空中石子－－六夜间的恐惧
六夜间的恐惧
总督府在夜间也是仙境。夜花（都不是地球上的品种）盛开，花朵象彩球似的又大又白，使整个宫殿都充满香气。在月光照耀下，周围一片水银似的光辉，人造酯与不锈的铝合金巧妙地交织构成的宫殿建筑，闪出淡淡的紫光。
恩纽斯望着星星。在他眼里它们确实很美，因为它们都是帝国的一部分。
地球上的天空是一种中间类型。它不象中央世界的天空那样光辉灿烂得使人难以容忍，星与星挤作一团，互相盲目地竞争，爆发出的强烈光芒几乎使黑夜消失。它也不象外围世界孤寂的天空，始终一片漆黑，隔很长的间歇才偶尔有颗孤星闪出黯淡的光芒打破黑暗——只有银河系的乳白晶体横贯天空，使个体的星星黯然失色，变成钻石粉未。
在地球上，同时可以看到二千颗星星。恩纽斯看得见天狼星，有颗星球围着它转，这是帝国里人口最稠密的十个星球之一。还有大角星，是他出生的区域的首都。特兰托——帝国的首都世界——的太阳消失在银河中。哪怕用望远镜看，它也只是一片火光的一部分。
他觉得有只柔软的手搭在他肩上，他自己的手马上伸出去握住它。
“弗洛拉？”他悄没声儿他说。
“最好是弗洛拉，”她妻子半开玩笑他说，“你可知道，你从芝加回来以后，还没睡过觉呢？你可知道，天都快亮了？……要我把早饭送到这儿来吗？”
“有什么不好？”他亲昵地抬起头宋朝她微笑，伸手在暗中摸索着那束挨着她脸颊微微晃动的棕色鬈发。他轻轻揪了一下。“难道你非要等着我不可，让那双银河系里最美丽的眼睛眼圈发黑？”
她从他手中挣脱出头发，柔声答道：“你呢，光喝糖浆，你的眼圈也要发黑了，可我过去也见过你这样，你一点也骗不过我。今晚上你有什么心事，亲爱的？”
“嘿，一向使我不安的心事。我简直把你活埋在这儿了，而象你这样的女人，本来可以给任何贵族社会增光的。”
“不是这个！得啦，恩纽斯，别骗我了。”
恩纽斯在暗处摇头说：“我不知道。我想，一件件令人心烦的小事积累起来，终于使我觉得心里很不自在。如关于谢克特和他的‘助学器’的事。还有那位考古学家阿瓦登，以及他的那些理论。还有其他许多事。哦，那有什么用呢，弗洛拉——我在这儿一点不起作用。”
“当然啦，这么一大清早，可不是让你的信念受到考验的时候。”
但恩纽斯咬牙切齿他说：“这些地球人！这么一小撮人，干吗要成为帝国这么大的负担？你可记得，弗洛拉，我当初被委派当总督的时候，前任总督法罗尔是怎样警告我的？告诉我任务有多么艰巨？他说得对。要是有什么地方不对头的话，那就是他警告得还不够严重。然而我当时却嘲笑他，暗忖那只能怪他年老昏馈，缺乏能力。我呢，年轻，肯干，敢作敢为。我会干得很好……”他停顿一下，坠入沉思中，随即又开口说话，显然改换了话题。“然而有那么多不连贯的证据，似乎说明这些地球人又再次被引人歧途，梦想背叛。”
他抬头望着妻子。“你可知道，照‘古人委员会’的说法，地球有一时期是人类唯一的家乡，是全人类活动的中心，也是人类的真正代表？”
“咳，两天前晚上，阿瓦登不是这样告诉我们的吗，对不对？”在这种时刻，最好是让他把全部心事兜底儿说出来。
“对了，他这样说过，”恩纽斯闷闷不乐他说，“可是尽管如此，他只谈过去。‘古人委员会’还讲未来。他们说，地球将再一次成为全人类的中心。他们甚至声称，这个神秘的地球第二王国即将诞生；他们警告说，帝国将在一次宇宙性的大灾难中毁灭，剩下地球取得最后胜利，恢复太古时候的光荣”——说到这里，他的声音都发颤了——“可仍是个落后的、野蛮的、土地贫瘠的世界。过去这些脓包三次起来造反，由此带来的毁灭却一点不能动摇他们愚蠢的信仰。”
