皇上仿佛没听清杜兴邦的话一般，紧接着问了一句“你说什么”，声音中已带了几分严厉。
杜兴邦只觉得身子没由来的抖个不停，颤抖着声音说道：“陛下，熹国公薨——薨逝了。”
皇上一下子站起身来，注目杜兴邦良久。
杜兴邦伏在地上，连大气也不敢出。
半晌，皇上方才慢慢的坐了下来，问道：“究竟是怎么回事？好好的，熹国公怎么薨逝了？”皇上最后一句话中已然带了几分责问的口吻。
杜兴邦勉强镇定了一下心神，这才说道：“陛下，微臣问过服侍熹国公的小厮青书。青书说今早熹国公吃了厨房做的松仁枣泥糕，不大一会儿工夫就觉得腹痛不已。他忙扶熹国公上床躺下，可熹国公刚躺下不久，就大喊了一声，七窍流血而死。”
原来，那日杜慎之将沈澄之给的毒药拿回府中，就交给了杜兴邦。杜兴邦比杜慎之多了几分慎重，因怕被承明吃出药味来，因此一直在寻找下毒的机会。
过了几天，恰好厨房做了承明最爱吃的枣泥糕。杜兴邦因枣泥略带苦味，就借机将毒药放入枣泥中。杜兴邦下好毒后，又让人熬了参汤，只等承明吃下秘药后，口渴时喝下。
却说承明早起看了两个时辰的书，觉得有些累了，就让人拿点心来。青书去厨房拿了备好的枣泥糕和参汤。承明就吃了一块枣泥糕，吃下不久就觉得腹痛难耐。
青书忙扶着承明上床躺下，一面急忙让人来找杜兴邦。
杜兴邦因心中有鬼，只是在自己屋内焦急的等着消息。突然听说青书让人来找自己，心中明白多半是计策成了，勉强按捺住内心的喜悦和不安，装模作样的问来人道：“什么事？这般慌慌张张的？”
来人忙垂手回道：“启禀老爷，青书说熹国公不好，请老爷过去看看。”
杜兴邦故意说道：“青书不过是个小孩子，知道什么好歹？不过是见国公不舒服，就大惊小怪的。”杜兴邦说着，随着来人去看承明。
不想，杜兴邦刚走到半路，差点撞到一个人。他仔细看时，却是青书，不由问道：“你不留下服侍国公，怎么跑来了？”
青书满脸都是泪水，抽抽噎噎的说道：“老爷，国公适才大喊了一声，七窍流血，已是没了气息。奴才害怕，因此来找老爷。”
杜兴邦听了青书的话，不由大惊失色。按理，承明服下沈澄之给的秘药后，不应该发作的这般快才是，且死的时候应该不留一点痕迹。如果真如青书所言，那么外人一眼就能看出承明是中毒而死，自己又该如何向皇上交代？
杜兴邦也顾不上再想，态度也不似方才那般镇定，连滚带爬的赶到承明的书房。
杜兴邦一进书房，就见承明直挺挺的躺在**，几个服侍的下人跪在床边哭。杜兴邦忙走到床边细看，就见承明七窍内不断有黑血渗出，登时心中大乱。他颤抖着伸出手去试承明的鼻息，可承明早就没了鼻息。
杜兴邦腿一软，几乎坐在地上，心中大骂杜慎之糊涂。可他毕竟是在宦海中混过的，知道自己此时应该立刻向皇上禀明此事，装作什么都不知道，才能摆脱干系。
想到这里，杜兴邦连声吩咐人备轿，又进内室换官服。
杜兴邦趁着换官服的机会，悄悄叮嘱杜夫人道：“夫人，如今大事不妙，万万小心才是。你一会儿悄悄告诉慎之，无论谁问什么，只作不知。”
杜夫人也知道干系非小，忙低声答应了。
杜兴邦坐着轿子，进宫见了皇上，回明了承明薨逝一事。
皇上听了杜兴邦的话，神色变得有些莫测。从杜兴邦的话中，不难猜出承明是被毒死的，但是这究竟是何人所为？
皇上又看了杜兴邦一会儿，就见杜兴邦伏在地上，身子抖得如同筛糠一般。
皇上沉声吩咐魏刚道：“你立刻带太医去熹国公府，查明熹国公的死因。另外，把服侍熹国公的人都抓起来审问，务要查个水落石出。”
魏刚口称“遵旨”，就退出了屋子。
皇上看着跪下地上的杜兴邦，长叹了一口气，道：“你退下吧。”
杜兴邦磕了一个头，爬了起来，踉踉跄跄退了出去。
