师蓬生的父亲师老爹生前便是苏州城内的讼师，师姑娘家学渊源，自己又熟读律典，也成了一名讼师。
作为讼师，师蓬生对于穷苦人来者不拒，对于极其贫寒的人家，她还会免费帮人家写诉状、与官府交涉。
其人对下惜贫怜弱，对上面的官吏权贵也不卑身屈膝，为人侠气有胆识，对待朋友又极其义气，对老迈病母也十分孝顺，人人都叫她“师菩萨”，在民间口碑极好，素有威望。
祝翾要打听她，不少人都说：“有官司困难的直接去找师先生，她是最急公好义的人物，不像那些讼棍，只会往上拍马屁、往下敲竹杠。”
大概知道了师蓬生的为人与故事，祝翾也对她产生了几分结交的向往，她便打算孤身过来拜访师蓬生，顺便了解关于女工的更多信息。
于是祝翾趁着天色暗沉，换了一身寻常百姓的打扮，按照打听到的师蓬生的地址找上了门。
从外面窄街道走进来的时候，这里与之前她看到的大户园林相比就是另一种世界，住在这里的还不是最贫苦的百姓，都是些小市民阶级，比如小商贩、小工匠，住在城里的人不像乡下人一样有土地，生存起来并不轻松多少。
师蓬生的房子看着是这一条巷子里条件比较好的人家，毕竟讼师在市民阶级里还算有点挣钱的职业，女讼师虽然少，却并非是本朝才有的形象，前朝民间也有几位出名的女讼师。
在师蓬生去照顾万老娘的间隙，祝翾便开始仔细打量师蓬生的家，堂间不大，她家香案上供奉的神仙是西王母，是蓬发戴胜、虎齿豹尾的形象，这个形象的西王母执掌瘟疫与刑罚，师蓬生供奉她也算对口。
祝翾又留意到八仙桌下摆了一个泥制火盆，还能看见里面的炭发红的情形，这个火盆刚用过。
祝翾不由疑惑，虽然到了秋天，却没有到真正冷的时节，怎么就用上火盆了？难道师蓬生有什么怕冷的暗疾？
她又发现地上有几道湿漉漉的水印子，不由沿着水印子痕迹往前看去，一直看到了木楼梯处，祝翾想起之前师蓬生二楼的动静，难道师蓬生家遭了贼？
她抬眼往上看了一下黑洞洞的楼梯口，没看出什么，便转身坐下了，她想，这到底是别人的家里，她不能太自在。
里面的万老娘还在咳嗽，祝翾被万老娘的声音吸引了注意，忍不住又想，师蓬生的老娘确实身体老弱，师蓬生照顾这样一个老娘也不容易。
她正想着，万老娘的咳嗽声盖过了其他的动静，等祝翾心下生起警觉时，便发现自己颈脖侧已经多出了一根尖利的锐器，是秃烛台的尖刺，若扎上来，确实能要了她的小命。
祝翾只觉自己大意，竟叫人暗算了，她想看看暗算自己的是谁，便欲抬头去看，却只听到一句：“不许动，不然我扎死你。”
是一个年轻女人的声音，祝翾一边偷偷摸着抱腰里的短匕首，一边保持镇定，问：“你是谁？为何暗算我？我才来苏州，并没有得罪过谁。”
女人说：“你就是祝翾，对不对？”
祝翾皱起眉头，忍不住认真回想，自己到底得罪了谁，嘴上却平静回答了：“我就是祝翾。”
“你找师先生有什么事？”
祝翾便说：“只是问些事情而已。”
“别骗我了，你也是一个官，和他们都是一伙的，这样鬼鬼祟祟上门找师先生能有什么好事？”拿着烛台的女人大声道。
祝翾更迷惑了，她刚想说什么，师蓬生听到了外面的动静，一出来便看到了这一幕。
陈小幺拿着烛台抵着祝翾的脖颈，其余女工站在楼梯上也一副无计可施的情况。
祝翾在楼下循着水印往楼上看的时候，二楼的女工们都非常紧张，心脏恨不得从嗓子眼跳出来，结果就陈小幺敢想敢做，一个没看住，她就已经下了楼贴近了祝翾。
柳春条她们虽然不赞成，但也没办法了，陈小幺拿出烛台劫持祝翾的那一刻，她们就不能赌了，万一祝翾恼了记恨了她们，后面更是她们不能承担的后果，柳春条也想起了陈小幺说的那个计划——捆了祝翾，跟官府换人……
但是能成功吗？之后呢？之后她们又该怎么办？
