“死人？！”方才还咋咋呼呼的老张闻言顿时全身一震，烟袋锅子掉落，眼珠子瞪得老大，抖手拔出两把火铳对准前头大呼，“在哪儿！哪儿呢！！”车队人喊马叫乱作一团，大家纷纷各执兵刃守护在四周，严阵以待。
等大杨匆匆跑过去，背着个人过来，大家看了看松了口气。大杨背着的是个瘦干巴老头，穿着打扮却是不俗。老张狠狠训了大杨几句，正气急败坏骂他不该在荒山野岭乱救人呢，被旁边刘掌柜用黄酒救醒的瘦干巴老头长舒几口气，活了过来。刘掌柜仔细打量了几眼，突然脸色一变，把厌恶嘴脸换成满脸堆笑，对老张大杨摆摆手：“别吵啦！这不是外人！”
众人都莫名其妙刘掌柜说变就变的脸，老张大杨跑过来一看，刘掌柜正赔笑劝慰瘦干巴老头呢。大杨左看右看觉得眼熟，一拍手大叫：“啊，我认得你！你是在北京城前门外要花一百两银子买我鞭子的先生啊！”
那老头一怔，登时醒悟，乐得胡子直颤说：“真、真是他乡遇故知！可见天不亡我呐！是你啊，小兄弟。哎，上苍保佑，不料数月前一面之缘，却应到今天这番劫难喽！也该着我一时不慎，没听老友的箴言，才有此一难，不想遇到了小兄弟和诸位爷！郑某在此给诸位爷行礼！”这老头说话又斯文又好听，大家正瞧着发笑，刘掌柜一把托住他，喜滋滋道：“你们还瞧啥啊！不认识吧？这是咱们北京城有名的大学问家、前清翰林院鼎鼎大名的郑学士郑老爷！”
众人闻言这才恍然大悟：原来大杨救的这老头，竟是北京城赫赫有名的前清遗老、大学问家郑学士！郑学士虽日常过得低调，可他的名头实在太大，连威名赫赫的东霸天黑四爷都号称拜在郑学士门下当学生呢，江湖上谁人不知哪个不晓？怪不得刘掌柜前倨后恭像是捡了个大金元宝。
刘掌柜跟吃了蜜蜂屎似的，乐得脸涨得通红、鼻子尖透亮、两眼冒光、扎煞两手抱着郑学士就不撒手喽，满脸上堆下的笑，足够趴上几十只绿豆蝇！俩人在车厢里寒暄，刘掌柜仿佛变回京城皮货铺的买卖脸儿，那一口京腔含了蜜糖，唾沫星子横飞全是奉承吹拍的马屁过年话，不知道还以为他跟郑学士多亲密呢，听得人直反胃。
大杨并没听说这个要买过他鞭子的郑学士，老张影影绰绰只知道有这么一位爷，可人家到底是啥来头，他也不晓得，见刘掌柜一口一个“学士公”叫得那个甜，都捂着嘴偷笑。老张到前头去赶车了，大杨留下伺候这辆车。郑学士也不拿大，听刘掌柜叨叨了半天皮货的买卖，稳稳当当面色安详还跟刘掌柜讲了当年大清宫廷冬天赏亲贵大臣们带嗉貂褂的典故和东北进贡皮货的款式、质地、种类，俩人竟然说得津津有味。这就更叫大杨越发摸不着头脑暗想：这姓郑的偌大学问，懂得真不少！
刘掌柜疑惑：“您老偌大名气，怎么跑到这个荒山野地来了？”郑学士叹口气说了原委：原来他在京待闷了，秋天跟友人出京，到五台山拜会密宗大活佛参禅赏景，本来定的是年后回京，过年留在山西瞧瞧当地年节风情，谁知友人家里出了事儿，要赶紧回京。大活佛挽留不住，他便跟了回来，不想途中友人惦记家事，带人兼程回了京城，留了一匹骡子和一个仆人给他，俩人都不认识路，三转两转便迷了路，身上盘缠花完，困在此处，仆人拉了骡子去宣化府换钱，一走就没了消息，又困又饿的郑学士只得冒雪赶路，冻饿交加昏倒在路边，被大杨所救。
刘掌柜自然又是一番吹捧郑学士大难不死，满脸歉意说：“这事儿巧了，学士公，我们这一路要到口外接货，您若是急着回京，我派人送您回去，不介，只好委屈您，随我一起接了货，咱们再一同回去。全看您的打算。”
“这倒不必着急。”郑学士笑道，“我是闲云野鹤，有吃有喝的，正好一路跟你们瞧瞧口外风景吧。只是打扰了！”
刘掌柜乐得满脸花开，大喊：“不打扰！不打扰！那敢情好！您只管安心，打今儿起，您吃住跟我在一块，绝不敢亏待您！”
