“罡明是不是一个极古老的城？”
“不错,那里奇奇怪怪的东西甚多,听说那里的人均博古通今,所有算命的都说自己从罡明来，才显得渊博一样。”麻行之笑了。
“是么。”迟衡顺着河山的脉络划过去，将安泞山脉一路向下一直划到罡明，“你看,假如这样一划，这一大片疆界都成了矽州的话。那么泞州要进攻矽州，该怎么办？”安泞以山为障，若有强兵驻守，肯定难攻。
“通过罡明？”麻行之疑惑地问。
“对,罡明看上去十分虚弱。可是,假如我们攻下罡明，沿着罡明的边界筑城的话，然后在两地放置重兵，就可形成这样一个态势：东置安泞、南固罡明，兼有山峦作为屏障。”迟衡眼睛亮了，一个重新规划的疆域渐渐浮现出来。
麻行之恍然大悟，击掌称是。
迟衡越说越激动：“杭竺再想要进攻泞州，会变得十分棘手，要么以百万强兵，硬生生攻下来——可惜以当前实力相当的情况下，没有可能。曲线进攻的话，要么往北去，被胡夷阻拦；要么往南去，遇上西南王的领地。所以，罡明是罡，乃是因为它是一个重镇，地理十分重要。我猜测，数百年前，它曾是一个城池，后来整个泞州扩大了，它失去了疆界的意义，才逐渐荒废，但它的古老一脉相承下来了
。”
麻行之一点就通，激动得一拍手掌：“有道理。”
“所以，与其去攻你所说的大片疆界，不如向南，攻下罡明城，速筑城垣。杭竺肯定会最先去攻击安泞，罡明亦不至于受到大面积攻击。就算他先攻罡明城，山脉绵延，路途崎岖，等泞州兵到来，城垣和墩台早就砌起。”
“如果要攻，必得快攻，不然罡明得了消息，肯定会加强兵力。”
“城主派的驻兵什么时候到？”
“傍晚。在咱们出发前，他早就令沙将领出发援助咱们了，原来还是相信咱们肯定能成的。”麻行之激动地搓了搓手，“迟衡，我这就整兵去，休养生息、务农劝耕这种事，交给沙将领就是了。”
“你是他的儿子，他肯定不会掉以轻心。不过，假如你告诉沙将领的话，他一定不会同意咱们擅自去攻罡明的。”
麻行之信心满满：“将在外，君命有所不从。”
麻行之为人雷厉风行，说做就做，半点不拖延，正午沙将领带着浩浩荡荡的大军到来时，千余精兵严阵以待。
果然，与沙将领提及进攻一事，他立刻摆手。
“城主特地吩咐末将，统领要么回矽州，要么驻扎此处，再不能去任何地方。统领要有一个差错，末将担当不起。”沙将领说得慎重。
麻行之哑然失笑，与沙将领将个中关系一说。
沙将领坚拒。
麻行之坚持了几句，迟衡插话道：“沙将领说得有礼，统领还是回矽州城吧，攻下安泞城已是大功，若一味向南，兵力跟不上的话，攻下也要失去的。”
沙将领连连说：“对，统领还是回矽州城吧。”
麻行之先是讶然，而后领悟，说到：“那我现在就领兵回城，向爹爹报喜，沙将领多保重。”
说罢，二人领着千兵挥马而去
。
精兵良马，何其迅疾，不多就消失在黄昏里。
迟衡与麻行之并不是真的回矽州，而是挥鞭向南，直往罡明小城而去，并派了两个精兵回去报信说明实情，一个给麻七麟，一个给沙将领——沙将领得了信报，木已成舟，肯定会增派援兵过来。
天色暗了，路并不好行，这千余人分作五批潜入夜色之中。
“若城主责罚你，你该怎么办？”迟衡问。
麻行之十分有把握：“只要我们能攻下罡明，就是将功抵过，怕什么。再说，他既然给我个统领，又没说非让我回，我当然是想去哪就去哪！”
二月中旬，山间十分的冷，有些山路陡峭，仅容一人一马过，迟衡让麻行之命令众兵士一刻不得停歇。麻行之对他十分信服，下令快马加鞭。
私下，麻行之对迟衡说：“你平日看起来很平常，一旦下命令，却太过严厉了。”
迟衡摇头：“因为不是我下令，已经很仁慈了。要知道，若延误了战机，罡明增兵了，我们将会死上成倍的兵士，到底再严厉就晚了。”
到了罡明关隘。远远仰望关口，迟衡不由心里发惊，令众兵停下。
