“现在每个县都已设立了训科，有官职而且有俸禄，州、府也有训导官、学录官、教谕官，均是掌管教育，以后的话还将设国子监。不过，因百业待兴，所以百姓对学校或私塾并没有什么兴趣。我很苦恼，教化之事一要有春风化雨的耐性和时间，二也要有果断杀伐力排众议的手段。所以，我重新设立了一个官职：司业少卿。”迟衡停了一停，望着声色不动的庄期道，“司业少卿的职责是执掌训导之政令，督课业，广立公学，同时扶植私塾。所以，司业少卿不仅要博学多闻，更要明辨笃行、迅疾果断、执着且勇于变革。骆惊寒所呈报上来的人选，要么太道学，要么太循规蹈矩，失之呆板，没有力挽狂澜的手腕。所以，我想到了你。你才学过人，足以服众；从军多年，果断决绝，足以震慑那些因循守旧的学子们。”
迟衡说得跌宕起伏，庄期却不置可否。
迟衡轻笑一下，“扈烁曾经说，你适合筑一座高台供养起来。可是，庄期，一座紫星台，顶多一百年、两百年、三百年，紫星台不是由你而始，再如何慧悟如何专研，顶多成为紫星台的华表，又如何。你不该被埋没，而是应由天底下的学府将你的名字供起来。”
庄期闻言停滞了一下，缓缓道：“在缙州时你曾经犹豫，是不是就想让我离开乾元军呢？”
“是的，可惜那个时候你虽然已跟着容越三两年，却还是不脱紫星台的习气，太清高而且太出世，势也很弱。现在，你比以前入世了，身体力行，而且部署事务比之以前判若两人
。立公学、督教育、需要悲悯之心、更需要时间、执着和耐力，司业少卿这个职位，非你莫属！”
庄期忽然说：“这是最后一次。”
迟衡困惑地看着他。
庄期微低，茶雾蒙蒙漠漠，晕染了他的眸子，他的清冷在雾气之中变得模糊迷离：“以前，你让我做什么，我从没有说过不，可无论怎么样，总是不那么如你的意。功名也好利禄也好，我没有争你也都给我了，我什么也不要……这是最后一次，我全力以赴，结果如何，我不知道。”
迟衡笑道：“不，你已经够好了，事实证明我还是对的——虽然少了一个隐士，但元奚国会因此多出很多有学识的人。容越呢，十来天不见人，玩野了吧，该收收心了。”
“他去了城南逐风川。”
迟衡并不太想走，只是庄期太冷了说不到一起去，越坐越尴尬：“庄期，你现在还看星相吗？怎么没有和你师父学着看面相？”
庄期抬眼：“也学了一点，你眉心的那道煞气没了。”
“什么？”
“你眉心的桃花煞没了，眉心开朗，刚进来时我还以为看错了。”庄期认真地凝视几番，疑惑地说，“真是奇怪啊，师父说那道煞会相伴一生——也是，命相也是会改的。”
迟衡想起了群鬼朝拜的梦，心想鬼也如人么？
转念想起另一件事：“庄期，我年少的时候有个早夭的友人，他临死前说让我十二年后回去找他。时隔了七年，昨天又梦见他了，不过，他似乎怨我还没去找他。梦得特别真实，我决定去老地方看看他。”
“日有所思夜有所梦吧？”
“不，我已经很长时间没有梦见过他了——说句负疚的话，连他的脸都有点模糊了。但是昨天，他一笑一颦非常真实，就像站在我身边一样。”迟衡的目光变得柔软，“就是他，也许他找到了别的法子，让十二年变成了七年。庄期，你说呢？”
庄期盖下睫毛：“你要是想他，就去找一找吧
。”
逐风川是昭锦城南外的一处茂密郊野山林，山林有平川，宜狩猎，宜休憩。冬日白雪皑皑，明明净净，却没有多少景致可言。
告辞庄期，迟衡逐马而驰，寒风拂面而过。
遥遥的，树影间有丽影飞驰，他听见容越的爽朗笑声划破云际，随之而来的竟然是一阵娇俏的笑声，三五成群，分明是女子的嬉闹声。迟衡疑惑地放慢马速，转过密林，望见平川处，六个女子，或着窄袖葱绿裙，或系水红长腰带，个个英姿飒爽，或骑马飞奔，或引弓长射。
其中，两个女子尤为出众。
