若不妥善处理，恐寒了天下臣子之心。你可有良策？”李一沉思片刻，有条不紊地分析起来，从安抚胡开家属，到彻查幕后黑手，每一个细节都考虑得极为周全。太后微微点头，眼中闪过一丝赞赏。
话题逐渐从朝堂之事转向医理养生，李一侃侃而谈：“近日前往翠云峰，采得几味珍稀草药，已派人送入宫中。待针灸推拿后服用，定能助太后调养身体。”太后闻言，眼中露出一丝欣慰。
用过晚膳，宫女们退下后，寝殿内仅余太后与李一。李一取出银针，以娴熟手法为太后施针。
胡玉卿的面容在烛火下镀上层柔润的蜜色。她褪去明黄色云锦外袍，露出茜素罗中衣，领口处的盘花扣仅余两颗系着，月白色抹胸边缘的金线刺绣蜿蜒至锁骨下方，将胸前饱满的弧度衬得如春日里初绽的芍药，因呼吸急促而沁出的细汗，在烛光下折射出微弱的光，顺着乳沟的阴影缓缓滑向抹胸深处。
李一取出银针的指尖微微发颤，烛火在针尖晃出细碎的光斑。当第一枚银针触到太后肩井穴皮肤时，两人同时屏住呼吸——他的指腹碾着针尾，目光不由自主地被她胸前颤动的弧度牵引，抹胸的金线随着呼吸起伏，在乳峰上勾勒出诱人的曲线。而她看见他睫毛在眼下投出的阴影突然抖了抖，喉结滚动时，目光正落在自己半敞的领口处，那抹专注的神色让她小腹蓦地泛起一阵酥麻。
银针没入的瞬间，胡玉卿咬住下唇，后颈碎发被冷汗浸得贴在皮肤上，露出脊椎顶端的骨节，随着吞咽动作轻轻滑动。她下意识地弓起背，中衣下的腰肢收束成盈盈一握的弧度，臀线在缎面裙摆下绷成饱满的弧，像熟透的蜜桃压在锦缎上，裙摆因挤压而堆出细密的褶皱，恰好露出膝头圆润的曲线。李一的目光扫过她交叠的双腿，宫裙下摆滑至膝盖上方，小腿内侧的肌肤在烛光下泛着珍珠母贝的柔光。
“可疼？”李一的声音低得像怕惊醒什么。太后摇头时，金步摇的流苏扫过他手背，东珠坠子撞在她锁骨凹陷处，发出极轻的“叮”声。第二枚银针刺入风府穴时，他的虎口蹭到她耳后细绒般的碎发，闻到混着胭脂的体香——那是种带着暖调的甜，比胡欣怡的茉莉更沉，比林夫人的玫瑰更醇。
李一的目光慌忙上移，却撞见她眼尾微挑的弧度，那抹鎏金色的烛火碎在她瞳仁里，竟比平日多了几分勾人的媚意。她的指尖无意识地攥紧袖口，露出腕间翡翠镯子与肌肤相贴的缝隙，小臂上的静脉如青蛇般蜿蜒在细腻的皮肤下，随着呼吸轻轻起伏，肘窝处的肌肤薄得几乎能看见淡青色的血管网，让他想起翠云峰里清澈见底的山溪。
第三枚银针稳稳刺入大椎穴时，胡玉卿的呼吸已变得急促。她能感觉到他掌心的温度透过三层绢纱传来，在肩颈处熨出片灼人的暖。当他的拇指按压到天柱穴时，她喉咙里溢出声极轻的呻吟，指尖不受控地抓住他手腕。
李一低头避开她目光，却撞见她抹胸边缘的金线蹭过自己虎口。胸前的柔软隔着薄纱传来温热的触感，像团被锦缎裹住的炭火，烧得他指尖发麻。他数着她锁骨下方的珍珠璎珞有十三颗，数到第七颗时，发现她面颊的红晕已蔓延至耳尖，在细腻的肌肤上洇开片醉人的绯色，顺着脖颈一路往下，消失在抹胸里，与胸前的莹润肌肤相映成趣。
随着银针缓缓刺入穴位，太后顿感一股暖流顺着经脉缓缓游走，平日里积累的疲惫与不适，仿佛都在这暖流的轻抚下渐渐消散。这种久违的舒适之感，于她心中悄然涌起一股莫名情愫，致使面颊不自觉地泛起一抹红晕。
“好了。”李一的声音沙哑得不像自己，慌忙收回手时，银针在药盘里撞出清脆的声响。
推拿至檀中穴时，织金诃子上的缠枝牡丹暗纹灼着掌心，温软馨香自经络晕开层层涟漪。
"用力些。"太后的声音裹着丝绒般的沙哑，腰肢主动向后压进他掌心。指尖掐进他手腕的力道重得惊人。
"弄疼您了？"李一的声音破碎得不成形状，慌忙要收回手，却被她反手按住。胡玉卿的丹蔻划过他掌心的纹路，将他的拇指按在更往下的位置，指尖的温度烫得像要在他皮肤上烙下印记。
"这里...总觉得空落落的。"太后的气息喷在他喉结上，带着药香的湿热。李一看见她睫毛在眼下投出的阴影簌簌抖动，像振翅欲飞的蝶，而她领口的东珠璎珞正随着呼吸撞击锁骨，每一下都敲在他心尖上。他的掌心能感受到她腰腹的肌肉在薄绢下轻轻抽搐，那抹战栗顺着他的手臂爬进心脏，让他几乎要错拿了推拿的玉石板。
当她的臀线再次向后顶来时，李一猛地转身背对榻边。玉石板重重磕在案几上，惊得烛火晃出一片橙红的涟漪。胡玉卿的轻笑从身后传来，带着两分意乱情迷的沙哑："你的背影...倒比银针还直。"他听见绸缎摩擦的窸窣声，知道她正坐起身整理衣襟，却不敢回头——不敢看她被揉乱的云鬓，不敢看她颈间被蹭花的胭脂，更不敢看自己掌心残留的、属于太后的体温。
"明日此时..."胡玉卿的声音恢复了平日的威严，却在尾音里藏着不易察觉的颤，"可记得带新制的艾草膏来。"李一弯腰捡起滚落的银针，指尖触到冰凉的针尖才终于找回一丝清明。
休息之际，太后轻轻叹息一声，说道：“皇后入宫已快一年，却迟迟未能怀有身孕，这后宫诸事，着实令人忧虑。”李一心中一动，联想到胡欣怡同样未能生育，不禁眉头微皱，道：“太后，臣怀疑皇家近日常用的香料或许存在不妥之处。臣回去后定会仔细研究，尽快向太后回禀。”太后眼神瞬间一凛，微微颔首以示回应。
