1951年8月8日，英国巴斯市的一个9岁小女孩西西里·巴特斯通失踪了。后来，西西里的尸体在巴斯市郊外的一个牧场被人发现。除了脖子处的掐痕外，西西里的尸体上没有任何伤痕，而且也没有遭到性侵。
警方在之后的调查中得知，西西里在失踪前曾和一个名叫约翰·斯坦分的精神病人待在一起。斯坦分由于智力缺陷，长期在精神病院里接受治疗，不过斯坦分从未表现出暴力倾向，精神病医生也从来不认为他会给周围人带来威胁。
很快，斯坦分就被警方逮捕了。斯坦分是在去看电影的路上遇到西西里的，他说要带西西里去个好地方，于是西西里就上了斯坦分的车。斯坦分在将西西里带到郊外的牧场后，就掐死了她。
其实在西西里遇害前，斯坦分还杀死了一个5岁的小女孩布伦达·哥达德。在案发的7月15日，斯坦分在去看电影的路上看到了布伦达。当时布伦达正在摘花，他上前对布伦达说，自己知道有个地方的花长得更漂亮。布伦达一听立刻表示自己想去，于是斯坦分带着布伦达离开了。
斯坦分带着布伦达来到一个偏僻的地方，他说只要他们能翻过栅栏，就可以看到漂亮的花。于是斯坦分将布伦达托起，在翻栅栏的时候，布伦达不小心摔了下去，由于头部先着地，布伦达当场就昏了过去。看着昏迷的布伦达，斯坦分没有救人，而是用双手掐住了布伦达的脖子，并渐渐用力，直到将布伦达掐死。之后，斯坦分就离开了，继续去看电影。
当警方接到报案后，立刻找到斯坦分问话。斯坦分根本不承认自己杀害了布伦达，警方也没有继续追查下去，毕竟斯坦分从未出现过暴力袭击他人的行为。如果当时警察能及时逮捕斯坦分，就不会再有一个小女孩遇害了。
1951年10月17日，斯坦分因杀害西西里接受审判。在审判过程中，精神病医生彼得·帕克斯出庭作证，斯坦分有精神病史，不具备刑事责任能力。法官奥利弗认同了帕克斯的说法，他表示在英国，精神病人就像婴儿一样，无法理解自己的行为，因此审判不具有任何意义。
最终，奥利弗法官判定斯坦分精神失常，谋杀罪名不成立。之后，斯坦分就被送到伯克郡的布罗德莫精神病院，并承担起精神病院里的清洁工作。
1952年4月29日，伯克郡的法利山公园发生了一起命案，死者是一名5岁小女孩，名叫琳达·鲍耶，在她的尸体旁还有一辆儿童自行车。显然，琳达是在公园里骑自行车的时候被人杀害的。
警方很快抓住了杀害琳达的凶手，他就是斯坦分。在案发当天，精神病院安排斯坦分外出做清洁工作。斯坦分就准备好便服，利用此次机会逃出。在获得自由后，斯坦分立刻脱掉了精神病院的工作服，换上了便服，他来到法利山公园，看到了正在骑自行车的琳达。
1952年7月21日，斯坦分因杀害琳达接受审判。这一次，斯坦分想像上次一样利用精神失常进行无罪辩护，但并未成功。斯坦分以正常人的身份接受了审判，最终因谋杀罪被判处死刑。对这一判决结果，斯坦分表示不服，他声称要上诉到英国的上议院，而且拒绝离开法庭。
后来法庭考虑到斯坦分有智力缺陷，且难以进行学习，于是就将死刑的判决结果改成了终身监禁。2007年，斯坦分在监狱里去世。
1930年，斯坦分出生于英国汉普郡一个普通家庭，在家中的孩子里排行第三。两岁时，斯坦分的父亲被派往印度服役，于是一家人就去了印度。6岁时，斯坦分在印度患上了脑炎，这是一种十分凶险的疾病，不过斯坦分战胜了疾病，并渐渐好转，家人都觉得斯坦分很幸运。
1938年3月，斯坦分一家已经在印度待了6年。他的父亲从军队退役后，一家人就离开了印度，回到英国，并在巴斯市定居。
在斯坦分渐渐长大后，他的父母开始发觉他好像有点不正常，整个人看起来很呆滞，好像脑子坏掉了。由于父母的工作都很忙，根本没时间管斯坦分，就没有带他去医院，直到斯坦分出现偷窃行为。
