陈森冷眼旁观，心中明了。这不仅仅是战略之争，更是新旧势力之争。他若强硬，只会激化矛盾。
“既然陛下和诸位将军都认为需要休整，那便休整三日。”陈森退了一步，
“三日后，大军必须开拔。至于庆功宴，臣以为，待收复整个雁北四州之后再办，岂不更显我大宋天威？”
赵佶想了想，觉得也有道理，便点头同意了。
庆功宴虽未办，但犒赏却不能少。陈森借此机会，推行了一套全新的“军功奖赏体系”。
他没有采用传统的大锅饭赏赐方式，而是根据战前部署的各部队任务完成度、战场贡献、杀敌数量（由各队军官记录确认）等指标，列出了一份详细的奖赏清单。
突击队和炮兵队自然是拿了大头，每个士兵都分到了数两黄金和上等绸缎。
而岳飞的佯攻部队，因其出色的战术执行力，也获得了丰厚的奖励。
至于那些跟在后面几乎没出力的传统部队，则只拿到了普普通通的参与奖。
这份清单一公布，全军哗然。
宋江、晁盖、吴用和岳飞麾下的将士们自然是欢天喜地，高呼“国师英明”。
他们第一次感受到，原来打仗的功劳可以如此清晰地量化，自己的拼命付出能得到实实在在的回报。
而童贯麾下的那些老兵油子们则炸了锅。他们骂骂咧咧，怨声载道。
“凭什么他们拿金子，咱们就几匹破布？”
“就是！老子们跟着大军跑了上千里，没有功劳也有苦劳吧！”
“什么狗屁国师，我看他就是偏袒自己人！”
这些抱怨，很快就传到了童贯的耳朵里。他非但没有制止，反而暗中推波助澜。
很快，军中便开始流传起一些奇怪的谣言。
“听说了吗？那驸马用的根本不是什么神兵，是妖法！”
“是啊，我也听说了。那天攻城，我远远看到西门那边鬼火冲天，哀嚎阵阵，肯定是召了什么不干净的东西。”
“难怪他的人打仗都不怎么死人，原来是有妖术护体！咱们这些凡人，跟着他打仗，怕不是要被当成祭品！”
谣言越传越玄乎，版本也越来越多。有的说陈森能撒豆成兵，有的说他会驱鬼役神。
再加上他那座汴京城里充满奇特玩意儿的驸马府，和那个叫“天上人间”的销金窟，更是为这些谣言增添了无数佐证。
一时间，军中人心惶惶。许多传统部队的士兵看陈森和他亲信部队的眼神都变了，充满了敬畏，但更多的是恐惧和疏远。
陈森自然也听到了这些风言风语。他找到宋江，让他派人去查，结果发现源头都若有若无地指向童贯的亲信。
“哥哥，这童贯老儿，明摆着是嫉妒咱们，在背后使坏！”晁盖脾气火爆，一拍桌子，怒道，“待俺去寻他理论，看俺不把他那张老脸撕下来！”
“稍安勿躁。”陈森摆了摆手，神色平静，“嘴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说。我们要做的是用一场又一场的胜利，堵住他们的嘴。”
他嘴上这么说，心里却升起了一股警惕。他意识到，最大的敌人，或许并非来自城外的辽军，而是来自自己阵营内部。童贯这只老狐狸，远比他想象的要阴险。
三日休整期满，陈森力排众议，下令大军开拔，向着下一个目标——应州进发。
然而，就在大军出发后不久，前方的斥候传来了一个令人意想不到的消息。
“报——国师！前方发现应州城！”斥候滚鞍下马，神色古怪地禀报。
“情况如何？辽军有多少守备？”陈森问道。
斥候咽了口唾沫，脸上带着一丝困惑和恐惧：“回国师……应州……是一座空城！”
“空城？”帐内众人皆是一愣。
“是的！城门大开，城内空无一人，连一只鸡一条狗都没有！而且……而且城中粮仓和府库都被一把火烧得干干净净，井水里也投了死去的牲畜，根本无法饮用。
从云州到应州沿途的村庄，也全都被烧成了白地，真正是……赤地千里！”
斥候说完，从怀中掏出一面破烂的旗帜，上面用汉字歪歪扭扭地写着一行血字：
“南朝的皇帝，有胆，就继续来追。”
这行字嚣张至极，充满了挑衅。
赵佶看到那面血旗，脸色瞬间变得铁青。这简直是在指着他的鼻子骂。
