行完这庄重的跪拜大礼，萧寒舟并未立刻起身。
他保持着俯首叩拜的姿势，等待着师父的回应。
林臻端坐于太师椅上，目光沉静地看着跪在脚下的年轻弟子。
他并未立刻说话，只是微微颔首，表示接受了他的拜师之礼。
萧寒舟这才缓缓直起身，但依旧跪着。他侧过头，对侍立在一旁、同样穿着新衣、手捧红木托盘的书童微微示意。
书童立刻上前一步，将托盘高举过头顶。
托盘上，放着一盏刚刚沏好的、冒着袅袅热气的青瓷盖碗茶。
萧寒舟伸出双手，极其恭敬、小心翼翼地捧起那盏茶。
茶盏温热，如同他此刻激动的心情。
他转过身，目光下意识地首先投向了坐在左侧首位的慕容嫣。
他双手捧着茶盏，正要对着慕容嫣再次跪下，准备先行敬“师娘”茶时——
“起来。”
慕容嫣清越而温和的声音响起，带着一丝不容置疑的意味。
萧寒舟动作一顿，有些茫然地看向慕容嫣。
只见慕容嫣脸上带着温和的笑意，对着他轻轻摆了摆手：“寒舟，不必如此。朕今日回到这王府，便是你师父的妻子，是你的师娘。拜师之礼，当以师父为尊。哪有先给师娘敬茶的道理？去，先给你师父敬茶。”
她的语气平和自然，如同寻常人家的主母，没有丝毫帝王的架子，却自有一股令人信服的力量。
萧寒舟心中涌起一股暖流，连忙应道：“是！谢师娘！”
他站起身，捧着茶盏，再次转向林臻。
这一次，他没有任何犹豫，再次双膝跪地，将手中的青瓷茶盏高高举过头顶，声音带着无比的恭敬和激动：
“师父！弟子萧寒舟，敬师父茶！请师父用茶！”
林臻看着眼前这个眼神清澈、态度虔诚的年轻人，脸上露出了欣慰而温和的笑容。
他伸出手，稳稳地接过了那盏饱含弟子心意的茶。
入手温热，茶香清雅。
他揭开杯盖，象征性地啜饮了一小口，随即放下茶盏。
他的目光变得深邃而郑重，看着跪在面前的萧寒舟，声音低沉而清晰：
“寒舟，入我门下，为师很高兴。你天资聪颖，志向高远，是块璞玉。然则……”
他话锋一转，语气带着一丝告诫：
“大道之行，非坦途也。经世致用之学，非纸上谈兵可得。欲求真知，必付辛劳。沪县之行，条件艰苦，事务繁杂，绝非京城安逸可比。你需有吃苦耐劳之志，有百折不挠之心，有躬行实践之勇！你可明白？可准备好了？”
萧寒舟抬起头，目光迎上林臻的视线，眼中没有丝毫退缩，只有无比的坚定和决心。他再次俯首，声音铿锵有力：
“弟子谨记师父教诲！弟子不怕吃苦！弟子愿追随师父左右，躬身实践，百折不挠！定不负师父期望！”
“好！”林臻满意地点点头，“起来吧。”
萧寒舟这才站起身，感觉膝盖都有些发麻，但心中却充满了力量。
接下来，便是向诸位师娘敬茶。
萧寒舟不敢怠慢，从书童手中接过新奉上的茶盏，按照座位顺序，首先走到慕容嫣面前，再次跪下，恭敬奉茶：“弟子萧寒舟，敬师娘茶！”
慕容嫣含笑接过，也象征性地抿了一口，温言勉励了几句。
随后是上官婉儿、张俪、月妩、浣碧、晴雯、青霞、楚惜灵、司马椿蕾、宁妃顾缜……萧寒舟一一敬茶，态度恭谨，礼数周全。
每位夫人也都温和地接过茶盏，或勉励几句，或含笑点头。
在萧寒舟向楚惜灵敬茶时，侍立在楚惜灵身后阴影处、几乎与背景融为一体的夏竹，看着眼前这庄重而温馨的一幕，看着萧寒舟那恭敬的姿态，看着林臻眼中对弟子的期许，她心中那股难以言喻的失落和酸涩再次翻涌上来。
她下意识地攥紧了藏在袖中的双手，指尖微微发白。
在身体上，她已经是林臻的女人了。
