戌时十分，迎霞殿内烛火通明，红袖从小厨房里取了些黑炭后，急溜溜地朝屋内跑去。
“小姐，炭来了，”红袖一边将炭加入炉中一边说道，“今日天公作怪飘了一天的雪，夜里恐怕要降温了，今晚红袖就留在这里为小姐看着炭火，以免半夜熄了小姐着凉。”
可此时的如梦坐在铺有棉垫的筵席之上，撑手倚于身前的木案想着心事，并没有注意到红袖。
红袖觉得奇怪，于是转身看向内室一脸茫然的小姐，轻声喊道：“小姐，小姐？”
如梦被红袖惊醒，侧头回问：“怎么了？”
“是小姐怎么了才对，”红袖上前膝在小姐一旁，“自从三月前小姐住进这迎霞殿内，便日日在此发呆不分昼夜，红袖觉得如若小姐有心事，不妨告诉红袖，让红袖帮您分担分担可好。”
如梦听了，噗嗤笑出声来：“这深宫别院还不知要待到何时，如果把所有的烦恼都与你分担了去，那我岂不是无事可做。”
红袖见小姐还有心情说笑，终于放下了心来，再次提议道：“不然小姐教教红袖下棋，时间也好打发一些。”
如梦听后更是取笑她：“我已教足你半生，但却不见你有所长进，就算再有耐心的老师也要气得翻过身去，更何况是我这样一个心窄的女子。”
“小姐才不是心窄的女子，”红袖一万个不认同，“不然也不会为了那刘公子赔上自己的自由。”
“我也并不是为了他一人，”如梦叹声回答，“只不过是想守住承诺罢了，否则我就真是一无是处了。”
红袖听后正预张嘴反驳，却不想被小姐倾身上前一把捂住了口鼻，红袖愣愣地看着突然一脸谨慎的小姐，分毫不敢动弹。
只见如梦以眼示意红袖转头看向身后的铜镜，那两张斜侧对放的铜镜里，生生闪过一个从窗格的方孔中透出的黑影来。
“跟我来。”如梦拉着红袖朝床边的屏风跑去，二人一个取下挂在墙上的宝剑，一个拔出插于屏风的匕首，就这样半跪在沁凉的地板上，久久再没出声。
“小姐，会不会是公子来了？”红袖压低了声音问道。
如梦思忖了一瞬后，蹙眉回答：“不知道，昨夜的信中也并未提到他是否会来，还是再等等罢。”
不一会儿功夫，二人终于等来了一个身着黑衣的魁梧男子，只见那男子轻巧地推开房门走入房中，一双有神的眼睛在仔细环顾了一周之后，变得有些彷徨。
“人呢？”刘绍站在外室四处张望，却突然被屏风后跑出来的两个人儿吓了一跳。
“怎么会是你？”如梦蹙眉来到刘绍跟前，不敢相信刘绍竟会找到这里来，就连跟在如梦身后的红袖，也露出了一脸惊讶的表情。
可此刻吃惊的还不止如梦主仆二人，就连身为闯入者的刘绍，也万万没有想到会在此处遇到沈小姐。
“今晨皇宫飞出了一只黑色的信鸽，我猜定是属于沈家，所以前来打探打探。”刘绍默默道出来此的原因。
可如梦一听觉得奇怪：“信鸽来时已是寅时一刻，怎么会被你看见？而且这皇宫守卫森严你又是怎么进来的？”
刘绍被沈小姐这么一问，心中一虚，支支吾吾起来：“那是因为…因为…”
如梦见状，心想此事定与延公子有关，所以刘绍才会如此难以启齿，于是急忙吩咐身后的红袖退下，自己领着刘绍来到案旁坐定后，才安静地等待着刘绍再次开口。
“具体的情况我实在不便细说，但相信聪明如沈小姐，定也能猜出几分来，”见沈小姐心领神会地点了点头，刘绍默默地松了口气，“四个月不见了，沈小姐的身体恢复的可好？”
如梦听后，挑眉问道：“这个问题是你问的，还是延公子问的？”
刘绍被沈小姐如此难琢磨的心思惊了一跳，心想自己明明只是礼貌地问候了一下，怎么就能转到公子身上去。
如梦见刘绍反应如此，心知自己多了心，有些不好意思地别过脸去，却在看到案上的匕首时，突似想起了什么一般，急忙回问刘绍：“这把匕首可是延公子的？”
刘绍低头看了看那青铜匕首，默默地点点头：“是公子的没错，不过那日却是我写下字条投入房中，公子并未前去。”
