熙熙攘攘的大街上，人流来往穿梭不停，小贩的叫卖声此起彼伏，招揽着八方来客。
尤其引人注目的，是街东头一溜长长的队伍，内中男女老少俱全，个个手中或拿着票单子，或捧着白花花的银两。
一乘小轿，从长街另一头缓缓而来，混入人潮之中，没有引起任何人的注意，直到一家茶铺前，轿帘微微一动，探出只纤白的手，拍拍轿栏。
小轿停下，随侍的一名男子赶紧打起轿帘，恭迎轿中之人下了轿，缓步迈入茶铺之中。
茶铺里的伙计刚热情地凑上来，便被男子挥手赶开。
见他如此作派，女子秀眉拧起，脸上不禁微微浮出丝不悦。
“主子，此地乃是闹市，还是小心为上，倘若冷不丁钻出个不识相的家伙，冲撞冒犯了主子，小的便是有一百个脑袋，也不够砍的。”
女子冷瞥他一眼，想说什么，到底忍住，攀着木扶梯踏踏上了二楼，店伙计是个有眼色的，见那女子气度不凡，暗测绝非常人，赶紧一甩肩上的帕子，颠颠儿紧跟着也上了楼。
捡了个靠窗的位置，女子撩裙坐了，目光越过窗扇看向下方，但见沿街排队的人愈发多了起来，眼中不由浮起丝好奇，随口道：“他们这是做什么呢？”
随侍的男子不提防她突然发问，闹了个措手不及，正没法子应对，那跟上来的店伙计却腆着笑脸回道：“这位夫人，想来是不知道吧？下面这些人，都是到永泰钱庄通兑存银的，您是没有看见，自打这钱庄开业以来，每天里客似云来，风老板接连增开了四个柜台，还是忙活不过来。”
女子听罢，微微颔首，又瞅那伙计一眼，见他满脸机灵，便从袖中摸出两块碎银子，随意打赏给他：“去，把你们楼里上等的点心、茶、招牌菜，送个五六样来。”
“好咧！”伙计得了赏银，答应得格外爽快，转身一溜烟地去了。
殷玉瑶慢慢地喝着茶，目光仍在楼下的人群里来回穿梭着，忽见一个黑瘦的汉子，趁着人多杂乱，正颤颤地伸着手，探进一位老人家的褡裢里，摸来摸去，当下面色便是一沉。
“主子，要不，奴才下去瞧瞧？”旁边随侍的男子显然也瞧得清清楚楚，一颗心顿时揪了起来，赶紧言道。
“不必。”女子摆摆手，因为楼下的人群，已经起了变化——老人发现了身后的异状，转身劈面一个耳光，掴在黑瘦汉子身上，也不知他是身负武艺，还是那黑瘦汉子身体太弱，竟然一个趔趄倒在地上，四肢不停地抽搐着。
原本排着队的众人顿时哗啦一声围拢过来，听老者挥手舞脚讲述了情况，顿时有建议立即将黑瘦汉子送去衙门的，有建议赶快找个大夫来看看的，也有的人蹲下身子，伸手去探黑瘦汉子的鼻息。
稍顷，两个巡差的差役分开人群走来，“哗啦”一声抖开镣铐，便往黑瘦汉子头上套去，拖起他便往前走。
女子面色微变：“乔言。”
“奴才在。”
“你去，把那男子带到这儿来。”
“这——”乔言满脸为难——那男子身份未明，适才又有那样的举动，倘若冲犯圣驾，他可担不动这千钧的责任。
“嗯？”女子重重地瞥了他一眼，“没听清楚吗？”
乔言咬咬牙，不敢慢待，转身下楼而去，女子依然端坐在窗边，看着他出了楼门，穿过众人走到出事的地方，摸出腰脾对那两名差役说了句什么，两名差役顿时神情大变，抬头朝茶楼上方看了看，冲乔言一拱手，撤了镣铐调头而去。
乔言俯下身子，架起黑瘦汉子，转身步入茶楼，气喘吁吁上了二楼，将那汉子往地上一搁，便只有赤着脸喘气的份儿了。
殷玉瑶起身，见那汉子嘴唇上满是白沫，不知是渴还是饥，遂取了一盏茶送到他唇边，汉子眼也不睁，咕嘟嘟一气喝下，然后缓缓睁开无神的双眼，怔怔地看着面前这气质高贵的女子，好半晌才神情恍惚地道：“我，我这是做梦呢……”
“不是做梦。”殷玉瑶眸光平静地注视着他，“说说看，你姓甚名谁，是何方人氏？适才为什么起盗窃之心？”
