人总是得心怀希望，哪怕不切实际。
可是祝翾虽然心里这么想，但是伴随着离别的思绪，她还是忍不住哭了，秀莹是她同窗三年的同学，她对她的命运比当初的那个郑观音更有共情的质感。
祝翾觉得自己的心被一些关于离别与未来的分道扬镳给弄软了，眼泪总是这么容易地到来。
于是陈秋生就问她在哭什么，祝翾说她只是突然舍不得。
舍不得什么？
是这个蒙学，还是三年无忧无虑的光阴，还是一起相伴的那个岁月，亦或者……
她那一去不复返的童年？
在这一天，祝翾的童年彻底远去了，傍晚的时候她将放在桌肚里的书都抱了回去，然后放在自己的小箱子里，她小心摸了摸被翻得泛旧的书封。
她做完这一切，走出门去，看向了屋外的泛着玫瑰红天色的晚霞，和在天幕晕染开日影的沉落的夕阳。
她心里更加明白了，等到明日朝阳再升时，她再也不必去学里了。
一起放学回家的祝英乐呵呵地朝祝翾说：“今天学堂外面娶新娘，我想出去看，没来得及，还好没去，其他去看了的被你们三年生的先生打了手掌心，我因为没去，反而被表扬了。”
然后她又高兴地伸了一个懒腰，说：“终于可以放夏假了。”
对于一年生的祝英来说，这一天只是夏假的开始。
祝翾却是不再有夏假了，除非她还能念书。
祝翾心里还是想拥有几年夏假，还想拥有临窗读书的日子，所以她更加得努力为下一步的考试做准备了。
童年离去的阵痛过后是少年新生的喜悦。
祝翾推开窗继续开始看书，努力让自己忘却一切杂乱的纷扰。
这年七月是大月，祝家给祝翾过了九周岁的生辰，早起仍然是一碗加了猪油和葱花还有煎蛋的阳春面。
家里这两年条件好了不少，家里其他人早上过早不吃阳春面，但是都陪着祝翾多吃了一个煎蛋。
祝家至少鸡蛋不再稀缺了，吃肉也比以前勤了，孙老太煮饭手头也放松了不少，祝翾营养充足了，身材更加出条了。
九周岁的孩子生得长手长脚的，要不是还扎着童发，乍一看说她有十二三岁都有人信。
祝莲也越长越出色，她身量窈窕，被镇上的庙会邀请，已经开始扮仙娥了，越来越多的人开始听说她、看见她。
慢慢的，祝家开始有了上来求亲的人家，祝家虽然还没开始答允，但是还是很满意这样的情形。
毕竟祝莲的婚事不用太操心了。
祝莲自己对此没什么实感，她的心态是被外界的目光一点点拉成少女的，但是的确不存在什么少女情思，只是出门开始避开那些少年青年了，她扮仙子的时候能感受到那些男子投在她身上爱慕的眼神，这叫她害羞、虚荣、暗喜，同时又烦躁与厌恶。
祝英也渐渐懂事了，性子活泼却没有祝翾的头铁与孤拐，只是一个有些淘气的小姑娘，非常讨人喜欢。
祝棣也渐渐大了些，性子温吞，因为家里不想再有祝棠这样的“前车之鉴”，所以他还没有上学，就在家里启蒙了。
祝莲识字，闲的时候，就教祝棣认字，祝棣的天赋明显比祝棠要强，也坐得住。
祝老头见了就说：“可见前面孩子去上学还是有些用的，闲的时候还能教弟弟妹妹识字开蒙。棠哥儿是老大，那时候咱们都是睁眼瞎，家里就不能提前教他识字，结果他果然不是读书的料。”
祝明早又离开家里去松江府挣钱了，沈云闲着的时候就看着最小的两个孩子，大女儿教祝棣识字的时候，她就抱着最小的祝葵坐在一旁干活，一边支着耳朵听儿子启蒙。
就这么旁听着，她竟然也识了几个字，她就开始偷偷去翻祝莲教祝棣的书，才翻了几下，又觉得不好，放下了。
她的眼睛看向屋外的天空，时常想起送祝翾去宁海县城考试时一路上看到的风景，其实那几天她也没怎么逛街，一直待在客栈里做菜做活，又去县衙礼房前等祝翾，走过的路并不多。
可是她的心记住了礼房前那一堆乌泱泱的识字的小丫头准备进场考试的场景。
那么多女孩子，站在礼房的门外等待开门，然后进去考试，有人在背诵读记，有的女孩拿着书在排队的空隙看。
