把他拘在武库，不给他反应和传递消息的机会，什么清查军资，都是摆在台面上吸引他人注意的幌子，原来真正的目标是掌冶署。
被捉到的几名小吏还在试图喊冤：“陛下，这些只是日常火耗，按照惯例处置罢了……库房里的铸铜并没有少啊！”
“火耗？”谢临川冲身后的亲兵狄勇使个眼色，后者立刻会意，将掌冶署库房中抬出来的箱子一起打开。
狄勇从其中挑出几块铜锭在手里掂了掂，将准备的称抬上来，当众称重，众人一看结果，重量竟有明显不对。
“陛下请看，库房里的铸铜掺有少量驳杂的劣铜，有的上面竟然已经起了铜绿。而这些‘火耗’，则是色泽光亮的优质赤铜。”
秦厉手指刮过带有铜绿的铸铜，脸色一黑，哪有什么不明白的，掌冶署有小吏偷偷在铸铜上动歪脑筋，以次充好，私运铸铜牟利！
难怪上次谢临川命工匠打造的克敌弩会突然断裂，并非工匠把部件打磨得太薄，原来是用到了掺了劣铜的铜料。
谢临川使了个眼色，狄勇继续道：“谢大人命我等严密监视掌冶署，发觉掌冶署有人监守自盗，将这些铜火耗偷运，送到城外的货船上。”
“属下一连打探三日，才摸索到铸铜流向了几间打铁坊，表面只做些打铁生意，实则隐秘地藏有一座私铸坊，背后的主人名叫赵常新，他的叔父正是梅尚书家的管事。”
“梅尚书，看不出你还有此等生意头脑？做个兵部尚书真是委屈你了。”
秦厉沉淡的视线移到梅若光脸上，声音不见如何愠怒，轻描淡写间却压得梅若光几乎直不起腰。
梅若光噗通一下跪下去，脸色惨白：“陛下！此事臣完全被蒙在鼓里！一概不知啊！请陛下明察！”
秦厉摆了摆手，冷声道：“梅若光纵容下属监守自盗，贪墨军需，剥去官服官帽，和其他同党一同押入天牢候审。”
处置完梅若光的案子，秦厉瞥了谢临川一眼，动了动嘴唇，但最终什么也没有问。
谢临川见他眼中的疲色，摸了摸他的手背，指尖罕见地传来一丝凉意，他微微蹙眉：“外面天冷，回宫吧。”
※※※
翌日，天牢。
梅若光的监守自盗贪墨案震动朝野，京城府尹、刑部和廷尉府定于三日后对梅若光进行会审。
自从谢临川从廷尉府调职，新的廷尉则由曾经在刑部任职，又有御史台经验的裴宣出任。
再度踏足这个暗无天日的牢狱，谢临川紧了紧身上的狐裘披风，两只手揣在袖中，看着牢房中身着单衣，头发凌乱的梅若光。
他面前的矮桌上摆着一碟饭菜，普普通通的牢饭，并不因他曾经做过尚书而有任何优待。
梅若光面颊凹陷，不过一夜未见，却仿佛衰老了十岁。
他一边吃着饭菜，抬头看着居高临下的谢临川，嘴角动了动，嘲弄道：“我根本就没有派人去武库放火，分明是你为了有个由头查掌冶署，把祸水往我身上引，故意制造事端，谢大人如今身居高位，靠着新帝的宠信公报私仇，就不怕他日引来陛下猜忌吗？”
谢临川缓缓道：“梅大人在兵部干这监守自盗的勾当，也不是一日两日了吧？拿所谓的铜火耗私自去铸铜币，以谋取暴利，难道不是事实吗？什么由头重要吗？”
梅若光随手夹了一口菜吃进嘴里，冷哼道：“我什么都不知情，家中管事背着我干下的勾当，我至多只是对下属失察，御下不严，无论谁来审问，我回答都是一样。所谓刑不上大夫，谢大人莫非还想对我用刑不成？”
谢临川不疾不徐从怀里摸出几张纸，道：“梅大人别忘了，上次顺王给我的那份百官秘录，乃是由我呈给陛下的，你莫非以为，我没有事先抄录一份吗？”
“你的这些勾当，上面都记着呢，否则我怎会这么快就顺藤摸瓜查到你。”
“你若还要死鸭子嘴硬，别说你的性命，你府上全家都性命难保。”
梅若光的脸色瞬间变得铁青，咬牙道：“上次陛下亲口承诺既往不咎！”
“那是自然。”谢临川点点头，“陛下当然会既往不咎，可你也没收手啊，更何况，承诺的是陛下，又不是我。”
梅若光眼底布满血丝，喉咙里吭哧喘几声粗气：“你想怎样？”
