花开花谢，转眼间，已是承泰八年，春意融融，碧柳堆烟。
但人们关注的，却不是这如诗如画的春景，而是浩京城中一件惊天动地的大事——皇上放榜，首开女子春闱，凡全国九十九州，八百八十八百郡，女子中有才识者，只要获得当地地方官的推荐，便可公车直入浩京应试，皇上且有严谕，若地方官员有以挟推荐之名，实不公勾当者，一经查实，统统重责不饶。
诏书初出时，全国一片哗然，而众多女子心中虽然跃跃欲试，可迫于传统习俗强大的压力，以及家中父母长辈的反对，仍是不敢轻尝，唯有奉阳郡首任学政黄百灵，率翰墨书院三十名女学生，率先应诏起行上京，各地的才女们方纷纷响应，一时间，通往浩京的四条主驿道上，马车络绎不绝，莺声燕语，笑语纷飞，这些年轻的女子们，就像飞出笼子的鸟儿，快活地振动着她们还不算丰满的羽翅。
乾元大殿。
这是历史性的一幕。
也是改变历史的一幕。
大燕的女子们，终于走出家门，踏上这方最高政-治权利象征的殿堂，她们兴奋、好奇、激动，拼了命地克制着自己，仰望着那个高坐在龙椅之上的女子。
殷玉瑶心中也是兴奋莫名——八年之前，她从丈夫手中接过权柄，却仍旧有一种孤掌难鸣之感，血雨腥风，群臣质疑，四方云动，而她坚持着，一直扛到现在。
从这一刻起，她将不再孤单，从这一刻起，她会引导着她们，打开一番全新的局面。
“学生等参见皇上。”
众位应试的才女身着朝廷给发的制服，有模有样地行礼，第一批女生员，或出生于显贵富足之家，或生于书香门第，是以见识器具，皆与一般小户人家的女儿有极大不同，最初的惊怕和惶恐之后，她们很快镇定下来。
“平身。”
殷玉瑶清亮的凤音响彻大殿：“你们虽是天子门生，但若按礼，也应等到科考之后，才能陛见，但朕一来等之不及，二来也怕你们心中没底，故此提前召见，只希望你们能够拿出满腔才学，好好应试，一旦高中，朝廷便会委任你们相应的官职——当然，”殷玉瑶站起身，在丹墀之上来来回回地走动着，“初始阶段，你们只能担任讲学或学政之职，还无法出任各部要员，但这不要紧，朕相信，若你们真的怀着报国为民之心，便绝对不会没有出头之日，朕期待着，在你们之中，能再出一两位像黄百灵那样的奇女子，对了，本朝有一位名唤容心芷的女将军，你们应该听过吧？”
“听过。”众女子齐齐点头。
“试观整个乾熙大陆，男子中固多英才辈，然我巾帼女儿，豪情未尝输于男子，盖因大燕风气未开，多少琼英困于闺阁，不为天下所晓，故朕冒天下之大不韪，首开女子文试科，若时间允许，朕会再开武试科——朕想，终有一日，不论男女，也不论地域、贫富贵贱之分，但凡有才识者，皆能为国所用，为民所用，便是朕一生之夙愿，朕的话，你们可都听明白了？”
“学生等明白！”
“对了，谁是李清云？”
“学生在。”一名身材瘦小，貌不惊人的女子从队列中走出。
殷玉瑶凝眸注视着她，神色愈发变得祥和：“听说你自幼家贫，却苦读不辍，后因遇人不淑，离家请休，自立门户？”
“是。”听皇帝当殿提起伤心往事，李清云脸上却全无郁色，仍然平平静静。
“很好，”殷玉瑶点头，“若你此番在考试中有出众表现，朕必委你以重职，使你免于衣食之忧，能将满腔才情，济于世而利于民。”
“学生叩谢皇上隆恩！”李清云眸中不由泛起丝泪花——多少年来，她因着自己的“叛逆之举”，获罪于地方，非议于乡里，多少次背着人，抹不尽脸上珠泪，可是这一刻，昔时那些委屈、悲伤、怨怼，都没有了……倘若真能如皇上所言，如天下间男子那般，获得朝廷的任命和认可，她李清云此生足矣！
及至所有女学生退去，殷玉瑶心中仍然欣悦异常，她深感自己做了件好事——从此之后，大燕的女子们，将和流枫的女子们一样，拥有施展才华的机会，而大燕这片辽阔的国土，也必将因她们的奉献，而变得更加妖娆多姿。
