秋叶原位于日本东京东北部，是世界上著名的电器街，这里除了电器商品专卖店外，还有许多商店、饭店和咖啡店。每逢周日，秋叶原就会变得异常热闹，许多人都喜欢来这里玩耍和逛街。而且秋叶原在周日时，会禁止车辆通行，专门供步行者使用，还被称为“步行者天堂”。
秋叶原还是御宅一族喜爱去的地方，这里有女仆咖啡馆，街头咖啡店的女孩为了招揽生意，专门穿着女仆制服，笑着向行人发传单或递纸巾。等客人走进咖啡店后，就会有穿着电玩人物服装的服务员迎上去，用甜美的声音对客人说：“您回来啦，我的主人。”这是女仆咖啡馆特意制造的一种“女仆侍奉主人”的家庭情调氛围。此外，扮演女仆的服务员还会给客人提供购物向导、陪吃饭、唱卡拉OK的服务。对于御宅族来说，秋叶原就是圣地所在，他们都会来秋叶原体验一把被女仆服务的感觉。
2008年6月8日中午12点30分，一辆五十铃牌白色厢式货车行驶到秋叶原电车站附近闹市区一处十字路口时，突然闯过红灯，以每小时40公里的速度冲进了熙熙攘攘的人群，有5名行人来不及躲避，被货车撞倒和碾压。最后，货车在撞上一辆出租车后被迫停了下来。行人们都以为发生了车祸，纷纷围上去看热闹。这时，货车上的司机拿着蓝博刀与匕首从驾驶座上冲了下来，他一边挥舞着手中的刀具，一边疯狂地大叫道：“杀了你们这帮浑蛋！”
在之后的短短两分钟内，这名司机先后在100米乘以70米的范围内刺伤了12名行人和施救者。现场的警察看到情况不对劲后，立刻呼叫秋叶原警察局，要求火速派警力支援。而当时街道上都是行人，人们都被这种场面吓傻了，东京的街头从未出现过这种情况，一时间场面大乱。
5分钟后，增援警察赶到案发现场。在目击者的带领下，警察找到了行凶的司机，警察从行凶者手中夺下一把刀刃长度为13厘米的格斗刀具后，行凶者立刻束手就擒，警察随后用手铐将他铐住，以故意伤害的罪名将其带走。当时一名警察不解地问道：“为什么要袭击行人？”行凶者回答说：“对生活感到苦闷、厌世，来秋叶原就是为了杀人，任谁都可以。”
下午1点左右，救护车赶到案发现场抢救伤者。被害人中村胜彦（74岁，男）、藤野和伦（19岁，男）、川口隆裕（19岁，男）、小岩和弘（47岁，男）、宫本直树（31岁，男）当场相继死亡；武藤舞（21岁，女）和松井满（33岁，男）在抢救数小时后不治身亡。在这7名被害人中，除了前三人是被货车撞死外，剩下的被害人都是在被刺伤后流血过多而亡。此外，还有10名伤者被送到医院救治。该案件发生后立刻在日本引起了轰动，这是日本30多年来发生的最严重的刑事杀人案。
行凶者名叫加藤智大，28岁，是“关东汽车”下属的静冈县裾野市工厂里的工人。这份工作不仅收入少、不能参加养老保险和失业保险，还随时面临着被解雇的风险。在2008年5月29日，加藤智大接到了工厂的解除劳动合同通知，从下个月起，他就不用上班了。其实，当时失去工作的不只加藤智大一人。由于世界金融危机的影响，许多家公司都出现了裁员的现象。
除了要找工作外，加藤智大还要找新的住处，因为劳务派遣公司通知他，6月底必须得搬出宿舍。那几日，加藤智大苦恼不已，他十分担心自己找不到工作，还可能会流落街头。
6月5日，加藤智大来工厂上班时发现，自己的连体工作服不见了，他觉得这是工厂故意想赶走自己，于是激动不已的加藤智大找到了车间负责人，他拿起桌上的咖啡杯朝着墙面狠狠砸去，然后大喊道：“为什么工作服没有了？这是什么破工厂！”闹了一会儿后，加藤智大从工厂里跑了出去，从那以后加藤智大就没有再去上班。
