施华兹突然发觉自己能理解了。食物器上有一系列小孔正好塞进大小不同的银市，在一些乳白色长方形小箱子对面装有一系列旋钮，箱子上的字他不认识。施华兹指指桌上的食物，又用一只食指在那些旋钮上比划，扬起眉毛象是在询问。
梅斯特厌烦他说：“两片夹肉面包他还嫌不够好。这个城里的瘪三现在越来越高级了。不要惯坏他们，格兰士。”
“好啦，这样一来我得花八毛五分钱。好在明天就发工资了……等着，”他对施华兹说。他把几个银市放进食物器，从墙壁凹处取出那只宽阔的金属饭盒。“拿到另一张桌子上去吃吧……喂，把这一毛钱也拿去，买杯咖啡喝。”
施华兹小心谨慎地把饭盒端到隔壁桌上。饭盒旁边用透明的、薄膜似的东西系着一把匙，用指甲轻轻一按，就“啪”的一声掉了下来。匙一掉下，饭盒上面马上裂开一条缝，盖子自动卷缩到一边。
里面的食物是凉的，跟他看见别人吃的不一样；但那是假象。只过了约莫一分钟左右，他发现食物渐渐暖和起来，饭盒摸上去都烫手了。他吃惊地停手等待。
肉汤先冒蒸气，微微沸腾一会儿。它又凉下来，施华兹就饱餐一顿。
他离开的时候，格兰士和梅斯特还在那里，那第三个人也依旧在那里，施华兹自始至终没注意到他。
施华兹也没发现在他离开研究所后，有个瘦小的男子装出若无其事的样子，始终在视界以内跟踪着他。
贝尔·阿瓦登洗了淋浴，换了衣服，就立刻实现他原来的计划，想在原始栖息地观察一下作为地球亚种的人类动物。天气暖和，清风拂拂，村子——对不起，说错了，是城市——很明亮、安静、整洁。
不算太坏。
芝加是第一站，他心想，地球上人口最稠密的地方。下一站是瓦申；当地的首都。然后是圣洛！圣弗朗！波南！……他有个漫游所有西部大陆的旅行计划（西部大陆是地球上人口最稀少和分散的地方），在每一地方呆两、三天，再在他的探险飞船到达时赶回芝加。
那样可以受到教育。
下午快过去的时候，他走进一个自助餐厅，他吃饭时，看到了一出短剧，演员是两个比他稍后进来的地球人和另一个最后进来的胖墩墩的老人。但他的观察是疏远而冷漠的，仅仅把它作为一个例子，与他在喷气飞机上旅行时的不愉快经历相对照。桌旁的那两个人显然是出租汽车司机，并不有钱，但他们能够乐善好施。
乞丐离开了；两分钟后，阿瓦登也离开了。
工作日接近结束，街上的行人显然增多了。
他急急地站到一旁，避免与一个年轻姑娘相撞。
“对不起，”他说。
她穿着白色衣服，看上去象是工作服。她似乎并没注意到险些儿与人相撞。她脸上的焦急神色，她迅速地把头转来转去的动作，她那心事重重的出神样子，使她的处境一目了然。
他用一个指头轻轻按在她肩膀上。。我能帮您什么忙吗，小姐？您有什么困难吗？”
她停住脚步，把吃惊的眼睛转向他。阿瓦登仔细打量她，见她年纪在十九到二十一岁之间，棕色的头发和黑色的眼睛，高高的颧骨和小小的下巴，细细的腰和优雅的举止。他突然发现，一想到这个矮小的女性是地球女人，不免使她的妩媚平添了一种病态的辛辣。
但她依旧瞪大了眼，等到开口说话时，她精神似乎快要支持不住了。“哦，没有用。请别为我担心。简直傻透了，想要找个人，可是一点不知道他的去向。”她垂头丧气，眼睛都湿润了。随后她挺了挺身子，深深地吸了一口气。“您可看见一个身高约莫五英尺四的胖胖男子，穿着一件绿白两色的衣服，没戴帽子，头有点儿秃？”
阿瓦登惊奇地瞅着她。“什么？绿白两色？……哦，我简直不能相信……瞧，您说的这个人……他是不是说话有点儿困难？”
“对了，对了。哦，一点不错。那么说来，您看见他了？”
“不到五分钟前，他在那儿跟两个人一起吃饭……他们就在那儿……喂，你们两位。”他向他们招招手。
格兰士先走到他们身边。“要出租汽车吗，先生？”
