StAR-4纳米服背部的模块接口亮起微光，士兵们肩部的传感器阵列展开，细小的探测针如同昆虫的触角般微微颤动。数据流开始在战术网络中无声交汇，构建出越来越清晰的周边环境三维模型。
“A区清晰。”
“b区无异常生命信号。”
“c区检测到地下空洞，疑似自然形成。”
报告声在加密频道中有序响起。与此同时，更多的空降舱和运输艇正在他们身后着陆，扬起一片片红色的尘云。重型装备平台被卸下，双足步行机甲在液压系统的嘶鸣中展开身躯，其肩部的自动炮塔开始旋转自检。坦克和步兵战车开出了运输舰，同样开始检查各个系统，尤其是履带移动和反重力悬浮驱动。
工程兵们已经开始组装前线指挥基地的预制构件，纳米机器人组成的“工蚁”群正以肉眼可见的速度铺设硬化地面。
艾伦的hUd边缘，一个闪烁的图标吸引了他的注意——那是来自轨道侦察卫星的标记。他将其点开，放大的图像让他微微眯起了眼睛。
图像显示，大约三公里外，一座依山而建的海兰德城市正清晰可见。那城市的建筑风格奇特，流线型的银色结构与自然岩体巧妙融合，能量导管如同发光的藤蔓缠绕其间。城市似乎并未因轨道轰炸和电子压制而完全瘫痪，部分区域仍闪烁着零星的灯火，仿佛一颗仍在微弱跳动的心脏。
更引人注目的是，城市外围部署着明显的防御工事：能量屏障发生器闪烁着不稳定的蓝光，地面炮台的结构虽然与人类科技树迥异，但那指向天空的炮管却散发着不容小觑的威胁。
“看来他们还没完全趴下。”艾伦低声对身边的军士长说道。
“垂死挣扎而已，长官。”军士长的声音带着十足的自信说道：“他们的轨道设施已经成了垃圾，通讯被掐断，能源网瘫痪。土着还怎么打？！地面防御不过是固定靶子。”
“别轻敌。”艾伦提醒道，但语气中也带着同样的笃定下达战术指令：“命令先头部队向前推进。第一、第二突击排，呈楔形队形，交替掩护前进。第三排提供火力支援。载具集群跟随突击排，优先敲掉那些能量屏障发生器。”
命令被迅速执行。灰色的纳米服身影开始在山石与奇异的紫色植被间穿梭移动，动作迅捷而协调。博福斯步枪上的智能瞄准镜不断切换着模式，扫描着每一个可能的威胁点。双足步行机甲迈着沉重的步伐跟在后面，每一下落地都引起轻微的震动，其上的自动炮塔锁定了远方的目标。
队伍谨慎地推进了一公里，并未遇到像样的抵抗。只有风吹过怪异植物丛发出的沙沙声，以及士兵们纳米服关节活动的微弱嗤嗤声。
突然，走在最前面的尖兵猛地举起拳头，整个队伍瞬间停滞，所有枪口指向预设方向。
“接触！”尖兵的声音在频道里响起，冷静但带着一丝紧绷，“十点钟方向，低矮建筑群。生命信号…很多！”
艾伦的hUd上，一片红色的威胁标识骤然亮起，如同滴入水中的鲜血般迅速蔓延开来。从那些低矮的、有着流畅曲线外形的建筑中，涌出了大量的身影。
那是海兰德人。
他们穿着银灰色、带有流线型纹路的护甲，样式与星际军的纳米服截然不同，看起来更轻便，但防护面积也更小，甚至不是全封闭式的护甲。他们手中的武器造型奇特，有的像是发射能量束的步枪，有的则更像是某种发射实弹的奇特装置。他们的面容被透明的面罩遮盖，能看到的是一张张与人类似是而非的脸孔——眼睛更大，鼻梁更矮，皮肤呈现出一种淡淡的灰蓝色。此刻，那些脸上清晰地写着惊恐、愤怒，以及一种绝望的决绝。
这些海兰德人没有整齐的阵型，更像是自发聚集起来的民兵，利用废墟和天然掩体，朝着推进中的星际军开火。
一道道蓝色的能量束射来，打在星际军士兵的纳米服上，溅起细碎的电火花，但大多被振金镀层和能量偏转场化解。偶尔有实弹武器发射的抛射体击中目标，发出沉闷的撞击声，但也难以瞬间穿透StAR-4的防护。
“自由开火！”艾伦的命令简洁冰冷。
