一名头戴斗笠的驼背挑夫将肩膀上的扁担立在墙边，迈着佝偻的步伐推门进屋。
“掌柜的，客人到了！”
苟安放下手中的羊毛笔抬起头来，瞥了驼子一眼。
他的谨慎并非没有缘由，此人虽是个驼子，相貌丑陋，但扁担里藏的那柄直刃却锋利异常，军中惯战之人也难在他手里走过五个回合。
只有他和寥寥数人知道，此人便是‘金乌’四修罗之一的惊雷！
也不知道沈释从什么地方招揽的此人，不过想想也是，若真是身体没有缺陷之人，又有多少会甘愿做这藏头露尾将脑袋时刻提在手上的亡命勾当呢？
苟安肥胖的身体并未因连日操劳而有所消瘦，算了算时日那人差不多也该到长安了。
于是将账册合上，问驼子道：“可是青州来客？”
坨子丑陋的脸上依旧看不出任何表情，语气依旧冷淡无比：“正是青州来客，现在应该已至灞水！”
万年县，灞桥镇。
镇子位于灞水之畔，远不能和四百年后的盛世大唐相比，此地现在人口虽多却并不繁荣。镇中居民每日到长安讨生活早出晚归，只有镇西边的灞桥驿附近才有几家像样的客栈酒肆。
往日多为邮人使者来往的驿站附近现今却是人满为患，龙骧军甲士将道路封锁的严严实实，就连只苍蝇也难飞进来。
时年不过三十六岁的苻坚正值青春年少，他站于一棵柳树下，望着树丫之际寸余长的嫩芽若有所思。
他的国家正如这棵柳树一般，生机勃发！
灭仇池，克益州，现今慕容垂与王统正朝汉中进军，想必不久之后西川也应为秦国囊中之物。
等待时间已久，随行的武官尚能勉强维持，那些文官却如霜打的茄子，坐立不安起来。
五月关中的天气冷热交替，前日暴雨冷的须穿外袍，今日却烈日当空，让人叫苦不迭。
“这该死的钟荣怎么还不来呀？”一名胖硕无比足足三百多斤的文官，咬牙切齿的低声咒骂。
额头上汗如雨下，实在支撑不住，他索性一屁股坐在地上，任由让人怎么搀扶也不起来。
苻坚看着柳树上一只青色的毛虫，它正在绿叶间大快朵颐，伸手想将之捏死，却在即将接触之际最终作罢。
柳树是生命，这毛虫又何尝不是呢？
他转过头正好看到坐在地上死活不肯起来的肥胖官吏，笑问道：“高御史这便支撑不住了，可是要寡人替你寻一顶凉棚过来？”
胖官吏听闻苻坚之言，不敢怠慢，立即从地上艰难起身。
“陛下，臣只是……有些渴了！”
苻坚微微一笑，也不拆穿对方的谎言，挥手让甲士搀扶他去驿站的客舍中休息。
当是时，两名骑兵疾驰而来。
一人朝着苻坚的方向大声喊道：“陛下！”
“扶风侯已至灞水东面三里处，队伍正在修整，即刻便至！”
听到钟荣到了，人群纷纷长舒了口气。
“这该死的钟荣，好巧不巧偏偏选在今日回来，真是可恶！”
只有苻坚身边的几名重臣依旧面色如常，就连回京不久一向与钟荣不睦的丞相王猛也淡然处之。
片刻，有百骑越过灞桥朝驿站方向奔来。
“扶风侯，至矣！”领头的骑士高举大旗，声如洪钟。
苻坚停止和旁人的交谈，面色稍正，行至人群最前方抬首张望。
视线里，百名骑士如旋风般席卷而来，虽一路风尘仆仆，大汗淋漓，却面容坚定，奔马之势娴熟无比。
苻坚满意的点了点头，上前一步看向位于旗后的青年。
其劲装高冠，扬眉明目，面含春风，在这百骑之中仍显鹤立鸡群！
第三次见到钟荣，看着对方马上驰骋的飒爽英姿，苻坚亦有所感。
当年的他，也曾鲜衣怒马，纵横沙场，更以十九岁入主长安，政变登基！
岁月蹉跎，不知不觉竟然已去十七年了！
