在孩子上学之前，家长教育和训练的方法要生动形象，具体直观。多带孩子参加各种活动，如郊游、参观博物馆、旅行等，丰富孩子的感性知识。在教学时，多用具体实物、玩具，或图片、幻灯、电视等直观手段，力求生动形象，并调动孩子的多种感官参加，加强孩子基本技能的训练。
孩子往往会有丰富的想象力，表现在游戏活动和讲故事中，游戏活动形式从低年龄的简单动作模仿，到高年龄的象征性游戏，如过家家，扮医生、护士角色等创造性游戏，而象征性游戏和创造性游戏能力，在孩子5～6岁时达到高峰，在游戏过程中，儿童的思维活动和社会化角色的规则也很快地发展。从一定意义上讲，组织和引导好学前期儿童的游戏，要比教孩子认字、背唐诗宋词更能早期开发智力。
孩子思维活动的另一个特点，是儿童对事物的直观、具体的概括。虽然已能对生活中经历的事物进行正确的推理和判断，但由于缺乏生活经验，加上儿童记忆特点，往往会用自己的逻辑和过多的臆想进行推理和判断，得出不正确结论。
学龄前孩子的注意力，仍然以被动注意占优势，只有被动注意对象有色彩鲜明、外观生动形象时，才能引起儿童的注意。电视里播放的卡通片就具备这种特点，因此，卡通片最能引起学龄前儿童的注意和兴趣，从这一点来看，内容健康、人物活泼、视觉效果好的卡通片，不失为学龄前儿童教育的一种行之有效的辅助方法。
主动注意，必须克服外界环境的各种干扰，才能达到注意的效果，3～4岁儿童的注意时间仅为10分钟，而5～6岁儿童也不超过15分钟。因此，在给学龄前儿童进行知识教育时要充分注意到这一客观规律，不宜长时间灌输，更不能要求儿童长时间注意学习的内容，否则，起不到任何效果。
孩子在上学前，无意记忆占优势，有意记忆开始萌发。以具体形象性和机械性记忆为主，抽象记忆相当不足。这个阶段儿童记忆的另一个特点，是把不同来源，或自己的经历、或故事中、或臆想到的内容，往往与现实情况混为一谈，心理学上称为浅臆记忆，父母往往会误认为孩子在说谎，实际上，这是一种正常现象，区分孩子是否说谎的关键，是要辨别出是幻想还是现实。
3岁之后，孩子的情绪体验已经非常丰富了，成年人能体验到的情绪，学前期儿童基本上已能体验到，如高兴、悲伤、愤怒、恐惧、紧张、害怕等，而且很容易表现在外露行为上，不像成年人那样可以控制自己的情绪。
焦虑和恐惧是孩子在这个阶段的不良情绪体验，对与家人分离、受到批评和伤害后，可能出现明显的焦虑反应；对想像的事物如黑暗、魔鬼、声音、幽静等，有明显的恐惧，尤其在电视、故事、谈论中看到或听到有关事例后，会更加明显。
随着自我意识的进一步增加，孩子的高级情绪活动，如同情心、孤独感、荣誉感、审美感、道德感、合作精神会进一步发展。儿童能讲出一些大人的话，时常使父母惊讶，有“孩子已经长大了”的感觉。
所以，只要父母和教师悉心观察，善于发掘孩子的特长，并加以培养，就可以在某一领域达到或超过常人的智力水平，从而提高孩子的自信心，激发他们的“第一生产力”。一个人的能力最终体现在他的智力。我们不否认“科技是第一生产力”，但科技的发展怎么能脱离人的智力？归根到底，推动社会发展的最终动力是人的智力。让孩子拥有高度发达的智力，就等于给了他这辈子最宝贵的财富。
