1977年的一天，英国的布罗德莫精神病院里的一名警卫像往常一样检查精神病罪犯的房间，结果在一个房间里看到了一具高高挂起的尸体。当他走进去查看时，发现尸体的头盖骨被掀开，大脑**在外面，就像放在杯子里的早餐蛋，而且暴露在空气中的大脑上还插着一把勺子，部分大脑不见了。这个场景让警卫产生了一种让人脊背发凉的想象，消失不见的大脑很可能是被人用勺子挖着吃了。
凶手很快就找到了，是个因杀人罪被判在精神病院接受治疗的精神病罪犯，名叫罗伯特·莫兹利。被害人是一名恋童癖罪犯，莫兹利联合另一名病人将被害人关进一个小隔间，并对被害人进行了长达9个小时的折磨，最后莫兹利勒死了被害人，并故意将尸体高高挂起，这样才能引起警卫的注意。
在犯下杀人罪行前，莫兹利是个瘾君子。吸食毒品需要很多钱，为此莫兹利当起了男妓。在1973年的一个晚上，一个名叫约翰·法雷尔的嫖客包下了莫兹利。其间，法雷尔向莫兹利炫耀了自己侵犯过的儿童的照片。法雷尔的这个举动激怒了莫兹利，于是莫兹利用一根绳子勒死了法雷尔。
在庭审中，法官考虑到莫兹利曾在精神病院接受过治疗，认为莫兹利的精神状态不足以接受审判，于是莫兹利被送到了布罗德莫精神病院，这是一家专门为精神病罪犯开设的精神病院。莫兹利在这里待了3年多，就杀死了一名恋童癖者。
这一次莫兹利被判处一级杀人罪，法院认为莫兹利的精神状态可以接受审判，莫兹利被送进了韦克菲尔德监狱。这不是一座普通的监狱，里面关押的都是全国犯下严重罪行的罪犯，而且这座监狱还有一个外号，叫“怪物”。
韦克菲尔德监狱的犯人们得知莫兹利这个吃掉人脑的怪物将会来这里服刑后，就给他起了诸如“食人魔”“噬脑者”这样的外号。在莫兹利来到监狱之前，就已经是这里的名人了。在监狱里，没有犯人愿意和莫兹利这个怪物在一起，他总是独自一人待着。
在监狱里待了仅仅一个星期，莫兹利就瞄上了一个新目标，开始了另一场杀戮，这一次被杀害的是强奸犯沙林·达尔伍德。
在自由活动的时候，达尔伍德被莫兹利骗到了他的牢房内。达尔伍德一进门，莫兹利就掏出一把自制的简易匕首割断了达尔伍德的喉咙，达尔伍德甚至来不及呼救就丧了命。之后，莫兹利开始寻找下一个目标。
虽然狱警没有发现监狱里闹出了人命，但犯人们都知道达尔伍德在进入莫兹利的牢房后再也没出来。当莫兹利引诱其他犯人回牢房时，没有人愿意和莫兹利走。在犯人们看来，莫兹利是个眼神里满是疯狂的人。
既然猎物不肯主动上钩，那莫兹利就主动出击，莫兹利拿着刀走进了56岁的比尔·罗伯斯的牢房。当时罗伯斯正躺在**休息，根本想不到一个疯子居然拿着刀来杀他。莫兹利走近之后，对着罗伯斯的脑袋用力砍去，之后抓着被砍得血肉模糊的罗伯斯的脑袋疯狂地往墙上撞。
杀死罗伯斯后，莫兹利来到了狱警办公室，他将带血的刀子扔到狱警的办公桌上，然后对狱警说：“下一次你点名的时候就会发现监狱里少了两个人。”
莫兹利再次被送上法庭接受审判。审判结束后，莫兹利又被送回韦克菲尔德监狱。这一次，监狱方为了避免莫兹利伤害其他犯人，专门给他准备了一间独特的牢房。
这间牢房由厚重的有机玻璃搭建而成，里面所有的家具都是由厚纸板打造的，既坚固又不具备用来杀人的可能性。这间牢房没有窗户，只有一个用来递食物和水的小窗口。每天莫兹利有一个小时的放风时间，他放风的地方是块不到25平方米的小场地，而且还有至少5名狱警看管。当莫兹利待在牢房内时，也由几名狱警严加看管。
