袁术望也不望杨弘，顾自说道，“在榻上数日，我却想通了许多往日不曾想通的事……我等为何定要与曹孟德如此争斗？徐州吕布虽与我为盟，但是多日按兵不动，欲坐看我等与曹操两败俱伤，既然我等已无力再图徐州，不若早退！叫那吕布独自面对曹操……”
杨弘愣了愣，犹豫说道，“曹孟德麾下猛将如云，又有多如江守义这般的谋士为助，吕布想来难以抵挡，必败！”
“话是如此！”袁术淡淡笑道，“但是吕布麾下亦是五万兵，更何况徐州乃是钱粮重地，曹阿瞒一时半刻亦攻不下，若是他欲强攻，便是攻下徐州亦损兵折将……倒是我等再见机行事，何乐而不为？”
“主公所言大善！”杨弘笑着拱手说道，“原本弘心中早有劝主公退兵之念，但唯恐主公责罚，不曾明言……”
“哼！”袁术淡淡说道，“我袁公路岂是不识好歹之人？你且遣一人去曹操大营，就说让他放回我麾下纪灵与众士卒，我便撤离徐州，将攻下城池全然交给他！”
“主公如此大度，真乃我等之幸！”杨弘大拜说道，“既然如此，弘当亲自去曹营一趟！”
“你？”袁术皱皱眉，凝声说道，“曹阿瞒奸诈之人，更何况我军正与他交锋，你去岂不是白白送死？”
“主公勿要担忧！”杨弘淡笑说道，“我思曹操亦甚想与我军谈和，主公不知，曹孟德处为大将军，自当要做一件大功，以表天下，如此才会进兵徐州，若是与我等久战相持不下，而后粮尽黯然而回许都，他又有何面目再对面天下人？又有何面目做的大将军之位！”
“你料粗矣！”袁术失笑说道，“曹孟德此人，并非很是在乎世人言语，独断专行，胆大妄为……也不知上苍为何如此重他，与他这般多的良臣猛将，何其不公！”
“……”杨弘张张嘴，欲言又止。
“咳！”自觉失言的袁术咳嗽一声，淡淡说道，“既然如此，你便去一趟曹营，叫那李丰陪你一道去，将功赎罪……万事小心！”
“多谢主公关心！”杨弘拜谢而退。
见杨弘躬身而出，袁术复身坐在榻上，皱眉抚了抚心口，重重叹了口气，随即起身从桌案之上抽出一份书信，冷笑说道，“区区一太尉之职，便叫你如此失态，荒谬！想我原价四门三公，便是再多一位居三公之人，又能如何？空有三州之地，不思作为，哼，亏叔父如此看重于你！”
元素面色冷峻凝神望了那份书信良久，忽然想起梦中所见，喃喃说道，“代汉者，当涂高也……”
而另外一边，曹操得闻江哲引兵前来，亲自与麾下将士在寨门处等候。远远望见一军徐徐而来，黑底白字的‘江’字旗帜迎风招展，好不威风。
曹操笑着对身边众人说道，“在守义之前，操实不知书生亦能拜将！”
李通、徐晃、夏侯兰三将皆笑，郭嘉摇摇头，嬉笑说道，“可惜此书生只能在帐中运筹帷幄，且不能上阵杀敌，惜哉……”
想起江哲那三脚猫的武艺，曹操哈哈大笑，指着郭嘉说道，“此话不可当着守义面前说，他在许都之时日日习武，对自己武艺颇有信心啊……”
郭嘉摇摇头一声轻笑。
“来了！”曹操低喝一声，一整衣衫，背负双手笑眯眯地望着远处的江哲。
“咦？”远处的江哲自然也望见了曹操，策马前行几步，随即翻身下马，对曹操抱拳说道，“主公，哲不辱使命！”
“好！”曹操大笑着走近江哲，忽然低声说道，“此主公二字，还不如‘孟德’来得亲切！”
“你当我欲如此叫你？”江哲翻了个白眼，小声说道，“孟德，你亲自来营外迎接，恐怕不妥！”
“有何不妥？”曹操哈哈一笑，轻声说道，“外人眼中，你乃司徒，我乃大将军；在操眼中，你乃司徒公府上那位‘落魄’书生，我亦是一不得志的济南相，你我相交，贵在知心，岂容得外人胡言乱语？再者，你一路前来，夺城斩将，诸多功劳，操便是亲自迎接又有何妨？”
“随便你！”江哲翻了个白眼，口中大声说道，“大将军，请！”
“嘿嘿，如今你又杀了那韩暹，袁公路必信怒不已！”曹操笑着说了一句，口中说道，“司徒清！”
