穿过魔鬼城那片被风化得千奇百怪的岩石群，地势开始急剧下降。
随着海拔的降低，周围原本干燥刺鼻的沙尘味逐渐消失，取而代之的，是一股极其浓郁、令人作呕的潮湿腐败气息。
那是千万年来动植物尸体在死水中发酵、沤烂后产生的沼气味道。
“都把防毒面具的过滤级别调到最高，脚下踩实了再走。”
解雨臣走在队伍的前列，用龙须棍不断探着前方看似平整的泥地。
棍子一戳下去，立刻冒出一串带着腥臭味的浑浊气泡。
他们已经正式踏入了塔木陀的核心区域——蛇沼鬼城。
头顶的天空依然被那股狂暴的紫红色磁场笼罩着，犹如一块巨大的、淤血的幕布，将整个沼泽地映照得阴森可怖。
齐腰深的野草呈现出一种病态的墨绿色，水面上漂浮着大片大片的浮萍和不知名动物的森森白骨。
“娘的，胖爷我这辈子最讨厌的就是钻泥坑。”
胖子深一脚浅一脚地跋涉在齐膝深的淤泥里，每拔出一步都要耗费极大的体力，累得气喘吁吁。
他拍了拍自己明显缩水了一大圈的肚子，苦着脸抱怨：
“这要是搁以前，胖爷我底盘稳，踩这泥地就跟玩儿似的。现在倒好，少了那二十二斤神膘压阵，我感觉自己轻飘飘的，随时都能被这烂泥给吸进去。”
“你就知足吧，当减肥了。要是真陷进去了，也是先淹没你这张碎嘴。”
吴邪在后面没好气地推了他一把，但自己的额头上也已经布满了细密的汗珠。
这里的环境比他们当年第一次来的时候更加恶劣。
陨玉磁场的暴走，似乎唤醒了这片沼泽里某些沉睡的远古基因，空气中弥漫着一种极度危险的静谧。
没有鸟叫，没有蛙鸣，连蚊虫都少得可怜，安静得只能听见他们自己沉重的呼吸声和脚踩淤泥的“吧唧”声。
黑瞎子牵着苏寂的手，走在队伍的中间。
与众人的狼狈不同，苏寂的脚步极其轻盈。
她虽然没有刻意动用灵力去悬浮，但那种对自身肉体和周围空间的绝对掌控力，让她踩在泥泞的沼泽上，就像是踩在平整的大理石地板上一样，甚至连那双黑色的战术靴上，都没有沾染上多少污泥。
“这破地方的水汽太重，阴气都快凝结成实质了。”
黑瞎子一边警惕地用目光扫视着四周浓密的灌木丛，一边极其自然地伸手替苏寂拨开一根带刺的藤蔓。
“祖宗，这种烂泥塘，简直有损你的神明形象。等回了北京，瞎子我必须用八抬大轿抬着你在王府井逛三圈，给你接接这地气。”
“你少贫嘴。”
苏寂清冷的目光扫过周围的沼泽，灰金色的眼底闪过一丝厌恶。
“这地方的因果线乱成了一锅粥，无数残缺的、变异的灵魂碎片被强行束缚在这片水域里。当年那个西王母，到底在这里造了多少孽？”
正说着，走在最前面的张起灵突然停下了脚步，并且迅速地举起了右手，做了一个停止前进的战术手势。
所有人瞬间屏住呼吸，端起了手中的武器。
“怎么了小哥？”
吴邪压低声音，快步凑上前去。
顺着张起灵的视线，吴邪拨开前方一片高耸的芦苇荡。
眼前的景象，让他的瞳孔骤然一缩。
在前方不到五十米的沼泽中心，出现了一片庞大的古老遗迹！
那是由无数根巨大的黑色玄武岩石柱和残破的青铜祭台组成的废墟，大半个建筑群已经深深地沉入了淤泥之中，只露出上半截。
那些石柱上雕刻着繁复的云雷纹，在紫红色的天光下，透着一股沧桑、诡异的历史厚重感。
“西王母国的神庙遗址。”
解雨臣走上前，眯着眼睛打量着那些石柱。
“看这建筑规格和布局，我们已经进入当年西王母国的核心祭祀区了。”
众人小心翼翼地蹚过淤泥，登上了那片由巨大青铜石板铺就、还勉强浮在水面上的祭台废墟。
