几天后，一则新闻像惊雷劈进江州——江州高官与江氏集团利益输送，涉案金额逾数十亿。
江震破产的消息震惊了整个深高。
作为当事人的江晚月人在外地，崔凌俊也消失了好几天，所有人的目光便理所当然地投向了与她关系最近的陈默。
早在江父打来电话的隔天，两人就见过一面。
一家隐蔽的茶馆，藏在老巷深处，门脸不起眼，里头光线昏暗，空气里浮着经年的茶锈气。
陈默到的时候，江父已经坐在角落的卡座里，面前一杯茶从滚烫放到冰凉，一口没动。
他瘦得吓人，颧骨高高支出来，领口松垮地荡在锁骨上，眼窝深陷，两鬓像一夜之间落了霜。
看见陈默进来，他抬了抬手，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度：“坐吧。”
陈默坐下。窗外是下午三四点钟的光，照在落了灰的玻璃上，把两个人的影子拉得又长又薄。
江父盯着那杯冷茶看了很久，像要从茶汤里捞出什么答案。最后还是陈默先开口：“江叔叔，您不让我陪晚月去外地比赛，到底为什么？”
江父抬起眼。
那双曾经精明锐利的眼睛里，如今只剩一种被掏空之后的虚茫。
他摇了摇头，又点了点头，最终深吸一口气：“陈默，我求你一件事。”
“您说。”
“离晚月远一点。”他的声音很轻，却每个字都压着千钧重量，“让崔凌俊带她走，越远越好。”
陈默的手指猛地攥紧了膝盖上的布料。他想过很多种可能，甚至以为他们的恋情被发现，唯独没想过这个。
他看着江父苍老憔悴的脸，声音发紧：“为什么？”
江父没有立刻回答。
他端起那杯冷茶灌了一口，像是需要什么来润一下干裂的喉咙。
然后放下杯子，两只手交握在一起，指节用力到发白。
“陈默，你知不知道你母亲是怎么死的？”
陈默的瞳孔猛缩。他怎么会知道这件事？
“吸毒过量，对吧？”
“那你知不知道背后指使人是谁？”
“是谁？”这是陈默一直苦苦追求的答案，他的目光死死盯着江父。
“是你哥哥啊。”江父的声音像一把钝刀，一下一下剜进陈默的耳膜。
陈默的耳朵里嗡了一声。他张了张嘴，喉咙像塞了湿棉花，一个字也挤不出来。
“你母亲是第三者。”江父没有看他，目光落在窗外某个虚无的远处，“你哥恨她，恨你。让你来江州，让你靠近晚月，都是计划好的。他要江氏的证据，要整垮我。我默许你靠近，是因为我查出了你的身世——我需要一颗棋子放在自己眼皮底下。”
陈默大脑一片空白。
“你们都在利用我。”他的声音出奇地平静。
“是。但现在不一样了，叶家搭上了新来的市领导，要摘掉我这个对手，以撇清自己的关系。多精明的一个人啊……”
“所以你，”陈默声音发紧，“让崔凌俊带晚月出国，保住她。”
“是。”
陈默猛地站起来，椅子腿在木地板上刮出尖利的一声。
他居高临下地看着江父，看着这个曾经叱咤风云的男人如今像条被抽了脊梁的狗，忽然觉得一切都荒谬得可笑。
他母亲死在哥哥手里，他被哥哥当刀使，被江父当刀使，那么他呢？
他曾以为自己是左右摇摆的执棋者，游刃有余地游走于两边。
到头来，不过是一颗被两双手推来搡去的弃子，多可笑。
“我知道了。”他说完，转身走出了茶馆。门在身后合上的一瞬，他才发现自己手指在抖。
叶家在江州的老宅在西山脚下，一栋民国洋楼，院子里两棵老槐树浓荫如盖。
