前有贺氏对沈瑞阳阳怪气，后有对沈玲之妻何氏的慢待，沈海早就对老妻不满，如今根本就不往内宅来了。只剩下贺氏自己一个，油煎火烤一般，既恨娘家狠毒，又怨丈夫无情，连带着沈氏族人也在咒骂个一遍，再没有一族宗妇的端庄雍容，成了个满脸狰狞的恶婆子。
沈海不往内宅来，沈珺在养病，这几日就只有珺二奶奶日夜侍奉。
沈珺因为身上有伤，并没有跟其他族亲一样在五房守夜，露了一面又见过沈琦后就回了长房。
贺氏见了次子，依旧恹恹，少不得说起心中担忧。算一下从山西到松江的路上，长媳也差不多快到松江，好好的长孙交到她手中，如今却是生死不知，她心中如何能好受。话里话外，少不得有埋怨之意。
沈珺低头听了，心中却是越发有了决断。
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一夜无话。
关注沈家的松江各族，也都得了四房老爷沈源回乡的消息。虽说沈源不过是不入流的教授，可是谁让他是新科状元的老子，一时间到时收了不少帖子。
尽管对于沈源的性子人品，背后腹诽的人不少，可谁都晓得父父子子，想要攀上沈瑾，说不得就要看这位糊涂老爷的。沈瑾已经及冠，并不曾听闻订婚消息，要是糊弄沈源联姻，说不得就能抢个好女婿，以后几十年都多了依靠。
不想，等了两三日，沈家一个回帖都没有递出来，背后问候沈家祖宗的不是一个两个，却是毫无办法，毕竟没有什么交情，总不能做“不速之客”。
却是无人知晓，这些拜见沈源的帖子，都是到沈瑾这里为止，并不曾送到沈源眼前。
外人不晓得，沈瑾却是晓得的，虽说被宁王盯上有树大招风的缘故，可也有沈闫两家交恶的缘故。沈源是长辈，这种背信弃义只是道义上的过错，又没法真正惩治他，如何敢让他再添乱？于是，即便没有吩咐，沈瑾也拿定主意，未来日子守在家中，防止沈源给大家再添乱。
至于小贺氏那里，到底是继母长辈，沈瑾也是过去，将前因后果说了清楚。虽说没有将宁王谋算沈家之事说出了，却是将闫举人说了一番，听到小贺氏耳中，自然是以为闫家来人报复，是四房拖累了族人。加上还有贺家的官司在里头，小贺氏也如惊弓之鸟一般，自然是全部听沈瑾的，不敢也不愿意插手这父子两个的官司，每次里只约束妾室婆子，侍奉张老安人，对于前院的各种消息都是听而不闻，甚至还告诫婆子婢女不许窥探前院消息。
至于怕娘家贺家那边，小贺氏即便听闻贺二老爷入狱，也没有在继子面前求情的意思。要不是贺二老爷的霸道，她也不会好好的原配夫妻做不成，成了继室填房。虽说以她庶房旁支身份，要不是贺二老爷做媒，只会嫁到寻常人家，可她本身不是贪恋富贵的。女人本就心窄，要是嫁人后夫妇恩爱、生儿育女，说不得她还能转过弯来，偏生丈夫人品卑劣，贪欢好色，儿女也没有影子，如何能忘了旧恨？不乘机落井下石，都是她宽厚，自没有患难与共的意思。
沈源开始几日，是真的是吓到，老老实实闭门不出，生怕张四姐儿的事牵连到自己头上。可是三、四天过去，依旧是风平浪静，他就有些待不住。要不是书房院口，两个健仆日夜守着，就让他冲了出去。
自古以来，只有父教子，没有子教父的。沈源少不得大怒，竟是添了与贺氏一样的毛病，日夜咒骂起来。不过到底存了顾忌，不敢拿孙氏说嘴，怕传出去引来沈理、沈瑞，就是郑氏也提得少了，剩下的能攻击的就是沈瑾的“不孝”。沈瑾早晚定醒了，沈源都是吐沫星子喷上半天，然而却是丝毫无用。沈瑾不悲不喜，老老实实听着，依旧让人将书房守得严严实实，将沈源气了个半死，却是别无他法。
沈源本就是心高气傲之人，哪里受得了这个闷气。他在书房枯坐了一晚，想出来的主意来，次日开始便米水不沾。
沈瑾知晓父亲是故意的，叫人一日三餐地送着，却是每次都是徒劳而返。
一转眼就过了三日，沈源这几年沉迷女色，本就体虚，加上有了春秋，又是长途跋涉回来的劳乏没缓过来，饿了三日后就昏了过去。
沈瑾本以为沈源不过是虚张声势，没想到他有毅力坚持了三天，也是吓了一跳，匆匆赶来，少不得打发人立时出去请大夫。
幸好五房与这里相邻，这边一有动静，那边就得了消息。
因此出去请大夫的小厮让赶来的沈瑞遇上，虽说沈瑞还不晓得沈源是饿昏的，却是少不得担心沈源故意装病，担心他在外人面前说出难听的影响沈瑾名声，就喊住了小厮，让他直接去五房请张太医。
等沈瑞到了书房，听沈瑾讲了沈源晕倒的缘故，不由庆幸。张太医是京城人士，家里又是常在太医院做供奉的，最是嘴严不过。就算诊出沈源病因，也不会多嘴；换做松江本地大夫，谁晓得背后能说出什么来。
此时，五房门口，又有马车停下，下来一个穿了素服、风尘仆仆的中年人。
(本章完)
