空中石子－－二如何处置陌主人
二如何处置陌主人
就在当天傍晚，趁着天气凉爽，罗亚·马伦跟她呆头呆脑的丈夫阿宾在一起玩纸牌，另有一个老人坐在房间一角的机动轮椅里怒气冲冲地抖动报纸喊：“阿宾！”
阿宾·马伦没立刻回答。他一边考虑下一步出什么牌，一边用指头仔细地摸弄又薄又光滑的纸牌。后来他慢慢地打定主意，就心不在焉地回答说：“什么事，格鲁？”
头发灰白的格鲁从报纸顶端恶狠狠地瞅着他女婿，又沙沙地抖动报纸，他听了这类声音觉得心里痛快。一个充满精力的人一旦发现自己给钉死在一把轮椅上，两条腿变成了两根枯木，因此凭空间起誓，他必须干些什么来表达他自己。他用他的报纸，他抖动它，用它打手势；必要时，还用它拍打东西。
格鲁知道，除了在地球上，其他地方已经使用电视传真新闻机，那机器能通过一卷卷缩微胶卷来播发时事新闻。可以使用看书用的标准显微阅读器来阅读。但格鲁俏俏地对这类玩意儿嗤之以鼻。一种退化堕落的习惯！
格鲁说：“你看到那段新闻吗，他们要派考古队到地球上来了？”
“不，我没看到。”阿宾冷静他说。
这一点格鲁其实早知道了，因为除了他谁都还没看报，而从去年起，家里已不使用电视机。不过，他刚才的话也只是个开场白。
他说：“嗯，有一个要未，而且是帝国资助，你高兴不高兴？”他开始用一种时高时低的奇怪声调读起来，大多数人朗诵时都自然而然地用这种声调。“‘贝尔·阿瓦登，帝国考古研究所的高级研究员，在接见银河通讯社的记者时满怀希望地谈起在最近考古研究中可能获得的宝贵成果，这项研究是关于地球的，正在天狼星区外围进行（见地图）。’地球，”阿瓦登说，“有古老的文明和独一无二的环境，它提供一种畸形文化，我们的社会科学家长期来对这种文化一直未予重视，除非把它当作当代行政管理上的困难来对待。我有各种理由期望，在最近一两年内，在我们对社会进化和人类历史的基本概念上，将会发生革命性的变化。诸如此类的玩意儿。”格鲁煞有介事地打住话头。
阿宾·马伦只用半只耳朵在听。他嘟哝说：“他说的‘畸形文化’是什么意思？”
罗亚·马伦根本不在听。她光是说：“该你出牌了，阿宾。”
格鲁继续说：“嗯，你是不是要问我，《论坛报》为什么登这条消息？你知道，如果没有很好的理由，就是送一百万帝国法币给他们，也不会刊登银河社发的消息的。”
他枉费心机地等待口答，随后他说：“因为他们为这条消息写了社论。整整一版社论，把那个名叫阿瓦登的家伙痛斥了一顿。现在有人要来这儿从事科学研究，他们却千方百计阻挠，不让他来。好好读一读这篇煽动性的文章。好好读一读！”他朝着他们摇晃着报纸。“读一读，你们干吗不读？”
罗亚·马伦放下手里的纸牌，把两爿薄薄的嘴唇闭得紧紧的。“爸爸，”她说，“我们辛苦一天了，这会儿就别谈政治吧。或许过会儿再谈，嗳？劳驾啦，爸爸。”
格鲁皱起眉头，学她的话说：“‘劳驾啦，爸爸！劳驾啦，爸爸！’照我看来，你准是对你的老爸爸感到非常腻烦了，甚至都不愿意听他对时事安安静静地发表点儿意见。我想我已成了你们的眼中钉，象这样坐在这儿角落里，却让你们两个去干三个人的活儿……谁的错呢？我很强壮。我愿意干活。你们也知道我可以治好我的腿，恢复健康。”他一边说，一边拍打着腿：拍得很重，很凶，声音很响，但他只听见声音，却没有丝毫感觉。“我不能得到治疗的唯一原因是因为我太老了，不值得医治，这难道不叫‘畸形文化’？一个人能工作，却不让他工作，对这样一个世界不叫它‘畸形文化’还叫它什么？凭空间起誓，我认为现在已到时候，应该把我们所谓的‘特殊制度’这类鬼话抛到一边了。这制度不光是特殊，而且疯狂！我认为——”
他挥舞着两臂，忿怒得血往上冲，脸都涨红了。
