“大公子，前方便是与海汉人约定见面之处了！”
听到这句话之后，郑柞从沉思中回过神来，朝旁边躬身站着的管事道：“先前那艘白色怪船，可是海汉人的船只？”
那管事应道：“小人前几次与海汉人交易时并未见过那艘白船，不过据前些日子被海汉人送回来的七公子所说，海汉人的确是有那样的怪异帆船，能在海上行驶如飞。”
郑柞微微点了点头，管事口中的七公子便是之前被海汉人送回升龙府的郑林，要论资排辈，郑柞和郑林倒是同辈，郑林在郑家这一辈人中排行第七，郑柞岁数还稍大一些。
郑林被送回升龙府的时候，还带回了海汉赠送的精盐样品和贸易的要求。对于正处于盐荒的北越来说，这个消息无疑是雪中送炭，很快郑家便派出商队与海汉方面接触，并顺利完成了第一笔两千斤精盐的交易。对其他人而言，海汉人或许不过是一群普通的外来海商罢了，买卖食盐也只是为了牟利而已，但郑柞却对这些人的来历十分好奇，曾仔细地向郑林询问过关于海汉人的情况。
按照郑林所说，这些海汉人是在七月间才在越南海岸出现的，他们用船队在清化装了一批难民之后便直接去了位于东北方向的某个小海湾建埠，然后用很短的时间就搜罗了数千本地人，在那里开矿采煤。到他被海汉人送走的时候，那个港口已经成了一处颇有规模的市镇，数千居民在海汉人的管理之下开始在当地过上了安稳有序的生活。
只用一个多月的时间便在荒无人烟之地建成市镇、港口，郑柞认为这可不是一般海商能够做得了的事情。而且按郑林所说的情况来看，当地只有精煤出产，并没有建立盐场，那么海汉人运来交易的这些精盐肯定是来自别处——或许就是当地出产精煤所运往的目的地。
之后从海汉方面又传来了对方希望出售军火的信息，这下郑柞就有点坐不住了。如果是寻常的武器也就罢了，升龙府有官办的兵器司，专门打造军队所用的武器，但对方可是说明了是卖火枪火炮，这玩意儿兵器司可造不出来。
现在的越南军队虽然并没有开始装备火器，但这不代表越南的军方高层人士不知道火器的厉害。事实上从16世纪开始，各种较为原始的火绳枪已经通过各种渠道开始流入越南，但这种零星流入的数量根本不足以装备军队，只能成为少数权贵收藏的玩物。而越南的匠人一直未能掌握火枪的制造技术，这也直接导致了这种武器无法在越南国内进行大规模的制造。至于火炮就更为稀少了，升龙府仅有的几门炮还是当初大明统治时期留下来的老古董，现在能不能用都难说。
郑氏掌握北越政权之后，也有过购置火器装备部队的打算，但却一直苦于没有这样的门路。那些能够提供火器的西洋传教士大多都在南部活动，南北开战之后就已经在北方绝迹了。而北面的大明显然更不可能向升龙府方面出售这样的先进武器，大明皇帝恐怕巴不得越南国内乱成一锅粥，然后派兵过来收拾残局，重新占领这里。郑氏虽有强军之心，但却没有合适的渠道去实现这个目标。
但海汉人的出现似乎让郑氏面前出现了一丝曙光，这下郑柞也不敢把与海汉人的贸易关系仅仅视作捞快钱的门路了，而是赶紧上报了父亲郑梉。作为北越军政大权的实际掌握者，郑梉自然也很清楚军火买卖意味着什么，既然现在有商人找上门来愿意向北越出售火枪火炮，那至少得去看看是真是假。出于谨慎考虑，郑梉不太放心让外人去主办此事，而是让长子郑柞亲自跑这一趟，与海汉人接触一下，看看对方究竟是什么意思。
郑家商队这次派出的两艘船都并非海船，因此在驶进港湾靠岸的时候，船体显得比岸边的两艘福船小了许多。而郑柞也注意到那艘白色的帆船一直在不远处的海面上游弋着，这让本来打算近距离观察一下这艘船的郑柞略微有点失望。
郑柞下船登岸之后，首先注意到对方迎接自己这些人的服装与明人有明显的不同，几乎全是及腰短衣，头发也是短短的连发髻都没有，应当便是郑林所说的海汉人了。
