这位女师来后两天，小姐的课开始了。
若小姐是个怪脾气的人，那女师怕更胜她一筹。这个年纪，孩子多古灵精怪，爱耍小花招。小姐不服这个不速之客，想诸多办法，不想，魔高一尺，道高一丈。
起先想等女师倦了在她脸上画花猫胡须，自己先被方正的中原字与诗书绕得找不着北，呼呼大睡。
见靖川逐渐低头一点一点，女师也不叫。少顷，白皙手指掂着一面小镜递过去，小姐醒来一瞧，脸上压几块墨印。
手忙脚乱，登时要跑去洗，只听女人淡声道：“坐下。”
女孩不可思议：“我脸上沾了好多墨渍！”
女师本是握着毛笔，慢慢描着字，忽的抬头，一双平静的眼睛，视线又望过来。靖川缩了缩脖子。也怪，认识不过两天，她便对与这女人对视一事，分外有点敬畏。她从前在家里只有阿宛照顾，两位姑姑对她是百般地爱着，母亲更如此。
只有靖淮，她的娘亲，爱管教她些，却亦不太严格。
天不怕地不怕。
独独，女师来了，她好像从豹子变成小猫，被咬住后颈，尖牙利嘴不过是在呜哇地叫。
女师身上，仿佛只剩黑与白，深深浅浅，阳光都落不进她漆黑的发丝间。那及腰的青丝，黑缎般，风吹时乌波粼粼。她惯是抿着薄唇，半张脸藏在面具下，窥不见眉，捉摸不透。想到早春湖上起雾，隔着雾看荷花，便也是这般迷离。她生得美，哪怕凌厉到砭骨，亦是美。一个孩子有向往美的天性，何况是这么一位神秘的客人，她讨厌她之余，难免，对她也好奇得紧呀。
可，这个坏人，这么不近人情，都不知哄一哄她。
女孩一会儿瞥过来，一会儿如临大敌，飞速眨开目光。女师瞧着她，嘴角稍稍弯起，却说：“你若不偷懒，就不会沾上。”
靖川狡辩：“只练字，好无趣。换阿宛来，阿宛也会乏。”
女师道：“我只叫你写叁遍，就乏了么？”
辩不过，耍赖：“叫人看见了，好羞！”粉扑扑的脸上，斑驳墨渍，一双眼睛闪着亮光，真像花猫。女人坐得极端正，片刻，一转笔尖，白袖仍干净，轻托女孩下巴，迫她抬头。
“方才写的诗，背一道。”
为何她这样冷的一双眼，注视间，却烫到了她的脸，烫得恨不得即刻抽身？明明不痛，只是再无法忍受，满脸通红。
支支吾吾。笔杆那么轻，脆弱的一摔就断，但靖川如被紧钳，动弹不得。只一转眼珠，不情愿张口：“翠色连荒岸，烟姿入远楼......”
前两句背得顺畅，到后头，结结巴巴。窘了，眼泪又打转。
索性先生了气：“我背得不好！”
笔杆微晃，点在她下巴，冰凉得似女人的指尖。
“我未曾说要你背得多好。”女师道，“记不住了么？”
靖川终于看向她。女人的目光，原自始至终都未移开过，眸中映出她淡淡的影。
“...我背不好。”她抿了抿唇，“也讲不好。你干脆直接笑我好了。”
女师静了一会儿，才说：“你这样说，应是记住了。我倒觉得，你背得很好。何况，许多人背诗，常常自以为烂熟于心，其实第一句便想不起。小姐是哪儿觉得不好？”
靖川道：“我中原话讲得不好。”
笔杆收了回去，她也不低头了，干瞪着眼。
“那是你学的时间太短。”女师声音仍是稳的，靖川明白她不会笑自己了。
她顿了一顿，又道：“若你说得好，我何必要来？小姐，她们笑你，是因她们在中原。要去了西域，怕就大不一样。况且，你说得好或坏，都只我一人听。我不会笑你，我是你的塾师。”
靖川问：“你不觉得我笨么？”
女师似哑然失笑——靖川瞧不清晰她的神色，可又感到她眼里多了分笑意。女人以一种柔和的语气，慢慢道：“不笨。聪明，比我见过的所有孩子都聪明。与别人不同，未免是坏。所以你亦莫再自轻，做好你自身，便足够了。”
只是下一句话又恢复如常，生生浇熄女孩心里短暂升起的好意：“但你仍未背完，所以，坐好。”
见她忿忿，又道：“只我一人看，不羞。”靖川心里嘀咕：你才不是人，你是个妖怪。
倏地，敲门声响起。是阿宛，眼看要从屏风后过来。靖川一下慌神，找不见藏身处。
“阿宛。”
