“邓县尉守卫西都，劳苦功高。如今身负数创，那钟荣竟然都不来探望一番，真是枉为陇右都督。”
县衙左厢，独属县尉的房舍内一群军官聚集在此。
“那可不？”
“若不是俺们守城，就凭他派来的那个狗屁不懂的县令，和十几个大头兵吗？”说话者正是看钟荣入城抱怨的那人。
“少说两句死不了你！”榻上的邓元羌训斥道，他虽身负数创却多是皮外伤将养几日便算没事。
“你在军中五年，为何现在还是区区军侯？皆赖你这张管不住的大嘴。”
“我……”胡子拉碴的军侯想要辩解，但他知道邓元羌说的是实情。
众人群情激愤却是真的，包括邓元羌本人心里也不好受，想要掌控州县就必须要抓住军权，钟荣岂会不明白这个道理，只怕他做了十年的西都县尉算是到头了。
这时，有脚步声从门外传来。
随后便有几人陆续进屋，从他们身上的精良玄甲便知是风军大将，为首的银甲青年不怒自威，除了钟荣还能是谁？
“拜见都督。”短暂的沉默之后，众人还是迫于无奈向他行礼，榻上的邓元羌作势便要起身却钟荣伸手拉住。
“邓县尉有伤在身何必多礼。”
他继续说道:“守城月余，我给诸位放五天假安顿家人或回乡探亲。
“本都督已和顾县令商议过了，此战士卒损失惨重，每人下发五贯钱作为赏赐，战死者另有抚恤，至于功劳晋升由军正统计过后再行定夺。”
邓元羌只当钟荣已经打算换掉自己这些人，他努力抑制脸上的失落，对钟荣说道:“下官指挥失当未能击退敌军，幸有都督来援才解西都之危，故请辞去县尉之职。”
“县尉……”那些本地军官纷纷出声，然而最后又沉默下去。
“在下也请辞去官职，回乡务农。”有人附和道。
钟荣的脸瞬间沉了下来:“危难之际，尔等要将西都百姓弃之不顾吗？”
“本都督奉天王苻坚之命镇守西陲，都督陇右诸军事，虽然现在陇右只有河州三郡属于秦国，但我必不会安于三郡之地。”
钟荣将手指透过墙壁指向西方:“以后无论是河西亦或青海，诸位用武之地大有可为。”
“这……”有人内心动摇了，好不容易才到现在的位置，谁甘心轻易离开呢？这些人纷纷看向邓元羌等他拿主意。
‘钟荣到底是真心实意，还是故作姿态？’邓元羌心中犹豫不决，他看不透眼前这个年轻的陇右都督。
“邓元羌！”钟荣索性直接点名。
邓元羌连忙带着伤体从榻上起身，向钟荣行军礼:“卑职在。”
“守卫西地你功不可没，本都督现在升你为云麾校尉，兼湟源偏将。”
邓元羌楞在当场，他十六岁从军，二十四岁积功升为县尉距离将军只差两级，但十年过去了他还是县尉，做将军的梦想也早就随着流淌的湟河付诸流水。而偏将还在裨将之上，钟荣竟然直接升了他三级。
“邓县尉还不谢过都督？”
尔朱元让的大嗓门将邓元羌惊醒，他连忙下拜，口中无语无伦次:“卑职……”
“卑职，不……末将多谢都督。”
钟荣挥了挥手示意他重新回塌上去坐着:“邓将军可要早日好起来，替本都督招募一支五千人的新军，这些人必须为河湟子弟熟悉高原气候，来日必有大用。”
河湟战争不断，民风彪悍，想要高原作战就必须更多的倚仗河湟之兵，所以钟荣才要再训练五千新卒。
“都督是可要对青海用兵？”邓元羌回过神来，钟荣的口气不可谓不小，华夏战乱以来吐谷浑趁机发展壮大，吸纳羌人与各部杂胡已有五六十万人，举国可达十余万战兵。
“吐谷浑占据青海独断商道，商旅只能由凉州过境，使我河州利益极大受损，所以本都督要打通青海直通西域的陆道。”丝绸西路所带来的利益钟荣早就垂涎已久。
邓元羌久居边陲更清楚这些情况，大汉倾覆之后西域再度乱起，小国之间因为利益攻伐不断。
后来曹操勘定北方至西晋立国，西域有了一段时间的短暂和平，然而八王之乱后中原国家无力经略西域，乱象复起，至今已近百年。
“吐谷浑狼子野心，不但控制了鄯善、渠犁更每年出兵劫掠南疆，使且末、精绝、于阗等国苦不堪言。”
