1980年，一名建筑工人在安克雷奇附近的峡谷工作时发现了一具女尸的残骸，女尸并不完整，缺失的那部分很可能已经被野生动物啃掉了。这起命案警方所掌握的线索只有一条，即被害人是被刺杀致死的。除此之外，警方没有获得更多的线索，就连被害人的身份都无法确定。这起谋杀案注定要被搁置起来。
两年后，警方再次接到报案，又有人在安克雷奇附近的峡谷发现了一具女尸。报警者是个猎人，他在1982年9月的一天去打猎的时候，发现了一具被埋得很浅的女尸。
被害人的身份很快得到了确定，是一名23岁的年轻女子，名叫谢丽·墨洛，是一名艳舞女郎，在1981年11月失踪。尸检结果显示，谢丽是被人射杀的，一共身中三弹。不过奇怪的是，谢丽的衣服完好，身体上却有枪眼。很显然，谢丽是在赤身**的情况下被人射杀的。警方还在尸体发现地找到了弹壳。弹道分析显示，凶手是用一把大火力的鲁格迷你14型猎枪将谢丽杀死的。这的确是个重要发现，但在破案时却起不到作用，因为当地有不少人都非常喜欢打猎，而大多数猎人都拥有这种猎枪，警方无法一一进行排查。
1983年，警方再次接到报案，又有人在安克雷奇附近的峡谷发现了一具女尸。被害人是失踪的鲍拉·戈尔丁，在失踪前不久鲍拉失业了，后来她在一家酒吧找了一份女招待的工作，根据这家酒吧的规定，所有的女招待都被要求袒胸。鲍拉与谢丽一样也是被鲁格迷你14型猎枪杀死的。
格列·弗洛斯是一名州警，也是这3起案件的负责人。这3起线索很少的谋杀案让弗洛斯十分头疼，为了破案，他只能向FBI请求帮助。罗伊·海茨伍德是FBI的犯罪心理侧写专家，他在研究了3起谋杀案后向弗洛斯提供了许多线索：凶手是男性，熟悉丛林狩猎，自卑，曾有过被女性拒绝的经历，可能还有点结巴，在杀死被害人后会留下她们的个人物品当作战利品。
不久之后，弗洛斯就找到了一个与海茨伍德的描述十分相似的男子，该男子名叫罗伯特·汉森，被一名女子指控绑架、强奸。弗洛斯认为他很可能是个连环杀手，也是安克雷奇附近的峡谷里3起命案的凶手。在弗洛斯看来，汉森十分符合海茨伍德所描绘的嫌疑人特征，甚至连口吃这种细节特征都十分吻合。汉森是个一流的猎人，从小就非常喜欢打猎，最关键的是汉森有一架轻型小飞机，可以将被害人带到人迹罕至的荒野中。
指控汉森绑架、强奸的女子名叫辛迪·鲍尔森，只有17岁，是个妓女，她在招揽生意的时候遇到了汉森。她向警方描述说，汉森是个身材矮小、一头红发、一脸麻子的男子。汉森提出让鲍尔森上车，还给出了一个令她心动的价格。
上车后，汉森命令鲍尔森为他**，就在鲍尔森准备为汉森进行**的时候，她的手腕突然被汉森用手铐铐住了，汉森拿出一把手枪并威胁鲍尔森不要发出声音。
鲍尔森被汉森带到了马尔顿繁华地带的一栋民宅内，这是汉森的住所，家里一个人也没有。汉森对鲍尔森说，只要她乖乖听话，按照他说的去做，她就不会受到伤害。接下来，鲍尔森在汉森的逼迫下脱光了衣服，然后她被汉森强奸了。
之后，鲍尔森被汉森带到地下室并用手铐铐在一根柱子上。在确定鲍尔森不会逃走后，汉森就放心地睡着了。此时的鲍尔森十分恐惧，她感觉汉森会杀死自己，可是她却无能为力，只能等待死亡的来临。
等汉森醒来后，他提出了一个新的要求，让鲍尔森和自己一起乘坐私人飞机去一片树林，那里有一间属于汉森的小木屋。汉森还说，小木屋特别适合**，等他尽兴了，就会将鲍尔森送到安全的地方。
