人定时分。
夜色渐浓，弯弯月牙隐入乌云之中，大地一片沉寂。
即墨的街巷中盏盏灯笼高挂，还有零星的摊贩收拾着没买完的货物准备归家，沿街的酒肆里尚能看到一些进城打杂的流民劳工在洗碗清扫。
宵禁马上开始，提着灯笼巡逻的士兵逐渐加强了警惕。
自周朝开始便已在大城之内实行宵禁。主要防范窃贼或不轨之徒，乱世则更是如此，齐地之人群饮高论悠闲惯了，钟荣于是选择在人定实行宵禁。
除疾病、生育、死丧可以通行外，其余在街上随意流窜者，皆笞打四十。
整个谢府一到入夜似乎变的格外诡异，各房皆将窗扉与门楣紧闭，唯一不同的是院中的灯笼经过仆役的置换装油，使走廊与庭院皆笼罩在昏黄的光晕中。
谢道韫坐在屋内，脑海里一直在回味昨夜那个老妪所说的话。
“多好的女人呐……”
“这贼老天还真是作孽啊！”
“那沈氏怀胎十月竟然不产，待到十三月间方生下一童，仿如邪祟！”
“其后，童死！沈氏亦被逐出谢府，受到如此打击听说十年之间沈氏形同痴傻，后来也即忧郁而死，距今已有十二年了。”
“之前有府内的老人说，那邪祟是被谢家之人悄悄溺死的！”
谢道韫今天本想见一见钟荣，向其说明自己的身份，就算不能离开青州至少也可先离开谢府，去城内寻家客栈入住。
但府门的卫兵却告诉她，钟荣去城外巡视流民今日不能得见。
谢道韫双手托着腮，思绪万千。
以她的聪慧不会不明白钟荣有能力阻止这一切的发生，只要派士兵进府驻扎，就算真有邪怪之物怕也不敢轻举妄动。
“但钟荣并没有这么做，他又有什么目的呢？”
突然想到了什么谢道韫身体一震，薄纱襦裙下的两道丰盈也随之轻微晃动，春光无限。
“谢府之内还有长广郡的世家巨富，钟荣是想借机将他们扣留在府内，才好方便他在外面的动作。”
“这些人皆是郡中豪富之首，外间群龙无首又焉能与之抗衡，恐怕等这些人被放出去时，长广郡大局已定！”
本是来齐地散心游玩，先是见到青州涝水成灾流民遍野，而今又遇谢家大变，谢道韫往日残存的那些许任性也都化作了理智。
“是啊！牺牲区区一个谢家便能救成千上万嗷嗷待哺的流民，换作是叔父与父亲怕也会这么做吧？”
“女郎，我好害怕！”
侍女檀儿紧紧裹着被子对坐在窗扉前的谢道韫说话，炎热的天气使她的额头上渗出颗颗汗珠。
“耿护卫他们就在隔壁有什么好怕的？”
这时，窗外传来由远而近的脚步声与拐杖点地的响动。
两人俱是一惊！
…………
“钟荣庶子，欺人太甚，老夫与他势不两立！”房间里，田广德手舞足蹈气的快要发疯。
见众人皆讷讷不言，他又道：“汝等倒是也拿点主意啊！就放任钟荣将吾等关在此地不成？”
“哎！事已至此，又能如何？”
“我观那府内杀人的凶手应是跟谢家有仇，吾等不曾得罪于他，想必不会来寻我们的晦气吧？”
齐地豪富的脾性在此危难时刻已展露无遗，虽然众人共处一室，但心思却都各自盘算起来。
“哼！汝等这些年做的伤天害理之事还少了？岂会知道那凶手便与我们没有过节？”
见众人依旧一副事不关己的模样，就连往日跟他穿一条裤子的周顺华也默不作声。田广德只觉怒火万丈，他添油加醋的继续说道：
“要知道我们这几年，跟谢家的来往可不少啊！”
潘美之因为宴会上众人将他推出去试探钟荣而吃了个大瘪，一直耿耿于怀。他胆怯的透过窗纸瞅了瞅外面的回廊。
“田豪长，话可不能这么说！”
“与谢家关系密切的是你们，与我潘美之可没有半点关系。”
