罗曼·波兰斯基，法国导演、编剧、制作人，2002年，凭借拍摄的剧情片《钢琴师》获得第75届奥斯卡金像奖最佳导演奖。1968年，波兰斯基在纽约大学电影学院任职，那一年电影学院招收了一个名叫罗德尼·阿尔卡拉的小伙子，他不仅相貌英俊，智商也很高，高达160，但他其实是个连环杀手，涉嫌谋杀100多名女性。后来，阿尔卡拉成为波兰斯基拍摄电影时的助手之一。波兰斯基的妻子则在1969年被美国邪教组织“曼森家族”的成员杀害。
1943年8月23日，阿尔卡拉出生于圣安东尼奥。11岁时，阿尔卡拉的父亲抛弃了家庭，从那以后他再也没有见过父亲。母亲带着阿尔卡拉和他的两个姐姐、一个兄弟搬到了洛杉矶郊区居住。
17岁时，阿尔卡拉加入美国陆军，成为一名文员。4年后，阿尔卡拉因被诊断出反社会人格障碍而被强制送进医院接受治疗。后来院方接受了医生的建议让阿尔卡拉出院。离开军队后，凭借天才级的智商，阿尔卡拉成功考入加州大学洛杉矶分校美术学院，并在1968年顺利毕业。
同年9月25日，阿尔卡拉绑架、虐待和性侵一名8岁的女孩，女孩名叫泰莉·夏皮罗，就住在洛杉矶日落大道旁。在25日这天，阿尔卡拉看到了泰莉，他将泰莉哄骗到汽车上，然后将她带到了德隆普利大街的一处公寓。这一幕被一名骑着摩托车的男子看到了，他起了疑心，就悄悄尾随在阿尔卡拉的汽车后面，当他看到阿尔卡拉将小女孩带进公寓后，立刻意识到了危险，就报了警。
接到报警电话的警察卡马乔立刻赶到了阿尔卡拉的公寓，他敲了敲门，并没有立刻得到回应。过了一会儿，卡马乔听到屋里一个男声说：“请等一会儿好吗？我正在洗澡，光着身子实在不方便开门。”卡马乔立刻觉得不对，就警告该男子立刻将门打开，最后他采取强制手段将房门打开。
映入卡马乔眼帘的是一幕非常血腥的场景，客厅的地板上躺着一个小女孩，她下身**、双腿张开、身上布满伤痕、头上都是血，身旁有一根铁棍。此外，屋内全是血液喷溅和拖拽留下的痕迹。卡马乔立刻上前查看小女孩的状况，所幸小女孩尚存一丝气息。卡马乔立刻与总部联系，并将小女孩送到医院抢救。阿尔卡拉则趁此机会从窗户逃走了。
泰莉在经过抢救后终于保住了性命。据泰莉回忆，当她被阿尔卡拉骗到公寓后，就被铁棍击昏了。显然，随后泰莉遭受了性侵和折磨。
很快，针对阿尔卡拉的逮捕令发出了。阿尔卡拉从洛杉矶逃到了纽约。到了纽约后，阿尔卡拉摇身一变成了约翰·伯格，他报考了纽约大学电影学院，开始跟随著名导演波兰斯基学习。他还利用暑假，在新罕布什尔州的一家艺术与戏剧训练营当顾问，教孩子如何拍电影，每天都会接待许多前来接受训练的孩子。
1971年，阿尔卡拉登上了FBI发布的十大通缉犯名单。几个月后，警方接到两名露营者的报案，在训练营抓住了阿尔卡拉。随后，阿尔卡拉被带回洛杉矶。
此时被害人泰莉和父母早就离开了洛杉矶，她的父母一直在帮助女儿尽快恢复正常的生活，在泰莉养好伤后就送她去上学，并且还多次带泰莉去看心理医生。当泰莉的父母得知阿尔卡拉被抓住后，对警方表示他们不希望女儿出庭指证，他们担心泰莉会因此受到二次伤害。这样，检方因没有充足的证据指控阿尔卡拉犯有强奸罪，只能以较轻的伤害罪起诉阿尔卡拉，阿尔卡拉则在监狱里待了34个月，就获得了假释。
在阿尔卡拉因多起谋杀罪被起诉时，泰莉已经42岁了，她作为证人之一出现在法庭上指认、控诉当年阿尔卡拉犯下的罪行。
