距离炼气四层还差临门一脚，而这一脚需要的不是更多灵气积累，而是一个能让五行回路彻底稳固的契机。
他收了盏，躺下来。
护山大阵在静默模式下低频脉动，每十息一次，从地底传上来，震得床板微微发颤。
窗外巡山执事的剑光从屋顶划过，带起一阵极短的气浪。
旧根在越国潜伏了二十年。
这个人不可能没有痕迹。
但连林执事手上的赤牙密档都只有代号，说明旧根在越国的二十年不是在躲藏，是在融入。
他很可能有一个合法的身份，一份稳定的营生，甚至可能已经混进了某个宗门的外围。
而他最近突然活跃，是因为赤牙残部被剿，分灵盘损毁，唯独他这个从未启用的暗桩被激活了。
一个潜伏了二十年的暗桩，一旦激活，第一件事不是打探情报，是确认自己是否已经暴露。
旧根在坊市看手腕而不进山门，说明他还不确定青玄门内部有没有人在等他。
他在试探。
葛能忍在黑暗中睁开眼。
旧根不知道盏在他身上。
但旧根知道五灵根是钥匙。
他现在唯一能做的，是把这份确认变成陷阱——让旧根以为自己在暗处，实则每一步都在别人布局之中。
而布局的人，是他和林执事两个人。
第二日卯时，葛能忍在杂物房门口见到赵全时，把一张草纸递了过去。
纸上写的是丙字区水渠春季维护计划，但末尾多加了一行——“近日坊市疑有盗修出没，各田区弟子去坊市采买时请结伴而行，独行易为所趁。”
赵全看了最后那行字，没多问。
当天午间，杂物房门口就多了一张警示牌，内容是赵全惯常的口气：近期坊市有流窜窃贼，专盯外门弟子干粮袋。
凡去坊市采买者至少两人同行，不得逗留，不得与陌生人攀谈。
何元庆在田埂上看完警示牌，扭头对葛能忍说了句“还真是偷灵石的”。
而葛能忍站在田边，望着樟树方向。
林小月下一次送信应该就在这几天。
他需要让她帮忙查一件事：越国坊市或青玄门附近，有没有一个以“看手相”或“观腕脉”为掩护、常年混迹散修中间的灰斗篷修士。
这人如果有合法身份，多半是测根师、散修医师或旧货摊贩——这些职业常年接触散修手腕，看灵根在水准之内，不会惹任何人起疑。
几天后的傍晚，樟树洞里果然多了一封信，另附了一支新摘的野桂花。
林小月的笔迹比上回更潦草，显然是在途中匆忙写的。
纸条上的信息条条见血——
“旧根。男。约五十岁。越国口音熟练。最后一次被目击在坊市石板场附近。看腕脉确认灵根类型的手法被南荒寻根师列为‘第三型’，特征是每次只看三息，不超过五息，从不多看。”
“另：此人左手无名指被切过，指甲是后长的，歪的。走路左脚比右脚沉半分。挑担子时习惯把扁担搁在左肩，右肩扛不了重物。”
“又另：石板场老板说他曾在铺子里问过何元庆在田里种什么灵谷。何元庆说今年试种野星花，老板随口问了句是不是炼丹房要的。何不在场，这话是老板转述的。”
葛能忍把纸条折好，贴身收进暗袋。
他把林小月留在树洞里的野桂花也取出来，枝头还新鲜，花瓣上沾着傍晚的露水。
他将花枝凑近鼻尖闻了一下，甜得很淡，然后在樟树下多站了一会儿，直到巡山执事的剑光从头顶划过才转身往回走。
回到屋里他重新取出纸条，在脑中逐句拆解。
此人左手无名指被切过，指甲后长歪斜，走路左脚沉，右肩不能扛重物——这些体貌特征和行动习惯一旦放在一起，就不再是模糊的“灰斗篷”，而是一个有具体职业痕迹的中年修士。
手指被切可能是旧伤，也可能是故意自残来改变辨识特征。
右肩不能扛重物而长年左肩挑担，说明这道伤至少是十几二十年前的旧伤，和旧根潜伏二十年的时间线恰好吻合。
