“不错。”
“料子很好。在地球上弄不到同样的东西……喂，伙计，你行李里有象这样的多余衬衫吗？你要是肯出售，我想买。它很时髦。”
阿瓦登使劲摇了摇头。“对不起，我带的衣服不多。我还要在地球上购买衣服哩。”
“我出你五十元，”克林说……沉默。他加了一句，有点儿懊恼的样子，“这是个很好的价钱。”
“非常好的价钱，”阿瓦登说，“可我已经告诉你了，我没有衬衫出售。”
“呃……”克林耸耸肩膀，“你要在地球上呆很久，我猜想？”
“也许。”
“你是干什么的？”
考古学家按捺不住心中的怒气，终于爆发出来。“瞧，克林先生，请原谅，我有点疲倦了，想打个盹儿。您不介意吧？”
克林皱起眉头。“你怎么啦？你们那里的人难道不懂礼貌？我只不过问你一个很客气的问题；用不着象要把我的耳朵咬掉。”
他们的谈话声音一直很轻，这时忽然高起来，近于吆喝了。怀着敌意的目光朝阿瓦登方向射来，考古学家把嘴唇紧闭成一条缝。
这都是他自找的，他恨恨地想。他本来不会陷入这种困境的，要是他从一开始就保持疏远，要是他不觉得有必要自吹自擂他那混账的宽恕精神，并把这种精神强加于那些并不需要的人。
他冷冷地说：“克林先生，我并没请您过来，我并没失礼。我重复一遍，我累了，我想休息。我想这没什么不对头的地方。”
“听着，”那小伙子站起来，恶狠狠地把香烟扔掉，用一个指头指着他，“你不要把我当作狗什么的对待。你们这些浑身发臭的外星人别想用你们的花言巧语和冷漠态度来欺压我们，也别以为你们有权把我们踩在脚底下。我们不会逆来顺受的，知道吗？你要是不喜欢这地方，你可以滚回你来的地方去；要是你嘴里再不干不净，看我不揍你，你以为我怕你？”
阿瓦登转过头来，毫无表情地瞪着窗外。
克林不再说话，但回到了他原来坐的地方，飞机四周响起一阵激动的嗡嗡谈话声，阿瓦登对此不加理睬。他不是看见，而是感觉到一些锐利的、恶毒的目光在向他射来。但一切事物都有个结局，这情况慢慢也就过去了。
在芝加机场着陆是令人高兴的。阿瓦登从空中首次看到“地球上最好的混账城市”，不觉暗自好笑，但是不管怎样，他觉得比起飞机里那种紧张而又不友好的气氛来，城市里的气氛要好多了。
他看着卸下自己的行李，叫人搬到一辆双轮车上。在这儿他将是唯一的乘客，因此他只要谨慎小心，没有必要就不向司机说话，他大概不会再惹麻烦。
“议会大厦，”他告诉司机说，车立刻开走了。
这样，阿瓦登首次进入了芝加。正好也是这一天，约瑟夫，施华兹从核研究所的房间里逃了出来。
克林瞅着阿瓦登离开，脸上隐隐约约露出苦笑。他掏出小笔记本，一边抽烟一边细看。他虽然讲了关于他叔叔的故事，却没从乘客中间收集到什么材料。这手法过去也经常使用，收效却更好些。当然啦，那个老家伙曾抱怨说有人活过六十岁，责怪。古人委员会”“走后门”，那可以算是诽谤罪。可是，那家伙再过一个月就六十了。记下他的名字已没有用处。
可是这个外星人，情况就不同了。他查阅记下的内容，心里美滋滋的：“贝尔，阿瓦登，巴隆，天狼星区——打听六十岁——对自己的职务保密——乘民航机到达芝加，十月十二日上午十一时芝加时间——反地球主义态度非常明确。”
这次他也许钓了条大鱼。找那些说错话的小不点儿真是件枯燥乏味的工作，可是遇到这种情况，总算得到了报偿。
“古人们”不到半小时就能接到他的报告。他悠闲地穿过田野。
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