帅印还佩着，手中的权利却已经被削弱了。顶着太子太师的头衔，奉皇命在德州秣马厉兵，看似威风，仍是惶惶不可终日。不久前传来皇帝罢免六科左右给事中，朝廷中吵成一团的消息，李景隆反倒是松了一口气。
无论如何，能暂时让皇帝的目光从他身上移开，总是好的。
但这只是暂时。
到明年春季还有三四个月，这期间，燕王肯定不会安分的呆在北平，必定是四处出兵，把家门口的障碍全部扫平。李景隆也不能什么都不做，不然就是将把柄送到别人手里。
皇帝叫他练兵，就当真老实的蜷缩在德州一动不动，任由燕军收拾了一个又一个，把河北辽东境内全部扫平？
李景隆再无能也晓得这其中的厉害。
据闻，晋王也在和燕王眉来眼去，燕王手下的军队已达到了三十万。
十万燕军李景隆都打不过，何况三十万！
派出的细作没一个能带回有用的消息，他想找个机会挽回一下面子都不成。
哪怕是做场戏，也得有人给他搭个台子啊。
李景隆愁眉不展，苦思无果。
武定侯和安陆侯很快就要到山东了，继续这样枯坐营中，百分百会被这两位看扁了。他好歹是李文忠的儿子，不能一再的丢面子，坠了老爹的名头。
日复一日，身上的压力不断加大，李景隆眼中熬出了血丝。
在这种情况下，哪怕眼前是个陷阱，他也会壮着胆子踩一下。
“这就是德州城？”
孟清和穿着南军的袢袄，提着一柄豁口的腰刀，站在城门前。
杨铎和孟清江跟在距他身后几步远的地方，其他同行的燕军也分散开，伪装成逃散的南军排队等着入城。
自古以来，德州就是山东北方的门户，最早可追溯至夏商时的鬲国。秦皇统一六国，废分封制设立鬲县，汉时改置安德县，隋时名为德州。后经诸朝历代，至元时属燕南河北道，洪武初罢元代行中书省，德州先后被划归济南府，东昌府以及京师河间府。
因朝廷大军的进驻，德州变成了一座大军营，几乎每日都有战败逃散的兵卒进城。孟清和等人便是混在这样的队伍里进入了德州。
城门口的盘查并不严密，走进城内，四处可见穿着袢袄，被冻得直抽鼻子的南军。
与冰天雪地的北平相比，德州的天气实在好了太多。
饶是如此，习惯南方气候的卫军仍是很不适应。
见到此景，孟清和对即将开展的计划更是增添了几分信心。
沿途遇上一个落单的南军，杨铎立刻上前攀谈，一口道地的官话，很快打消了对方的戒心。
孟清和等人也装作打听消息的样子凑了上去，不着痕迹的将人围了起来。
欺负弱小很不厚道。
奈何重任在身，双方立场不同，想厚道也不行，那是对不起自己。
“麻烦弟兄帮忙了。”
杨铎笑得很是无害，其他人也是满脸阳光，却轻易不开口。
李景隆麾下军队大部分是从南方卫所带来的，除了杨铎，包括孟清和在内都是北方口音，张嘴就露馅。
“不用紧张，弟兄没恶意。”杨铎一把扣住对方的肩膀，手下用力，“只需要弟兄帮忙，说咱们同是一个卫所出来的，补一块腰牌即可。”
进城时能蒙混过去，在城中行动，往来进出到最后跑路，都需要一个能摆在明面上的身份，代表身份的腰牌必不可少。
十几万的败军混编在一起，脸不认识没关系，腰牌拿出来，万事大吉。
南军还想反抗一下，结果可想而知。
话说不通，只能用拳头表意，想威武不屈？行，只要扛得住。
最终，南军被劝服了，老实的带着孟清和等人到相关部门去办手续，领取腰牌。
看着这一行人，负责核对名册分发腰牌的文吏很是奇怪，怎么哭成这样？
“死里逃生久别重逢，弟兄太过激动。”
杨铎再次按住南军的肩膀，替他解释了缘由。
南军控制不住的咳嗽了几声，当场喷出一口血。
