日军第十一军前线指挥部内，办公室里的空气，比铅块还要沉重。
冈村宁次握着那张刚刚译出的电文，手指因为过度用力而指节发白，脸上的肌肉不受控制地微微抽搐，原本就严肃的脸色，此刻变得一片骇人的铁青。他足足盯着那寥寥数行字看了十几秒钟，仿佛不认识上面的日文。
“重炮第五旅团……在广济西南李家坳车站……遭支那空军大规模空袭……引发弹药殉爆……损失……损失殆尽……旅团长内山英太郎少将以下，主要指挥官全部玉碎……”
每一个字都像烧红的铁钉，钉进他的脑海。
“这……这怎么可能！”他终于从牙缝里挤出这句话，声音干涩沙哑，充满了难以置信。
随即，像是被抽空了所有力气，猛地向后一仰，颓然坐倒在宽大的皮质办公椅里，双目失神地望着天花板，手中的电文滑落在地。
重炮旅团……没了？
整整一个战略级别的野战重炮旅团，拥有帝国最精良的重型榴弹炮，配备了两个联队的精锐护卫兵力，竟然……竟然在转场途中，被支那人给炸没了？
这是他事先无论如何也想不到的噩梦！
在他看来，即便支那人调集一个整师的地面部队进行伏击，以重炮旅团的火力和护卫兵力，也足以固守待援甚至击退来敌。
但是……空军！那些华夏人竟然不按常理出牌，他们出动了前所未有的大规模空军！从天空发动了致命的突袭！
是的，就是大量的空军，能够进行精准俯冲轰炸、并投掷可怕燃烧弹的空军！
这就奇怪了，什么时候，大规模轰炸地面部队、摧毁敌方重兵集团，竟然成了支那人的“特权”？
什么时候，穷得叮当响、连步枪都配不齐的支那军队，也有了如此“阔绰”的空中手笔？
冈村宁次坐在椅子上，感到一阵强烈的眩晕和虚脱感袭来，太阳穴突突直跳。重炮旅团的覆灭，不仅仅是损失了一支强大的炮兵力量，更意味着对广济第六师团解围计划的彻底破产，意味着长江中游战局可能出现难以预料的逆转，也意味着他冈村宁次……将要面对来自大本营和华北方面军的滔天怒火和严厉诘责！
这回，事情真的闹大条了！
“叮铃铃铃——！！”
仿佛是为了印证他此刻最深的恐惧，办公桌上那部红色的、直通方面军司令部的专线电话，骤然发出了急促刺耳的铃声！
冈村宁次身体微微一震，盯着那部仿佛在狞笑的电话机，足足过了三四秒，才深吸一口气，伸手拿起了听筒。
“莫西莫西，这里是第十一军司令部，我是冈村宁次……”他的声音努力保持着平稳。
很快，听筒里传来了华北方面军司令官寺内寿一那几乎要冲破电话线的、压抑着狂怒的吼声，即便隔着遥远的距离，冈村宁次也能清晰地感受到对方喷薄而出的怒火和唾沫星子：
“冈村！你立刻给我一个解释！重炮第五旅团到底是怎么回事？！那是我华北方面军的战略支柱！你知道这件事的后果有多严重吗？！大本营已经震怒！你必须负全部责任！！”
“司令官阁下，我当然知道。”
事已至此，辩解和推诿都已毫无意义，反而显得怯懦。
冈村宁次定了定神，对着话筒，声音恢复了往常的沉稳，甚至带着一丝破罐破摔后的冷静：
“事情已经发生，我绝不会推卸。但是，司令官阁下，我认为现在我们争论这个，对挽回损失、对扭转战局没有任何效果。当务之急，不是为已经玉碎的帝国勇士喊冤，也不是追究谁的责任，而是如何尽快采取补救措施！”
“第六师团在广济已经陷入重围，苦战多日，伤亡惨重。如今重炮旅团覆灭，解围希望彻底断绝。我们必须立刻命令稻叶四郎，放弃广济县城，利用夜色或我军尚存的局部牵制力量，向黄梅方向突围转进！保存第六师团现有的有生力量和装备，才是眼下最现实、也最紧迫的任务！否则，我们很可能要面对第六师团和重炮旅团接连覆灭的灾难性后果！”
“八嘎雅鹿！”电话另一端的寺内寿一彻底火了，怒骂声几乎要震碎听筒，“你这该死的家伙！丢了一个重炮旅团还不够，现在竟然还想让第六师团放弃苦战夺取的城池，不战而退？！你这是在动摇军心，是在怯战！你知不知道广济的战略位置？！你这是要把帝国陆军的脸都丢尽吗？！”
“可我说的是事实！是最冷静、最符合当前战场态势的判断！”冈村宁次毫不退缩，再一次以更坚定的语气强调。
此刻，巨大的压力反而让他从最初的慌乱中彻底冷静下来，思维变得异常清晰：“司令官阁下，请您看看地图！广济已是一座孤城，第六师团残部已成疲兵、伤兵，弹药补给匮乏。而他们的对手，1044师，拥有我们前所未见的强大火力和空中支援！继续坚守，除了让第六师团流尽最后一滴血，让帝国再损失一个精锐师团，还能有什么结果？撤退，保存实力，重整旗鼓，才是明智之举！至于脸面……与帝国陆军宝贵的师团级建制和数万官兵的生命相比，脸面又算得了什么？！”
“你……你这该死的混蛋！”寺内寿一被这番话堵得一时语塞，只能听到话筒里传来他气得牙齿咬得咯咯作响的声音，还有粗重的喘息。
虽然寺内寿一此刻恨不得立刻下令撤了冈村宁次的职，甚至把他送上军事法庭，但他心里也清楚，这几乎是不可能的。
在日本陆军体系中，军官一旦晋升到师团长乃至方面军司令官这样的高级职位，其任免权已牢牢掌握在东京大本营手中，绝非他一个方面军司令能够单独决定。
更何况，临阵换将本就是兵家大忌，尤其是在武汉会战进入关键阶段的此刻。他只能强压怒火。
