破落的一所宅院大门上，挂着一块木牌，上面写着四个体势劲媚，骨力道健的楷书大字，“白马书院”。
海天阔是奉天二十三年的状元，但是由于酒后失智，出言不逊，被天后免去了他的进士，贬为庶民。
心灰意冷的海天阔自觉无颜归乡，身无长处的他又在京城处处碰壁，只好来到了郊外的村庄，在本地乡亲们的帮助下，兴建了一所“白马书院”教书。
他可是货真价实的状元，于是乎周遭村镇的不少村民都将孩子送到了白马书院，在此就读的学生足足有二十多人。
“咚”
一个纸团砸在了走进门来的海天阔脸上，海天阔毫无意外地说道：“孙大勇，罚抄《大学》十遍。”
“先生！不是我！”
“二十遍。”
一阵孩提们的大笑声中，孙大勇摸了摸自己的小脑袋，也跟着大伙儿嘿嘿傻笑。
他是下泷堡孙屠户的儿子，今年才十四岁，家境是十分的殷实，他爹名下甚至还有两名十品的女奴。
孙屠户这些乡民，知道不识字没学识便只能和自己一样，做个游商走贩庄稼汉，终日劳苦才能勉强养家糊口，而读了书便能去参加科举乡试，就算考不上举人，拿个秀才头衔也算有了功名傍身，那日子便会好过很多。
于是他们便将自家的孩子一股脑地送到了海天阔这里。
这些孩子们虽然不喜欢写字背书，但是比起在家帮衬干农活，坐着读书可是好受多了，所以也就安安稳稳地坐在了私塾中跟着海天阔认读四书五经。
“开堂。”
海天阔坐在了当中的一方书桌后面的座椅上，轻咳一声说道。
“请——教——先——生——”
学生们起身一拜，用稚嫩的童音说道。
“……世子疑吾言乎？夫道一而已矣……”
“昔者孟子尝与我言于宋，于心终不忘。今也不幸至于大故……”
学生们摇头晃脑地盯着手中的书卷，大声诵读着《孟子》的《滕文公章句》篇，海天阔则是背手拿着一柄教尺，来来回回地转悠巡视着。
由于海天阔从小受得便是严格的教导，要心无旁骛的专注读书，所以他也不允许自己的学生在背书时东张西望，乱看乱瞅，若是不好好投入背诵，他啪的就是一记教尺打在你的掌心上，这里的学生之中，只有一位听话的高朴华没有受过他的教尺。
久而久之，满屋的孩子们也练出了一份稳功，只要抱起书卷，便会投入其中，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，除非海天阔大声地喝止，不然他们是不会停下来的。
“先生，我……可以少抄几遍嘛……”
放学之后，孙大勇带着他的伙伴高朴华和何明理堵住了海天阔。
“哼，哪次你好好抄写了？就算是抄了，也是你们三个人凑出来的一份，真当先生看不出你们三个的字迹么？”
愁眉苦脸的高何二人听到这话一阵窃喜，看来先生是放过他们三人了。
“死罪可免，活罪难饶，你们两个听好了，看着他把今天认得篇章背熟了，若是明天不能背诵，拿你们两个是问！”
“是，先生回见，哈哈哈……”
三个人追逐着跑出了门外，海天阔看着孩子们的背影，摇摇头笑了一笑，这帮小家伙……回回都是这么说，回回第二天一定又是一个纸团丢过来，可谓是屡教不改。
“咚咚咚”
一人站在屋外敲打着门框，“海先生？”
海天阔抬眼望去，那是一张四四方方的国字脸……“……哈哈，老弟这先生倒是颇有威严，看把那几个孩子吓唬成什么样子了……”
“贾兄莫要取笑，哎，能让他们识文认字，也算是海某对大昭的一点贡献了……”
他们二人曾经在囚天牢中当了几年狱友，也是头一对活着从囚天牢中出来的人，所以原本泾渭分明的两人有了一份同患难的交情，此次重逢，贾霍便拉着海天阔来到了自己的一处豪宅之中。
海天阔看着这幢富丽堂皇的院落，知道他实现了当日对自己说的那番豪情壮语，真的杀了回来。
“唉……”
他不禁一声苦笑，寒窗苦读圣贤书二十载的自己在京城连生计都无法维持，而这个连字都写不好的家伙居然能赚得如此一场富贵，这世道对读书人不公啊。
