“要说这奉阳郡，却也是西南一带有名的鱼米之乡，富庶丰饶，要说有什么不好，”黄百灵沉吟，“便是民心思利，不思学。”
“啊？”乍闻得此言，江溪桥不由一怔。
“公子大概，是外来人吧？”
“是。”
“奉阳郡坊间流传一句话儿，不知公子可曾听闻？”
“什么话？”
“十户九行商，一户四壁光。”
“这——这是什么意思？”
“就是说啊，这奉阳郡郡府之中，十家之中，便有九家都是摆摊行商的，剩下那一家，要么是家里没个主心骨，要么就是做了别的行当，不过，却穷得叮当响。”
江溪桥眸色微沉：“那么翰墨书坊呢？”
黄百灵瞧他神情，知他心中动疑，扬唇浅浅一笑：“公子大概不知道，家父原来不止经营书坊，还做过盐运上的事儿。”
“盐？”江溪桥一听，脑袋“嗡”地一声就大了——天下人都知道，经营盐业的确盈利丰厚，是以历朝历代的皇帝总是将其经营权控制在自己手里，只挑信得过的人去操办，他纵然精明过人，却也想不到，黄家背后，竟然有这样大的来头，难怪翰墨书坊能屹立百年不倒，果然是有背景的。
“家父开这家书坊，原来是为酬谢一方父老，也为西南一带的读书人提供便利——凡从翰墨书坊售出去的书籍，每本均比市价便宜两三分，再加印刷精美，装帧优良，极得天下士子们欢心，慢慢有了口碑，自然也一天比一天稳固下来……”
江溪桥听得连连点头，直觉大受裨益，想了想又道：“民心向利，必不肯安守本位，只怕辖治艰难，不知姑娘对此一点，可有什么好的建议？”
黄百灵听了这话，并不作答，而是抿唇微微一笑，抬眸往江溪桥脸上细瞧了几眼：“听公子这话，倒不像是普通士子，而像是一方父母官似的。”
江溪桥吃了一惊，赶紧一笑掩过：“哪里哪里，在下也不过随口一问。”
“不知公子，可曾听过这样一句话——使民知富贵易，使民知礼义难？”
“使民知富贵易，使民知礼义难？”江溪桥把这话含在嘴里，咀嚼了两遍，陡然生出醍醐灌顶之感，遂目光灼灼地看着黄百灵，期待着她继续说下去。
“要使民知礼义，只有兴教化，今上也是深知这一点，所以才颁布诏令，命郡中十岁以上稚子，无分男女，皆入学读书，只要开了蒙，将来无论学成与否，都会对自己大有裨益，可叹那腐流不识今上苦心，反面仍操古板论调，真真儿扫兴。”
“姑娘识见宏阔，何必跟他们掷气？”江溪桥赶紧笑道，“倘若姑娘也开一家书院，特教郡中女子读书，岂不是一桩盛事？”
黄百灵先是一愣，继而喜之不尽地连连拍手：“公子之言真是振聋发聩！合我心意之极！小女以茶代酒，敬公子一杯！”
两人又相谈良久，直瞧着外面天色昏暗，江溪桥方作辞出来，心中也是畅快得紧。
可是他这种心情没能持续多久，因转过一个街角，迎面忽然飞来斗大一口锅，幸亏他躲闪得快，才没被砸着，即便如此，脸上还是溅了几滴泼飞的滚油，烫得他龇牙裂嘴。
仔细看时，却是两个一身肥肉的屠户正在当街吵架，手中各舞着一把剔骨尖刀，大有要冲将过去，在对方身上扎出几个窟窿之势。
江溪桥暗道不好，可身为父母官，遇上这样的事，又不能不管，若莽冲上去，能不能解决问题倒是其次，怕只怕也遭池鱼之灾。
恰好这时，街那头走过来一个巡街的皂录，远远儿瞧见这边的事，竟不理论，抬脚便走，江溪桥一看，顿时火了，扯开嗓子喊道：“站住！”
两个屠户正吵得不亦乐乎，冷不防听见这么一嗓子，当下停住，齐齐转头看向江溪桥，见只是一个瘦弱的书生，四只牛眼顿时瞪起，粗着喉咙喊道：“烂秀才，你瞎嚷嚷什么？”
“巡街的！”江溪桥却不看他们，只是朝那个皂隶大力招手。
皂隶本想调头而去，但不知道为什么，两只脚却不听使唤似的，扛着他走到江溪桥跟前。
“你没见这里有人滋扰生事吗？”江溪桥劈头便是一声震喝。
