1987年3月23日，费城的警方在接到911报警电话后，立刻派一名警察赶到了报警者的身边。报警者名叫约瑟菲娜·里维拉，是一名女性，她说自己被一个男人绑架并虐待，她还提到那个男人杀过人。警察似乎并不相信约瑟菲娜的话，约瑟菲娜只好掀开自己的裤脚，于是警察看到了约瑟菲娜小腿上的深深印迹，这是长期被铁链束缚留下的。这名警察立刻意识到了事情的严重性，按照约瑟菲娜提供的线索，赶到加油站，将一名正在加油站等待的男子抓住。
该男子名叫加里·迈克尔·海德尼克。不久之后，海德尼克的同伙西里尔·托尼·布朗也被警方抓捕。警方在搜查海德尼克的住所时，发现了大量的证据，还解救了3名尚且活着的女人。
从1986年11月开始，海德尼克就与西里尔一起诱骗女人到费城的住所中，他们将被害人绑起来，并塞到地下室内。这些女子随后被海德尼克用铁链锁起来，反复进行性侵、虐待与拷打。有的被害人因为被拷打、虐待、饿肚子、缺水以及病发得不到治疗，而死在了地下室内。
根据调查，至少有6名女性被海德尼克和西里尔绑架。不过比较奇怪的是，海德尼克绑走的女性都是黑人。海德尼克和西里尔会开着豪车，随机选择被害人。他们会将被害人诱骗到车上，然后将她们带到住所。这种诱骗方式虽然不高明，却总有女性上当。
第一个因虐待而死的被害人名叫萨德拉·琳赛，24岁。萨德拉因吃饭太慢惹恼了海德尼克，于是海德尼克就将她的胳膊绑在一根管子上，萨德拉不得不站着，站了3天后，萨德拉再也忍受不了，死去了。
当海德尼克发现萨德拉死了后，就将她的尸体肢解了。在肢解萨德拉的胳膊和腿的时候，海德尼克发现骨头很硬，他费了很大力气也没将骨头切断，于是就用塑料袋包裹起来扔到了冰箱里。后来警方在搜查的时候，发现了这个包裹，上面写着“狗粮”，当警方打开后，才发现那是人类的残肢。
当时有邻居报警说，闻到了一股很奇怪的臭味。这股臭味其实是海德尼克在用锅煮萨德拉的头部和肋骨时散发出来的。警察上门查看时，海德尼克对警察说，自己正在做饭，因睡觉忘记关火将饭烧煳了。警察相信了海德尼克的说辞，就离开了。如果当时警察能进屋查看一下，就一定能发现锅里的人头。
第二名被害人是黛博拉·达德利，23岁。她可能是死于海德尼克的反复电击，也可能死于溺水。黛博拉的死与报警者约瑟菲娜有着十分密切的关系。
海德尼克每次诱骗来新的被害人，都会当着其他被害人的面虐待新来的被害人。他还鼓励被害人相互告密，看看谁不听话。为了奖励告密者，告密者的日子会好过一些。在地下室里，有一个小洞，正好可以塞进一个人，这是海德尼克专门为被害人准备的惩罚，凡是不听话的被害人都会被塞进这个小洞。
在黛博拉死的当天，海德尼克刚刚绑架了一名女子——艾格尼丝·亚当斯，约瑟菲娜发现海德尼克的心情不错，就请求他放自己回家看看，并且保证她一定会回来。海德尼克同意了，但前提是约瑟菲娜必须得和他一起折磨黛博拉。
海德尼克将黛博拉塞进了那个洞中，然后命令约瑟菲娜往里面灌水。随后，海德尼克开始电击黛博拉，他直接用电线触碰黛博拉的镣铐。最终黛博拉在遭受了多次电击后死亡。
造成黛博拉死亡的原因，可能是电击造成的休克，也可能是口鼻没入水中造成的窒息。不论是哪种死因，海德尼克都认为黛博拉是他与约瑟菲娜一同害死的。之后，海德尼克在一张纸上写下了一句话：“海德尼克和约瑟菲娜一起电死了黛博拉·达德利。”然后签上了自己的名字，并让约瑟菲娜也签字。这样，海德尼克就可以放心地带着约瑟菲娜出门，他认为作为从犯的约瑟菲娜一定不敢报警。
