这在当时，已是文官中仅次于三公的高等官职，许忠铭自己也觉得很满意，一头扎进成堆的政务中，忙得跟匹骡子似的。
他这么一忙，倒是让黎长均清闲了。
大概一年之后，黎长均在大殿上露面的次数，由每月两三次，变成了半年一两次，但凡不要紧的国事，都统统扔给了许忠铭。
皇帝悠游自在，许忠铭乐在其中。
君臣和谐，很好很好。
直到——储君之议。
眼见着几位皇子慢慢长成，礼部尚书季和出于一片忠心，上折请立皇太子。本来，这是一件很正常的事。
但是折子递上的第二天，所有文武大臣走进承极大殿，看到端坐在龙椅上，满脸阴骛的皇帝时，许忠铭第一个清楚地意识到——坏事儿了。
未等他们站好，皇帝便发作了，将季和的折子扔下龙案，大声斥骂，随后令人搬开刑具，对季和当殿杖责。
一百二十八杖。
季和浑身血肉模糊，死不瞑目。
估计他到咽气那一刻，都不明白，自己到底哪儿错了。
许忠铭也不明白。
直到他从一个太监口中，得知其中的隐秘。
长生。
原来黎长均这些年来呆在深宫之中，求的，竟然是这个。
不知道他是如何开解了那个流传于诸国皇室的秘密，不知道他是如何知悉，在乾熙大陆之外，还有一个“天国”存在。
总而言之，他知道了。
他疯魔了。
长生啊。
历史上每一个皇帝，都想过。
长生的魔力太强大。
所以安清奕，宁愿杀了自己最爱的女人，宁愿用千千万万的少女，替他养育可以用以长生的血莲之子，宁愿炮制出一个强大的幽灵帝国，来巩固自己无上的威势。
长生。
权势。
或许，这是每个男人，尤其是每个封建君王，都想得到的吧。
你说，他既然能得长生，何必再立太子？自己当着皇帝，搞出个太子来，岂不是说，他长命不了？
——人性的自私。
虎毒，尚不食其子。
然而在人类之中，比虎更毒的人，似乎还真不少。
昔年篡西汉皇帝位，自己称制的王莽，曾亲手逼死了自己的三个儿子，且不论他的动机如何，是对是错，但看到这些血淋淋的事实，足令人心惊胆寒。
黎长均膝下，皇子六人，公主两人。
大皇子黎慕清，十岁夭亡。
三皇子黎慕德，十四岁夭亡。
四皇子黎慕光，十六岁夭亡……
……
后宫，秘辛重重，这些皇子到底是怎么死的，真相难明，总之，除黎慕云之外，没有一个，活到二十岁上……
即使是两位公主，也只有黎凤妍得以幸存，另一位公主倒是活到了十七岁，十六岁出嫁，次年便一命呜呼。（也不知道是不是黎长均缺德事干多了……）
一个皇子死，大家谈论谈论也就罢了，两个皇子死，大家开始疑惑，第三个皇子再死……众人炸锅了。
所以，季和才会上那份奏折，请立二皇子黎慕云为皇太子，以正储君之位，但是这一次，皇帝炸窝了。
