美国历史上杀人最多、手段最残忍并且最猖狂的连环杀手亨利·李·卢卡斯的人生十分倒霉，从未得到过命运的垂青。他在1936年8月23日出生于弗吉尼亚州黑堡镇一个十分糟糕的家庭。
卢卡斯的父亲安德森·卢卡斯没有稳定的工作，还嗜酒如命，是当地有名的酒鬼。一次意外事故使安德森彻底丧失了劳动能力，他从一列火车上掉了下来，结果被碾断了双腿。平日里，安德森除了酗酒外，还会出售铅笔赚取零花钱，偶尔会酿造私酒来消遣。安德森每日都沉浸在酒精所带来的浑浑噩噩之中，根本无暇照顾儿子卢卡斯。
相比于一事无成的父亲，卢卡斯的母亲维奥拉更是一个糟糕的家长。维奥拉是个妓女，靠卖**为生，还有很大的酒瘾和毒瘾。卢卡斯是奥维拉的第5个孩子，生下卢卡斯时奥维拉已经40岁。之前的4个孩子中，奥维拉只留下了一个男孩安德鲁，其他孩子则都被奥维拉遗弃了，有的被送进了孤儿院，有的被人收养。
奥维拉经常辱骂和体罚卢卡斯，对她来说儿子就是出气筒，只要她心情不好，那么卢卡斯一定会遭殃。在卢卡斯7岁时，他捡火柴的动作稍慢了一些，奥维拉看不过去，直接就用木板狠狠地砸向卢卡斯的脑袋，卢卡斯当即瘫倒在地。在之后的3天内，卢卡斯一直处于半昏半醒、无法动弹的状态，但母亲并未送他去医院，父亲和哥哥也不关心他的状况。
后来奥维拉的一个嫖客伯尼实在看不过去了，就将卢卡斯送进了医院。在医院，伯尼告诉医生，卢卡斯只是不小心摔下了楼梯。
在卢卡斯成长的过程中，像这样的殴打经常发生，如同家常便饭一样。或许是因为头部受过多次创伤，卢卡斯一直有眩晕感，他总是感觉自己好像飘在半空中，有时候卢卡斯还会失去知觉。在卢卡斯被捕后，他被安排接受了一项神经检查和脑扫描，结果显示，卢卡斯的大脑中有十分严重的病理学创伤，而这种创伤极有可能是奥维拉虐待他造成的。
由于贫穷，卢卡斯一家四口居住在一个狭小、肮脏的船屋之中，这里只有一个房间，没有电，也没有灯。奥维拉接客的时候总会将地点选在家里，从来不会考虑正在成长中的卢卡斯不适合看到这些。卢卡斯从小就经常看到母亲和嫖客**，他印象最深的一次，奥维拉在和一个嫖客**后发生了争执，于是就开枪打中了对方，鲜血甚至都溅到了卢卡斯的脸上。多年以后，当卢卡斯回忆起这个场景时，还记忆犹新。或许正因为如此，才让卢卡斯将**和鲜血联系在一起，在之后的人生中，卢卡斯开始将杀人和**密切联系在一起，甚至无法将二者剥离，他会用刀捅死一个女人，然后和她的尸体**。
奥维拉从来不会给丈夫和孩子准备食物，卢卡斯经常从垃圾桶里捡食物来填饱肚子。有时，奥维拉会为嫖客做饭，但只能是嫖客上桌吃饭，卢卡斯想要吃，就只能捡嫖客吃剩下的。
除了身体上的虐待外，奥维拉还总是对卢卡斯进行精神折磨。卢卡斯明明是个男孩，奥维拉却总会把他打扮成小女孩的样子，例如穿裙子、留长发。直到上小学，卢卡斯也是这副打扮，这让卢卡斯受到了同学们的嘲笑。他不仅无法得到母亲的关爱，甚至连从同龄人那里获得心理慰藉的权利也被母亲无形中剥夺了，他作为一个男孩的尊严完全被践踏，或许这就是卢卡斯成为双性恋的根源所在。在学校里，卢卡斯一直是被同学欺凌的那个孩子，因为他的衣服很脏，身上还有一股怪味。
卢卡斯的遭遇令学校的老师震惊不已，老师就为卢卡斯剪了短头发，还给他买了男孩穿的衣服。有一位老师十分同情卢卡斯的遭遇，就给卢卡斯做了一顿饭，这是卢卡斯生平第一次吃到热饭，后来这位老师还送给了卢卡斯一双鞋子，这也是卢卡斯人生中的第一双鞋子。
