斯诺突然觉得有点不对劲。
他的意识沉在地底的根须网络里，那些遍布整座王宫的植物都在向他传递信息。
但他看到了不止一个猎人，就在皇宫二层，好几个斯托里在同时移动。
有的猎人背着小红帽在走廊里跑，有的猎人身边跟着银天鹅，有的猎人孤身一人，沿着楼梯往上攀爬。
他的脚步慢了下来。
分身？还是火柴女巫用幻境捏造出来的假货？
斯诺的头开始疼了。他确定自己从头到尾都没有看到火柴燃烧。玛奇格尔的幻境需要火柴，需要用肉眼看到那团橘红色的火苗才能把人拉进去。
他一直防着这一点——用树根刺穿双目，只用植物网络感知周围。他从来没有看到过火柴燃烧。
但如果那个女巫已经强大到可以直接在现实制造幻境了呢？如果她不再需要火柴作为媒介了呢？
最坏的情况——他已经在不知不觉中进了幻境，想到这斯诺就感到后背一阵发凉。他又一次感知周围的藤蔓植物。
它们还在。触感很真实，温度很真实，那些从他伤口里渗出的汁液的味道也很真实。
可幻境也可以很真实，真实到你分不清哪里是梦境，哪里是现实。
但没道理。如果真是幻境，那个玛奇格尔完全可以直接把他镇压，何必搞这些弯弯绕绕。
斯诺深吸一口气，把乱七八糟的念头从脑子里清出去。他把意识沉入那些根须，将感知集中在那些猎人的脚步声和呼吸声上。
孤身一人的那个，脚步声很重，呼吸很急，像在拼命逃跑。
但真的有这么简单吗？那个贪生怕死的混蛋，真的会舍弃所有保命底牌，一个人行动？
他不信。他将感知沉得更深——没有心跳。那个孤身一人的猎人，没有心跳。脚步声是假的，呼吸声是假的，他只是一具被某种力量推动的、空心的壳。
故意用小红帽和银天鹅来误导他，再反其道而行之……吗？
也有可能――其他两个才是假的，真正的猎人用了什么方法遮蔽了自己的心跳。
他又将感知转向那个背着小红帽的猎人。有呼吸，有心跳。
他几乎要确信这就是真身了，但小红帽的狼血极具感染性。
那个混蛋就算要带着她逃跑，也不会把她背在身上，这不是把感染源往自己身上引么？
他又转向那个带着银天鹅的猎人——没有呼吸，没有心跳，没有脚步声。银天鹅悬浮在半空，无声无息地滑行。简直是最明显的幌子，可万一……
斯诺的思考越来越复杂，像一个越缠越紧的结。
他开始不断怀疑猎人是否预判了他的预判，那个混蛋表现出的阴险狡诈还是给他留下了太过深刻的烙印。
他甚至开始怀疑这三个没一个是真的——猎人故意整出这些东西，就是为了让他的脑子在这里空转。把时间浪费在无意义的思考上。
真正的猎人已经带着真正的小红帽，从另一条他感知不到的路离开了。
可就在这时，一道灵光从他的脑子里一闪而过。
不对，猎人从一开始的目的就不是逃跑。他有无数次机会离开这座王宫，银天鹅的速度那么快，他早就该飞出卡森德拉的边界了。
但他没有，他选择带着妮芙回来要挟他，那些不知真假的斯托里也一直在这座城堡里徘徊，没有一个试图离开。
他留在这里，到底想干什么？
斯诺又想起猎人绑架妮芙时说的话，做的事。他拿妮芙当人质，逼他放下武器，逼他治疗眼睛点燃火柴。
猎人想让他进入幻境。
是了，那个混蛋不止和他有约定，还和火柴女巫有约定。
母后已经没了，她需要新的原罪造物来填补那个空缺。所以他想把他也骗进幻境，成为代替皇后的新的实验体，成为玛奇格尔火柴天堂里的新的展品！
想到这斯诺愣在原地，陷入沉默，那树根头盔里面是难以抑制的苦笑。
不是因为别的，正是因为猎人可能已经得逞了，他现在很可能已经在幻境里了。
那些遍布整个王国的植物网络——都可能是幻境编织出来的假象。
他的愤怒，他的仇恨，他一定要让猎人付出代价的执念——都可能是被设计好的剧本。他现在所做的一切，都只是给那个死小鬼提供燃料的笑话。
要就此放弃吗？
