渐渐年迈的元新帝不是不想做一些事，而是想站在道德高地做一些事，这才显得事情办得周到完美。
等霍几道捅了篓子，他再“大发雷霆”，就显得皇帝是无可奈何的，并不是不记旧情，不是他要杀霍几道，是霍几道逼得皇帝要杀人。
皇帝的“道德高地”比朔羌渐渐败坏的官场风纪要重要，祝翾大概猜出了皇帝的心思。
可是面对朔羌如今的困局，她还是产生了一丝对元新帝本人的不满，可她也没有办法，只能顺势而为，因为她在朔羌能够有几分薄面，也不是因为她自己有多出色，而是因为她是从京师来的，她代表着皇帝的意思，她这个巡按也是元新帝权力的分支。
如果元新帝不支持她，她在朔羌不可能事事顺利。
不过就这样让云览这样直接出去，祝翾也不放心，众所周知，不是所有谋算都能按照步骤执行，尤其是谋算蠢人，有时候谋算蠢人比谋划聪明人还难上几分，因为蠢人总有办砸事情的底子，不好好控制着，说不好事情又有了神奇的展开。
秦维中自然也不放心云览，他会到了祝翾的意，暗中派了人跟着云览回了省里。
云览被引着入局，又被祝翾引着背刺，他是官场上被点燃的一粒火星，一旦坠落，朔羌陈腐的台子就真要点着了。
……
屋内黑漆漆的，巡抚薄昌国坐在阴影里，一道人影从外走了进来，薄昌国微微抬了一点眼皮，看向来人，便听见来人问：“缘何不点灯？”
薄昌国又将眼皮闭下了，说：“我能看见形势，何必点灯？”
那人骂了一句：“真是受不了你这种不讲人话的文官！”火折子一亮，屋内的蜡烛亮了起来，照见了来人宛如松柏的身形。
薄昌国感受到亮光，睁开眼睛：“劳烦郑国公了。”
郑国公蔺玉坐下了，说：“你素来不出手，一直观望，向来是怕死的，怎么还学会暗中撺掇别人坏事了呢？”
薄昌国知道他说的是云览的事情，云览实际上是被薄昌国撺掇去得罪秦维中的，只是云览一直把这件事的仇记给了苏纪。
薄昌国没有否认，只是说：“这叫借力打力，秦维中便是再怎么样，也会捏着鼻子认了。”
说着，他也看向了蔺玉，说：“您不也假作疑云，没死的人非说死了吗？你不叫袁廉死，云览也没有理由去龙格，不是吗？”
蔺玉沉默了片刻，然后说：“这些其实都是小道，陛下想要谁死，总是要死的，你之前不肯出手，一直观望，不就是觉得陛下还对霍几道有旧情吗？几日前，陛下的密令来了，你便终于出手了。”
“陛下的心意……不也是太女的心意吗？”薄昌国没有看蔺玉，忽然说了这一句，这一句大胆得叫蔺玉忍不住看了他一眼，也违背了薄昌国从前谨慎的做派，蔺玉倏地站了起来，轻声说了一句：“薄大人，你还是真是……”
“不是陛下想要谁死，我知道太女才是想要霍几道死的人。算计霍几道本人算什么心术本事，总归落了下乘，真正的算计是改变陛下的心意。只是大部分人不知道这个道理，就像苏纪严纶那两个，聪明全用在算计小处，袁廉死不死的，证据有没有的，都不耽误结果，不过是秋后的蚂蚱，我来时就没把他们的本事放在眼底。”
薄昌国说到此处顿了一下，继续说：“陛下的心意在何处，我便做怎样的事，你看我狡猾不肯沾染是非，殊不知整个朔羌只有我才是真正的忠君之人。”
蔺玉听了忍不住笑了一声，带了几分轻蔑：“陛下不在此处，你毋需表白，也是白费力气。”
“朔羌这个地方，不是霍党，便是太女党，陛下被你们放在哪里？我薄某人不沾霍，但也不亲东宫，蔺大人，您作为太女的舅舅，也能做到如此公允吗？
“您说我谨慎怕惹事，您不也是如此吗？因为您是东宫的舅舅，您做了什么举动，就仿佛是东宫的手脚，没有确认陛下心意之前，您不也是做岸上观吗？只有那个女巡按光脚不怕穿鞋的，真正搅了局。”薄昌国字字句句往蔺玉心底砸。
陛下为什么不肯处置霍几道，还有一层原因，是因为他还是有点忌惮太女和……他蔺玉……是这样吗？会是这样吗？
