美国，加利福尼亚州。
来自太平洋的季风柔和地吹在了西海岸的土地上，天空晴朗，万里无云，坐落在这里的诺斯罗普公司，迎来了一个具有重要意义的一天。
公司的骄傲，未来天空的轻型战斗机，F-20，将在今天进行首飞仪式。
在历史上，F-20战斗机，直到1982年5月，才造出了第一架原型机，进行了首飞，而现在，整整提前了四个月。
原因无他，只是来自中东的订单，让他们加快了脚步。
F-20本来就是在F-5的基础上该进的，将后机身重新设计，以便由两台发动机变为一台，相应的进气道，也重新进行变更，而另一项进行重点改进的AN/APG-67雷达，还在进行测试之中，所以，首飞的第一架原型机，只是用铅块进行了配平。
尖尖的机首，座舱后侧那矩形的进气口，线条流畅的机身，加大的后垂尾，里面安装了新型的通讯天线，虽然外表与F-5类似，但是，机身后方那台推力达76千牛的通用动力公司的F404发动机，给这架飞机提供了强有力的动力，保持整机超过1的推重比，再加上较轻的机身，这架战斗机，近战缠斗能力足够的优秀。
虽然轻，但是，等到装上了雷达之后，再配合中距的麻雀导弹，即使是面对雄猫，也有很大的机会。
整个飞机被涂成了沙漠黄，只有机翼下方，有两颗闪亮的红星，代表着与沙漠国家的友好。
一架战斗机，它的首飞是非常重要的，飞机制造出来，各种设计性能是否能够完全体现出来，得飞行了之后才知道，是骡子是马，得拉出来溜溜。
想后世，中国在研究战斗机的时候，首飞之前，仅是地面滑跑实验，也就是开发动机，滑跑，到了跑道尽头再停下。而让国人引以为豪的冲天飞豹，在第一次首飞的时候，全机出现了剧烈震动，仪表板上所有仪表都被震掉，连方向舵都飞没了，试飞员愣是凭着坚定的信念和高超的技术，将飞机给开了回来。
不过，F-20的试飞不会有那么多的艰难，因为，它虽然赋予了新的编号，虽然已经经过了新的设计，但是骨子里面，还是有着原型F-5的一切的。
所以，整个公司的高级工程师，主任，副总经理，都对这次试飞充满了信心。
达勒尔.E.科内尔穿着全套的抗荷服，站在飞机前面。诺斯罗普公司新设计的抗荷服，不仅仅在腿部有压力装置，在胸部也有，除了胳膊，简直要将全身包裹起来了。
在飞行中，当进行大过载机动的时候，全身血液会向下部流，造成脑部缺血，从而发生危险，所以，当飞行进入喷气时代之后，发明了抗荷服这么一个东西，利用**压力，挤压下部，将血液再挤压回去，以免在空中发生因脑部缺血而导致的黑视甚至昏阙。
但是，**抗荷服有延迟性，所以，飞行员个人的体质，也是非常重要的一个因素。
达勒尔是诺斯罗普公司的首席试飞员，已经有了6500小时的飞行经验，作为一名试飞员，不但是一名飞行员，更是一名工程师，需要对飞机有一个全面的了解，随时准备应付可能出现的任何危险所以，在诺斯罗普公司，试飞员先期就已经参与了整个飞机的设计，尤其是作为飞行员工作的地方：座舱，操作杆的形状，仪表的摆放，都是试飞员亲自体验之后的结果。
达勒尔望着停机坪上的那些欢送的人群，平静了一下心情，沿着梯子，爬上了F-20战斗机。
作为试飞员，达勒尔飞过许多战斗机，平心而论，F-20的驾驶舱，并不宽敞，也不是气泡式的，有些落伍，和F-14的比起来，简直就是个鸽子窝和别墅的区别。
不过，F-20的仪表盘，看起来就比较舒服了，尤其是诺斯罗普公司的设计者在前面左右各放置了一个显示屏，比起那些大堆的仪表来，看起来明显舒服多了。
在牵引车的牵引下，飞机来到了跑道口。
地面启动车开到了F-20一旁，管道接到了后方的发动机处，准备启动发动机。
为了节省飞机宝贵的电力，在启动的时候，都是靠外接的车辆辅助启动的。
