暮春的夜风，携着轻盈的杨絮，如白色的幽灵般悄然袭来，将慕容向晚紧紧包围。那棵老槐树，枝干皲裂，在清冷的月光下投射出蛛网般的阴影，仿佛在无声地预示着即将来临的危险。树叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，附近几株低矮的灌木在月光下也显得影影绰绰，黑暗中仿佛隐藏着什么。慕容向晚的手紧紧攥着鎏金令牌，汗水浸湿了掌心，“金鸿”二字在月光下闪烁着冷冽的光芒。这是他的身份象征，也是他此刻保命的唯一希望。那枚约定好的枯黄槐叶，依旧静静地嵌在树皮的裂缝中，却如死去的蝴蝶一般，毫无生气。本应在此接应的暗桩，此刻却如消失了一般，毫无动静。
归鸦的啼叫声划破了林中的寂静，几片残花轻轻飘落，打破了这份诡异的安宁。就在这时，一阵尖锐的弦响划破夜空，犹如撕裂的锦帛，令人心惊胆寒。慕容向晚反应迅速，瞬间侧身一闪，一枚康熙通宝擦着他的耳垂飞过，重重地砸在青石板上，溅起一串火星，随后滚入了黑暗的深处。他腰间的软剑瞬间出鞘三寸，清冷的剑光映照出一个从树影中走出的少女。少女身着月白襦裙，外罩墨色箭袖，乌黑的发丝松松束起，如瀑布般垂落。她指间的弹弓泛着青芒，那是淬毒铜丸特有的幽冷光泽。
“慕容公子好雅兴，竟在这深夜与槐树倾心交谈？”少女的声音中带着一丝讥讽，弹弓在她指尖飞速旋转，带起一道道残影。“我姐姐总夸赞你算无遗策，怎的连这陷阱都未能察觉？”她足尖轻点青砖，青砖上竟被压出半道浅印，其深厚的内功底子显露无遗。慕容向晚见状，瞳孔微微收缩，眼前这张脸与穆钰雯有七分相似，却多了几分利剑出鞘般的凌厉。少女腰间那枚虎头纹玉牌格外刺目，那正是赤虎营死士的鲜明标志。
“这令牌若是落入柳家之手……”少女弯腰缓缓拾起令牌，指尖轻轻划过“金鸿”二字，忽然抬眼，嘴角勾起一抹冷笑，眼尾上挑的弧度恰似玉女堂屏风上的血色莲瓣。“公子怕是难逃被剜舌示众的下场，只能去喂饱西直门外的野狗了。”
三十六盏宫灯瞬间大放光明，朱漆匾额上“玉女堂”三字散发着冷冽的光芒，竟与慕容向晚昨夜密卷中记载的邪教图腾如出一辙。在踏入堂内的刹那，檀香与铁锈的味道在舌尖汇聚，凝结成一股苦涩的块状。墙壁之上，挂满了九环刀、透骨钉、梅花袖箭等兵器，每一件都泛着薄霜般的寒光。正中央的并蒂莲屏风上，血色顺着花瓣的纹路缓缓蔓延，宛如一颗正在跳动的心脏，被生生剖开，呈现在众人眼前。
“柳家历经二十年的心血，岂容外人随意染指。”穆若汐猛地甩袖，将令牌抛入铜盆之中。松脂燃起的火焰突然窜出诡异的绿芒，那是掺了磷粉的毒火。她顺势抽出墙上的九环刀，刀环相互撞击，发出清脆的声响，步步逼近，刀锋映照出慕容向晚微微蹙起的眉峰。慕容向晚心中暗惊，思绪急转，权衡着如何化解眼前的危机。他迅速打量四周，寻找可能的脱身机会，同时表面故作镇定，隐藏内心的波澜。“姐姐心慈手软，我可不会惯着你这个金鸿卫的细作。”
暗门“吱呀”一声缓缓开启，穆钰雯裹挟着夜露匆忙闯入，披风下摆的泥渍还沾染着城西清晨的寒霜。她发间的夜露折射出如碎钻般的光芒，然而指尖渗血的布条却洇着靛蓝之色，那是赤虎营毒刃留下的痕迹。“若汐，住手！”穆钰雯急忙按住妹妹举刀的手腕，声音中带着少见的颤栗。
此时，杨慎西紧跟穆钰雯身后踏入堂内，他目光如炬，迅速扫视四周局势，手中折扇轻摇，看似悠闲，实则暗藏戒备。作为慕容向晚最得力的谋士，他早已在暗处布下后手，只待时机成熟。“穆姑娘，何必如此剑拔弩张。”杨慎西开口，声音沉稳有力，带着令人安心的镇定。
