宁湖脸色一变：“咎弘阳……”
“泞州也是缺都统将领的，让他跟麻将军或扈将军汇报一声，安排调到泞州任职，既然要成全，就成全个彻彻底底，我也留个好名声。”迟衡满意地看到，宁湖转忧为喜。
多年后，史官撰写传记提了一笔此事，盛赞迟衡宽宏大度，仗义行仁，慨然成人之美云云，赢得属下良领毕生忠心耿耿。
确实好名声。
纪策翻阅此段旧事，困惑，而后笑说：“成人之美？你是不见他提刀追出门去时的不愿成仁。过分大度未必是大度，或因未必是最上心的反而能释然能慨然舍之。”
宁湖终如其名，此后，如湖，一碧万顷，风光渐盛，思慕仰望，终归宁静。
这些，皆是后话。
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燕子泥新，枝头雨寒，夷州处处新桃换旧符。
迟衡纵马向南，一路疾奔到夷州城时已是二月初，满目弱柳娇花，百姓在田地间忙忙碌碌。迟衡来之前，已传令让地方衙吏将偌大的夷州城都巡过一遍了。
谁知好事多磨，衙吏说，不知道是什么缘故，从文安十六年开始，一连四年，夷州城竟然没有出生过新生儿——就只有一个妇人怀了一个，生出来还夭折了，真是怪哉。剩下的一两岁婴儿，一个个皱巴巴的，也看不出什么来。
迟衡马不停蹄地找了十数天。
也没有任何迹象
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终于县丞谨慎地说：“迟将军，纪副使来了战报，郑奕军已经全线挑衅，请您即刻启程回昭锦城。将军放心，我将命人继续找寻，绝不疏忽懈怠，有讯息立刻向将军汇报。”
时间蹉跎不容往昔片刻停留。
迟衡虽然信心满怀，却也不能在这里无休无止地停留。他把以前和钟序呆过的地方都走了一遍，本以为多得走不完，其实，不过一两天而已。人只有两条腿，两条腿都围着这个地方转。
即使将地皮都掀开了，也无济于事。
这天。天晴。
迟衡手执缰绳望着那棵树。
往事历历在目，那曾撕心裂肺的痛苦，而今变成了五味杂陈。有痛苦，有期待，有迷惑，有忧虑。钟序曾命丧于此，如今树越发的苍劲，抽枝发叶，每一片都是急不可耐的簇绿簇绿的，绿色中有米粒大小的白花。树也有情，树也无情。
迟衡并没有放弃，钟序只是在等自己而已。
聪明的钟序，幼稚的钟序，处处维护自己的钟序，以及，为未来谋划太多却来不及实施的钟序。迟衡微笑，少年时的悸动仍在，即使是小小的钟序，自己还是有足够时间等他长大的。
钟序的耐心不好。
他一定藏不了多久就会跳出来然后抱怨说：“迟衡，每次，每次你都磨磨蹭蹭的！”他既怨且纵容的样子实在令人难舍，可是也只有当他想出来时，他才会出来。
迟衡对着树轻声呼喊：“序子，钟序，序子。”
一片片绿叶翻过光华回应着。
自己早到了吧。
生死谱哪容轻易篡改，钟序说过是十二年的，或许是自己思念过甚吧。迟衡下马，坐在树下，闭上双目听绿叶翻飞，呼吸是沁入心脾的寒，夹杂着早开的花香，还有嗡嗡的蜜蜂围绕在左右，一片叶子飞下，落入他的手心。
温温润润
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迟衡捻在手心。
半晌，将绿叶放入唇间，嘴唇微抿，吹起的青叶曲儿。树叶沛实，吹出的曲儿停停涩涩，吹着吹着调儿成了曲儿，合着记忆里那一曲南木，渐渐流畅。
记忆里钟序喜欢背靠背听迟衡吹曲子，他轻声合。
南木没有词儿，钟序编着乱唱。
彼时什么都没有，彼时什么也不需要，席地幕天，只是两个人背靠着背说着不靠谱的话。是了，钟序还曾指着天空最亮的一颗星星说将有异人出世。
一曲又一曲迟衡吹着，先是清和的南木，渐渐变成了激越的出征。
绿叶儿单薄怎撑得起如此厚重的曲儿，呼的一声裂开。
迟衡睁开眼。
眼前一个十一二岁少年站在眼前，依稀是旧日模样，迟衡的眼睛忽然湿润了：“序子？”
少年忽然转身跑开。
迟衡一跃而起，将他一把抓住，紧紧地搂在怀里，不相信，这只是梦吧，只是际慰自己的梦吧？迟衡抱着，眼睛闭了好久，在确定这只是个梦时才缓缓睁开眼，少年一脸茫然：“放开我！”
迟衡笑了：“序子。”
少年绷紧了脸，流露出熟悉的又伤心又愤怒的表情：“你是谁，放开我！”
迟衡松开手。
少年将他狠狠一推，转身跑了，像一只白狍一样倏然跑掉了。迟衡飞身上马追在后边，少年虽然腿很快，却怎么能及得上飞马，跑了一路之后，少年回头看了他一眼，忽然钻进了一个灌木草丛之中。
等迟衡下马追过去。
眼前出现了几间普普通通的土屋子，少年早不知道在哪里了。
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