有人在这只木匣上刻了一个微型的保存阵，防止里面的内容进一步腐朽。
“有意思。”他低声说。
他打开了木匣。
里面只有一卷帛书。
帛书的质地极其古老，丝织纹理与当今修仙界常见的灵蚕帛完全不同，更粗糙，更厚实，摸上去像是一种他从未接触过的织物。
帛书两端卷在两根骨质的卷轴上，骨头的颜色已经发黑发黄，不知是什么生物的骨骼。
帛书约有两尺长，但明显不完整。右端——也就是帛书的后半部分——呈现出不规则的撕裂边缘，丝线翻卷，像是被人用蛮力生生扯断的。
陈长生将帛书小心翼翼地从木匣中取出，展开在石案上。
灵石灯的光芒照亮了帛书上密密麻麻的文字。
他的眉头皱了起来。
这不是当今修仙界通用的天玄文，甚至不是三万年前云中时代的古天玄文。
文字的形态比他在天玄宗典籍中见过的任何一种都更加古老，笔画如枯藤盘绕，结构如鸟篆虫书，许多字形他从未见过。
“比云中时代还早？”他喃喃道，指腹轻轻抚过帛书表面的字迹，触感粗粝凹凸，像是用某种尖锐的工具直接刻蚀在帛面上的，而非墨书。
“这个字……像是上古符文的变体。这个偏旁……在《天玄字源》的附录里见过类似的原型。”
他前世是历史学博士，对古文字的辨识虽不算专精，但有一套系统的破译方法论：先识别高频字符建立基础词库，再通过语境推断未知字符的含义，最后交叉验证修正。
他在石案旁坐了下来，从怀中取出几张空白的灵纸和一支细笔，开始逐字抄录。
第一夜。
他只辨认出了帛书前三行的十七个字。
因为剩下的字要么被虫蛀了，要么笔画模糊到无法分辨，要么是他从未在任何典籍中见过的孤例字形。
他对照着脑海中《天玄字源》的记忆，将十七个字的含义一一标注在灵纸上，然后盯着它们看了很久。
“天……道……本源……其……碎……七……”他低声念着，手指点着每一个字。
“这前六个字是确定的。第七个字残了一半，但从偏旁和语境推断，应该是个量词或者‘片’字的古体。后面这几个，‘分’、‘别’、‘对’、‘应’，语法结构很清晰，是在描述一种分类。然后……‘七种道之极’。”
他将这些碎片拼合在一起，念出了一句尚不完整的话：“天道本源碎为七……分别对应七种道之极……”
手中的笔停了一息。
“七块碎片。”他将笔放下，十指交叉抵在下巴上，灵石灯的光在他的脸上勾勒出明暗分明的轮廓。
“大道崩毁的传说我在天玄宗典籍中看过不下十个版本，但没有一个版本提到过‘碎为七’这个具体数字。主流说法是‘大道崩毁，碎片散落天地间’，语焉不详。这本残卷的记录者，知道的比天玄宗的典籍多得多。”
他又低头看了一眼帛书上模糊的字迹，眯起了眼。
“问题是，这东西为什么会在百草殿的药库档案室里？一本记载大道本源的上古帛书，放在一堆丹方残本和药材账册中间，要么是有人故意将它藏在这里让它不被注意，要么是收藏它的人根本没有意识到它的价值。”
他想到了秦若兰。
想到了木匣上没有积灰的事实。
“她看过这本残卷吗？她看得懂吗？”
这些问题暂时没有答案。他将帛书小心地卷起放回木匣，合上盖子，确认石台周围没有留下自己翻动的痕迹，然后提着灵石灯返回了地面。
路过第二层石阶时，他停了一步，回头看了一眼通向第三层的铁门。
“明晚再来。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十月二十一日·子时·药库深层档案室
第二夜。
陈长生做了准备。
白天他借整理百草殿藏书阁的机会，翻阅了三本与上古文字相关的工具书，将其中记载的两百余个上古符文的变体形态默记于心。
这一次他辨认的速度快了许多。
