就在满朝文武为了是战是和吵得不可开交之时，殿外忽然传来一声太监尖细的传报声：
“开府仪同三司、骁骑将军孙廷萧，上殿觐见——！”
这声通传，瞬间让喧闹的朝堂安静了下来，大家刷地看向殿门口，仿佛抻着脖子的大鹅。
自从得了圣人“协理钱粮、在京休养”的旨意后，这位威震河北的悍将便被赵佶特许免了朝会议事，他自己办事就是，实际上就算闲呆着赵佶也懒得管。
这几日，他天天泡在汴州城外的各个工地上，顶着烈日与那些下官们为了劳役和钱粮的事儿扯皮，甚至还因为在账目上“吃拿卡要、虚报空饷”，被言官们在朝堂上暗戳戳地蛐蛐了好几回。
可此时此刻，在这个节骨眼上，他却来了。
伴随着沉稳而有力的脚步声，孙廷萧身着一身深紫色的高阶武官袍服，迈着大步跨入了殿门，特意装模作样地将步子迈得极大，腰背挺得笔直，看上去像是要上台唱戏。
孙廷萧目不斜视，对那站在丹墀之下的五名异族使节连正眼都没给一个，径直走到大殿中央，规矩地撩起袍摆，轰然下拜：“臣孙廷萧，叩见圣人！吾皇万岁！”
坐在龙椅上的赵佶一见他来，眼睛顿时一亮。
这位皇帝此刻心中竟生出几分诡异的庆幸：幸亏之前用“明升暗降”的计策将这孙某人留在了汴州！
有个知兵的大将在，胡人们说些武力讹诈的话，也就蒙不住兖兖诸公了。
“孙卿平身。”赵佶也特意坐直了些，抬了抬手，语气中透着几分倚重，“今日五部使臣在此。对于这幽燕之事，以及方才他们所提的‘军费’一事，你怎么看？”
直到此时，孙廷萧把下摆抖了抖，站起身来，用一副耐人寻味的眼神，缓缓扫向了站在一旁的五名使臣。
大殿内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
然而，出乎所有人意料的是，孙廷萧并未勃然大怒，也没有像主战派言官那样破口大骂。
他那张冷硬的脸上，忽然绽开了一抹夸张、甚至透着几分热络的笑容。
“嗨呀！”
孙廷萧拱起双手，迈开大步，竟是主动朝着那五人迎了过去，那声调拉得极长，阴阳怪气地叹道：“这大半年来，本将与安史叛贼在河北打得是头破血流。没想到，几位部族竟是如此高义，把那贼子们的老家给抄了！这一下釜底抽薪，真是让叛军军心沦丧啊。本将在此，倒还真要替河北的百万军民，谢谢几位了！”
这番话听似是道谢，实则直指他们趁火打劫、不费吹灰之力捡便宜的强盗行径。
使臣们与孙廷萧的视线一交汇，便立刻察觉到了那张笑脸背后隐藏的算计意味。
但他们也知道，这毕竟是天汉的朝堂，这位骁骑将军就算对他们有怨气，也总不至于在这众目睽睽之下暴起动武吧。
走在队伍中间的慕容垂倒是面色不改。
他常年研究天汉，对中原人的这一套机锋颇为熟悉。
他上前一步，双手抱拳，用字正腔圆的汉话，颇有诚意地打了个招呼：“早闻将军威名，今日得瞻风采，幸会！”
虽然没见过这几位，孙廷萧那毒辣的眼力早已将这五人的服饰规制打量了个通透。
他认出了慕容垂身上那套鲜卑贵族的配饰，便先按着中原的武将礼数，回了慕容垂一礼。
随后，他又一一与完颜宗弼、执失思力、耶律大石和于单打了个照面，场面上倒真是敷衍得滴水不漏。
“辛劳各位使者专程前来，想必各部主君此刻都已在幽州了吧。”
寒暄过后，孙廷萧脸上的笑容瞬间收敛，转过身来，语气冷冽地切入了正题：“几位方才说，要朝廷出钱劳军？本将是个粗人，不懂那些弯弯绕绕。说白了，你们无非是想让天汉出钱，把幽燕各州给赎买回来。”
他冷笑了一声，那目光如同刀锋般刮过五人的脸庞，毫不留情地揭穿了他们的底牌：“不过，你们进驻幽燕，那安贼禄山经营了十年的府库，恐怕早就被各部掏得精光？拿了贼赃还不算，还要来找苦主讨赏……这等买卖，若是放在道上，怕是连最下三滥的响马都干不出来吧？”
孙廷萧这番毫不掩饰的嘲讽，登时让那五位异族使节的面色沉了下来。
